আফরিন জাবি। — নিজস্ব চিত্র।
মেদিনীপুরের মেয়ে আফরিন জাবি সাঁতরে পার হলেন ইংলিশ চ্যানেল। মঙ্গলবার রাত সাড়ে ৯টা নাগাদ ইংলিশ চ্যানেল জয় করেন আফরিন। এই খবর মিলতেই উচ্ছ্বসিত মেদিনীপুরবাসী। আফরিনকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন জেলাশাসক খুরশিদ আলি কাদেরি, জেলা পুলিশ সুপার ধৃতিমান সরকার, বিধায়ক সুজয় হাজরা, পুরপ্রধান সৌমেন খান।
আফরিন মেদিনীপুর কলেজের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী। তাঁর বয়স ২১ বছর। পশ্চিম মেদিনীপুর জেলা সুইমিং অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক শান্তনু ঘোষ বলেন, ‘‘গর্বের মুহূর্ত! অখণ্ড মেদিনীপুরের বুকে এক নতুন ইতিহাস সৃষ্টি হল। সাহসিনী আফরিন দুর্গম ইংলিশ চ্যানেল জয় করেছেন। ওঁর সময় লেগেছে ১৩ ঘন্টা ৪৫ মিনিট।’’ তিনি আরও জানান, মঙ্গলবার ভারতীয় সময় সকাল ৭টা ৪৫ মিনিটে আফরিন ইংল্যান্ডের ডোভার থেকে সাঁতার কাটা শুরু করেন। ডোভার থেকে উত্তর ফ্রান্সের ক্যাপ-গ্রিস-নেজ় পর্যন্ত (ডোভার প্রণালী) প্রায় ৩৪ কিলোমিটার দূরত্ব অতিক্রম করতে তাঁর সময় লেগেছে প্রায় ১৩ ঘন্টা ৪৫ মিনিট। যা আফরিনের ক্ষেত্রে আশাতীত সাফল্য বলেও মনে করেন মেদিনীপুর সুইমিং ক্লাবের এই প্রশিক্ষক।
আফরিনের বাবা শেখ পিয়ার আলি বলেন, ‘‘মেয়ের জয়ে উচ্ছ্বসিত। একটু অসুস্থ হয়ে পড়েছিল, তার চিকিৎসা চলছে।’’