চোটের কারণে দীর্ঘ দিন খেলার বাইরে থাকলেও আইপিএলের আগে সুস্থ হয়ে উঠলেন ভারতীয় পেসার —ফাইল চিত্র
চোটের কারণে গত বছর প্রায় পুরোটাই মাঠের বাইরে ছিলেন তিনি। খেলেননি এশিয়া কাপ, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। সেই দীপক চাহার এখন সুস্থ। আইপিএলের এক মাস আগে সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠেছেন তিনি। এমনটা জানিয়েছেন চাহার নিজেই।
আইপিএলে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির দল চেন্নাই সুপার কিংসে খেলেন চাহার। গত বার আইপিএল খেলতে পারেননি তিনি। কিন্তু এ বার খেলবেন। সংবাদ সংস্থা পিটিআইকে চাহার বলেছেন, ‘‘গত দু-তিন মাস আমি খুব পরিশ্রম করেছি। এখন আমি আইপিএল খেলার জন্য সম্পূর্ণ সুস্থ।’’
প্রথমে পিঠে চোট পেয়েছিলেন চাহার। সেই চোট সারিয়ে মাঠে ফেরার পরে প্রথম ম্যাচে মাত্র ৩ ওভার বলে করে হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পান ডানহাতি পেসার। দু’টি চোট সারিয়ে ফেরা খুব সহজ নয় বলে জানিয়েছেন তিনি। চাহার বলেছেন, ‘‘দুটো বড় চোট পেয়েছিলাম। ফেরা সহজ ছিল না। পেসারদের চোট সারতে আরও সময় লাগে। শুধু আমার ক্ষেত্রে নয়, গোটা বিশ্বের জোরে বোলারদের চোট সারিয়ে মাঠে ফিরতে বেশি সময় লাগে। তবে আমি এখন পুরো সুস্থ।’’
২০১৮ সালে ভারতীয় দলে অভিষেকের পর থেকে মাত্র ১৩টি এক দিনের ম্যাচ ও ২৪টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন চাহার। ২০২২ সালে সব মিলিয়ে মাত্র ১৫টি ম্যাচে মাঠে নেমেছেন তিনি। সাদা বলের ক্রিকেটে পাওয়ার প্লে-তে খুব কার্যকর বোলার চাহার। কিন্তু তিনি না থাকায় দলকে খেসারত দিতে হয়েছে।
চলতি বছর ভারতে এক দিনের বিশ্বকাপ। সেই দলে কি সুযোগ পাবেন চাহার! সেটা নির্ভর করছে আইপিএল ও তার পরে এশিয়া কাপে কেমন খেলছেন ভারতীয় পেসার। এই প্রসঙ্গে চাহার বলেছেন, ‘‘আমি ফলাফলে বিশ্বাস করি না। আমার লক্ষ্য থাকে বল-ব্যাট যাই করি না কেন, নিজের ১০০ শতাংশ দেব। যদি সেটা দিতে পারি, তা হলে আমি ঠিক সুযোগ পাব।’’