নতুন মায়ের লড়াই। ছবি- সংগৃহীত
তিন মাস আগে মা হয়েছেন। কিন্তু মাতৃত্বের সঙ্গে পড়াশোনাও সমান ভাবে চালাতে চান ডেবরা নেইগার। দু’দিকই যাতে একসঙ্গে সামলানো যায়, তা নিশ্চিত করতে তিন মাসের সন্তানকে সঙ্গে নিয়েই ক্লাস করার অনুমতি আদায় করলেন তিনি। ওই তরুণী নিউ ইয়র্ক বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী।
ডেবরা আইন নিয়ে পড়াশোনা করছেন। দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী। সপ্তাহে পাঁচ দিন ক্লাস চলে। তিন মাস আগে মা হওয়ার পর তিনি বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের কাছে আর্জি জানান, সন্তানকে সঙ্গে নিয়েই ক্লাস করতে দেওয়া হোক। কারণ, ক্লাসের মধ্যেও সন্তানকে স্তন্যদান করার প্রয়োজন হয়। কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়ের নিয়ম, বয়স পাঁচ বছরের বেশি ও সব ক’টি টিকা নেওয়া আছে, এমন কাউকে ছাড়া ঢুকতে দেওয়া হবে না ক্যাম্পাসে। ডেবরাকেও সে কথাই জানান কর্তৃপক্ষ।
প্রথম প্রথম এক জন সহায়িকার কাছে সন্তানকে রেখে ক্লাস করতে যেতেন তিনি। ওই সহায়িকা বিশ্ববিদ্যালয়ের কোনও ফাঁকা জায়গায় অপেক্ষা করতেন, আর ডেবরা ক্লাসের ফাঁকে ফাঁকে এসে সন্তানকে স্তন্যপান করাতেন। কিন্তু সে কথা জানতে পেরে আপত্তি জানান কর্তৃপক্ষ। শেষ পর্যন্ত অন্য কোনও উপায় না দেখে গোটা বিষয়টি সংবাদমাধ্যমে জানান। বিষয়টি জানাজানি হতেই বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূমিকা নিয়ে ক্ষোভ জানান বহু মানুষ। তার পরই টনক নড়ে কর্তৃপক্ষের। বিশেষ অনুমতির ভিত্তিতে সন্তানকে সঙ্গে নিয়েই ডেবরাকে ক্লাস করতে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বিশ্ববিদ্যালয়।