(বাঁ দিকে) এরিনা সাবালেঙ্কা ও কার্লোস আলকারাজ় (ডান দিকে)। ছবি: রয়টার্স।
উইম্বলডনের প্রথম ও দ্বিতীয় দিন বড় বড় অঘটন ঘটেছে। প্রথম রাউন্ডেই প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে গিয়েছেন পুরুষ ও মহিলাদের ২৩ জন বাছাই খেলোয়াড়। তৃতীয় দিন তেমন কোনও বড় অঘটন ঘটেনি। সহজ জয়ে তৃতীয় রাউন্ডে উঠেছেন মহিলাদের শীর্ষবাছাই এরিনা সাবালেঙ্কা ও পুরুষদের দ্বিতীয় বাছাই কার্লোস আলকারাজ়। দু’জনেই স্ট্রেট সেটে জিতেছেন।
সাবালেঙ্কার খেলা ছিল অবাছাই মেরি বৌজ়কোভার বিরুদ্ধে। বিশ্বের ৪৫ নম্বর টেনিস খেলোয়াড়কে স্ট্রেট সেটে (৭-৬, ৬-৪) হারান সাবালেঙ্কা। দুই সেটে খেলা শেষ হলেও অবশ্য একতরফা দাপট দেখাতে পারেননি বেলারুশের তারকা। প্রথম সেটে সাবালেঙ্কার বিরুদ্ধে লড়াই করেন চেকিয়ার বৌজ়কোভা। দু’জনেই প্রতিপক্ষের একটা করে সার্ভিস ভাঙেন। খেলা গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে জেতেন সাবালেঙ্কা। দ্বিতীয় সেটেও একই ছবি দেখা যাচ্ছিল। কিন্তু নিজের একটা সার্ভিস ধরে রাখতে পারেননি বৌজ়কোভা। তার খেসারত দিতে হয় তাঁকে।
গত মাসে ফরাসি ওপেনেও দাপট দেখাচ্ছিলেন সাবালেঙ্কা। ফাইনালে উঠে প্রথম সেট জিতেও হারতে হয় কোকো গফের কাছে। সেই ধাক্কা কাটিয়ে উইম্বলডনে নেমেছেন তিনি। ফরাসি ওপেন চ্যাম্পিয়ন গফ প্রথম রাউন্ডেই বিদায় নিয়েছেন। ফলে সাবালেঙ্কার কাছে ভাল সুযোগ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার। সেই পথেই এগোচ্ছেন এক নম্বর তারকা।
গত দু’বারের উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন আলকারাজ়ের আবার শুরুটা খুব ভাল হয়নি। প্রথম রাউন্ডে ইটালির ফ্যাবিয়ো ফগনিনির বিরুদ্ধে পাঁচ সেটের লড়াই জিতেছিলেন তিনি। কিন্তু দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে তাঁকে সমস্যায় ফেলতে পারলেন না ব্রিটেনের ওলিভিয়ের টারভেট। বিশ্বের ৭১৯ নম্বর খেলোয়াড় টারভেট ওয়াইল্ড কার্ড হিসাবে উইম্বলডনে সুযোগ পেয়েছেন। ফলে তিনি যে আলকারাজ়ের সামনে দাঁড়াতে পারবেন না সেই আশা করেছিলেন সকলে। কিন্তু এ বার যা অঘটন ঘটছে তাতে নিশ্চিন্ত হওয়া যাচ্ছিল না। গত মাসে ফরাসি ওপেন জেতা আলকারাজ় সকলকে আশ্বস্ত করলেন। টারভেটকে স্ট্রেট সেটে (৬-১, ৬-৪, ৬-৪) হারালেন তিনি।
প্রথম সেটে আলকারাজ়ের সামনে দাঁড়াতে পারেননি টারভেট। দ্বিতায় ও তৃতীয় সেটে তা-ও কিছুটা লড়াই করেন তিনি। টারভেটকে সমস্যায় ফেলল তাঁর সার্ভিস। মোট ৬ বার তাঁর সার্ভিস ভাঙলেন স্পেনের তারকা। উল্টো দিকে তিনি দু’বার আলকারাজ়ের সার্ভিস ভাঙতে পেরেছেন। আলকারাজ়ের অভিজ্ঞতা ও শটের বৈচিত্রের সামনে হার মানলেন টারভেট। পাশাপাশি তাঁর পাওয়া টেনিসও প্রতিপক্ষকে সমস্যায় ফেলল। স্ট্রেট সেটে জিতে তৃতীয় রাউন্ডে উঠে আলকারাজ় বুঝিয়ে দিলেন, উইম্বলডন জয়ের হ্যাটট্রিকের লক্ষ্যে এগোচ্ছেন তিনি।