পুতুল বাড়ির অতীতের অন্ধকারে লুকিয়ে আছে কোন রহস্য?

শোভাবাজার জেটির পাশে এক ভগ্নপ্রায় রহস্য: উত্তর কলকাতার শোভাবাজার জেটির কাছে চক্র রেলের লাইনের পাশেই দাঁড়িয়ে আছে প্রায় ২০০ বছরের পুরনো একটি বিশাল বাড়ি— যা পুতুল বাড়ি নামে পরিচিত। কালের গ্রাসে বাড়িটি আজ ভগ্নপ্রায়। কিন্তু, এর অলিন্দে লুকিয়ে আছে বাংলার 'বাবু কালচার'-এর সেই অন্ধকার দিনগুলির এক গা ছমছমে ইতিহাস!

নাম রহস্য: এই বাড়িটির 'পুতুল বাড়ি' নামকরণ নিয়ে দু'টি প্রধান ধারণা প্রচলিত। প্রথমত - এর স্থাপত্যশৈলী: বাড়িটির ছাদে এবং বাইরের দেওয়ালে গ্রিক ও রোমান দেবদেবীর মতো দেখতে ছোট ছোট মূর্তি বা স্ট্যাচু খোদাই করা আছে। দূর থেকে এই মূর্তিগুলিকে পুতুলের মতো দেখায়! দ্বিতীয় - পুতুল-কন্যা: অন্য একটি লোককথা অনুসারে, এক ধনীর কন্যার পুতুল-প্রীতি ছিল চরম। তার পুতুলের সংগ্রহে বাড়ির ঘর ভরে যেত। এই কন্যার নাম থেকেই বাড়িটির নাম 'পুতুল বাড়ি'!

মর্মান্তিক মৃত্যু - পুতুল-কন্যার কাহিনি: পুতুল-কন্যার কাহিনিই এই বাড়ির ভৌতিক (কু)খ্যাতির অন্যতম প্রধান কারণ। কথিত, বাড়িটির মালিকের কন্যার পুতুলের প্রতি অস্বাভাবিক আকর্ষণ ছিল। রহস্যজনকভাবে অল্প বয়সেই তার মৃত্যু হয়। মেয়ের শোকে বাবা তার সমস্ত পুতুলগুলি এই বাড়িতে তালাবন্ধ করে রেখে দেন। বিশ্বাস করা হয়, সেই অতৃপ্ত আত্মার সঙ্গে তার পুতুলগুলিও এই বাড়িতে রয়ে গিয়েছে এবং রাতে তারা জীবন্ত হয়ে ওঠে!

বাবু কালচারের অন্ধকার দিক ও অত্যাচার: দ্বিতীয় এবং সবচেয়ে ভয়ঙ্কর কাহিনিটি জড়িত সেই সময়ের ধনী বাবুদের সঙ্গে। লোকমুখে প্রচলিত, এই বাড়িটি শুধু গুদামঘর ছিল না। বাবুরা এখানে নৃত্যগীতের আসর বসাতেন। ক্ষমতাবলে তাঁরা এখানে নিরীহ যুবতীদের ধরে নিয়ে এসে তাঁদের উপর যৌন অত্যাচার চালাতেন এবং পরে নিজেদের অপরাধ ঢাকতে নির্মম ভাবে তাঁদের হত্যা করতেন!