স্মিথদের জয়ে বিপাকে কর্তারা! পার্‌থে দু’দিনে টেস্ট শেষ হওয়ায় আর্থিক ক্ষতির মুখে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া

পার্‌থে দু’দিনের মধ্যে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে অ্যাশেজ় সিরিজ়ে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়েছেন স্টিভ স্মিথেরা। দলের সাফল্যে খুশি হলেও মাথায় হাত অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট কর্তাদের। কারণ দু’দিনে প্রথম টেস্ট শেষ হয়ে যাওয়ায় আর্থিক ক্ষতির মুখে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।

পাঁচ দিনের ম্যাচ দু’দিনে শেষ হয়ে যাওয়ায় কয়েক কোটি টাকা ক্ষতির মুখে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। ম্যাচের তৃতীয় এবং চতুর্থ দিনের প্রচুর টিকিট বিক্রির আশায় ছিলেন তাঁরা। বিশেষ করে তৃতীয় দিন রবিবার থাকায় গ্যালারি পূর্ণ হয়ে যাবে বলে ভেবেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট কর্তারা। তা না হওয়ায় তাঁরা হতাশ। তাঁদের দাবি, টেস্ট দু’দিনে শেষ হয়ে যাওয়ায় শুধু টিকিট বিক্রি বাবদ প্রায় ৩০ লাখ ডলার (ভারতীয় মূল্যে প্রায় ২৭ কোটি টাকা) ক্ষতি হতে পারে।

ম্যাচের প্রথম দিন শুক্রবার মাঠে দর্শক সংখ্যা ছিল ৫১,৫৩১। আর শনিবার দ্বিতীয় দিন মাঠে এসেছিলেন ৪৯,৯৮৩ জন ক্রিকেটপ্রেমী। প্রথম দু’দিনে এক লাখের বেশি মানুষ খেলা দেখেছেন। স্মিথদের সঙ্গে বেন স্টোকসদের লড়াই জমলে নিশ্চিত ভাবে ম্যাচের বাকি দিনগুলিতেও বহু মানুষ খেলা দেখতে আসতেন। শনিবার ম্যাচের পরই অস্ট্রেলিয়ার জয়ের অন্যতম নায়ক ট্রেভিস হেড বলেছিলেন, ‘‘দুর্দান্ত দু’দিন গেল আমাদের। তাঁদের জন্য আমি দুঃখিত, যাঁরা রবিবার খেলা দেখতে আসার পরিকল্পনা করেছিলেন। আমার মনে হয় ম্যাচের বাকি দিনগুলোতেও গ্যালারি ভর্তি থাকত।’’

অস্ট্রেলীয়েরা সাধারণত টেস্টের পাঁচ দিনের টিকিট একসঙ্গে কেনেন না। যে দিন খেলা দেখতে আসেন, সে দিনের টিকিট কেনেন। ফলে অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড প্রথম টেস্টের দেড় লাখের বেশি টিকিট আর বিক্রির সুযোগ নেই। শুধু ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াই নয়, খেলা তাড়াতাড়ি শেষ হওয়ায় আর্থিক ক্ষতি হবে সম্প্রচারকারী চ্যানেলেরও।