মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। ছবি: সমাজমাধ্যম।
পাঁচ বারের আইপিএল জয়ী দল হলেও এ বারের প্রতিযোগিতার শুরুটা ভাল হয়নি চেন্নাইয়ের। তিনটি ম্যাচের মধ্যে দু’টিতেই হেরেছে তারা। আইপিএলের মাঝেই ১৭ বছরের ক্রিকেটার আয়ুষ মাত্রেকে ট্রায়ালের জন্য ডেকেছে তারা।
আইপিএলের মহা নিলামে আয়ুষ নাম লেখালেও তাকে কেনেনি কোনও দল। জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমির অধীনে রাজকোটে অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটারদের জন্য আঞ্চলিক শিবিরে ছিল আয়ুষ। সেখান থেকেই চেন্নাই উড়ে গিয়েছে সে।
এক ওয়েবসাইটে চেন্নাইয়ের মুখ্যকর্তা কাশী বিশ্বনাথন বলেছেন, “হ্যাঁ, আমরা ওকে ট্রায়ালে ডেকেছি। আমাদের স্কাউটেরা ওর খেলায় খুশি। এখনও দলের কেউ চোট পায়নি। যদি কখনও দরকার হয়, বদলি কাউকে নেওয়া যাবে। আমরা এখনই আয়ুষকে দলে নিচ্ছি না। ওকে স্রেফ ট্রায়ালে ডাকা হয়েছে।”
শেষ বার ফেব্রুয়ারিতে রঞ্জি ট্রফির সেমিফাইনালে বিদর্ভের বিরুদ্ধে খেলেছিল মুম্বইয়ের আয়ুষ। দুই ইনিংসে যথাক্রমে ৯ এবং ১৮ রান করে। রঞ্জিতে মুম্বইয়ের হয়ে চতুর্থ সর্বোচ্চ রান করেছে সে। আট ম্যাচে দু’টি শতরান-সহ ৪৭১ রান রয়েছে। গ্রুপ পর্বে সৌরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে ম্যাচ জেতানো শতরান রয়েছে তাঁর।
লাল বলের ক্রিকেটে সাফল্য পেলেও এখনও পর্যন্ত রাজ্য বা অন্য কোনও দলের হয়ে টি-টোয়েন্টিতে খেলেনি সে। ফলে আইপিএলে সে কতটা সাফল্য পাবে সেটা এখনও অজানা।