ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস। ছবি: রয়টার্স।
হেডিংলেতে ৩৭১ রান তাড়া করে ভারতকে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জেতার তালিকায় যা রয়েছে ১০ নম্বরে। বেন স্টোকস মনে করেন, সঠিক মানসিকতা এবং দলের প্রতি দায়বদ্ধতার কারণেই তাঁরা জিততে পেরেছেন। পাশাপাশি, সমালোচকদেরও তোপ দেগেছেন তিনি।
ম্যাচের পর দলের পারফরম্যান্স বিশ্লেষণ করতে বসে স্টোকস বলেন, “আমাদের মানসিকতা এবং দলের প্রতি দায়বদ্ধতা ঠিক রাখার কারণেই জিততে পেরেছি। দুটো দলই ভাল ক্রিকেট খেলেছে। সিরিজ়টা দারুণ ভাবে শুরু হল। ব্যাটিংয়ের জন্য ভাল উইকেট ছিল। ভারতের লোয়ার অর্ডারকে কম রানে আউট করে দেওয়া আমাদের জয়ের অন্যতম কারণ।”
টসে জিতে বোলিং নেওয়ার পর অনেকেই স্টোকসের সমালোচনা করেছিলেন। তা আরও তীব্র হয় ভারতের তিন ব্যাটার শতরান করায়। টেস্ট জিতে সেই সমালোচকদের একহাত নিতে ভোলেননি স্টোকস। বলেছেন, “টেস্ট ক্রিকেট তো পাঁচ দিনে খেলা হয়, তাই না? টস হওয়ার আগেই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলি যে জিতলে কী করব। দুটো দলই ভাগ্যের সাহায্য পেয়েছে। ক্যাচ পড়েছে দু’দলেরই। না হলে ম্যাচটা পাঁচ দিনের হত না।”
প্রাক্তন ইংরেজ অধিনায়ক মাইকেল ভন এই জয়কে বর্ণনা করেছেন ‘বাজ়বল উইথ ব্রেনস’ বা বুদ্ধিদীপ্ত বাজ়বল খেলার সঙ্গে। স্টোকসের মন্তব্য, “যেটা করার দরকার ছিল ঠিক সেটাই করেছি। যত বার চাপে পড়েছি তত বার ভাল খেলেছি। শুধু দক্ষতা নয়, সাজঘরের ইতিবাচক মানসিকতার দিকটাও তুলে ধরতে হবে।”
স্টোকস আরও বলেছেন, “আমি এবং বাজ় (ব্রেন্ডন ম্যাকালামের ডাকনাম) সব কিছু সহজ রাখতে ভালবাসি। এত রান তাড়া করতে নামলে নিজেদের শান্ত রাখতে হয়। চাপের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হয়। সেটাই আমরা করেছি।”