ইংরেজিতে ‘কিউ’-এর পর কেন সব সময় আসে ‘ইউ’?

কিউ দিয়ে এই মুহূর্তে কতগুলো ইংরেজি শব্দ মনে পড়ছে? কুইক(quick), কোয়ায়েট(Quiet), কুইন(queen), কোয়াক(quack) এমনকী, হ্যারি পটারের প্রিয় খেলা কুইডিশ(Quidditch)। সব ক’টা শব্দেই কিউ-এর পর অবধারিত ইউ। তাই তো? মনে করে দেখুন তো আর কতগুলো ইংরেজি শব্দ মনে পড়ে? কিন্তু কেন বলুন তো কিউ সব সময় ইউ-কে সঙ্গে নিয়ে আসে?

কোনও দিন শুনেছিলেন কিউ অক্ষরটা ইংরেজি ভাষাতেই ছিল না? যদি শুনে থাকেন তবে ঠিকই শুনেছেন। ফরাসি ডিকশনারি থেকে কিউ অক্ষরটা এসেছে ইংরেজিতে। নরম্যানরা ইংরেজি ভোকাবুলারিতে কিউ-এর আমদানি করে। ১০৬৬ সালে নরম্যান সাম্রাজ্যের আগে কিউ-এর অস্তিত্বই ছিল না ইংরেজদের কাছে। কিউইউ-এর বদলে ইংরেজিতে ব্যবহার হত সিডব্লিউ। অর্থাত্, কুইন ও কুইক বানান queen ও quick-এর বদলে ছিল cwen ও cwic।

নরম্যানরাই ফরাসি স্টাইলে কিছু ইংরেজি বানানে বদল নিয়ে আসে। কিন্তু ফরাসিরা কে-এর বদলে কিউ কেন ব্যবহার করেন? মূলত লাতিনরা কেডব্লিউ(kw)-এর বদলে কিউইউ(qu) ব্যবহার করতেন। আরও পিছনে হাঁটতে গেলে নজর দিতে হবে রোমান সভ্যতায়। তাঁরা তিনটি সঙ্কেত ব্যবহার করতেন গামা(gamma), কাপা(kappa) ও কোপা(koppa) শব্দে। গামা থেকে এসেছে সি ও জি, কাপা থেকে এসেছে কে ও কোপা থেকে এসেছে কিউ।

এ বার বুঝলেন তো কিউ-এর পিছনে ইউ-এর ইতিহাস ঘাঁটতে কত দূর যেতে হবে?

আরও পড়ুন: প্রেসক্রিপশনে চিকিত্সকের লেখাগুলোর অর্থ বুঝবেন কী করে, জেনে নিন