রাজস্থানের জার্সি গায়ে গ্যারেথ সাউথগেট। —ফাইল চিত্র।
রবিবার ইডেনের ভিআইপি বক্সে থাকবেন গ্যারেথ সাউথগেট। আইপিএলে কেকেআর বনাম রাজস্থান রয়্যালস ম্যাচ দেখবেন তিনি। ইংল্যান্ডের ফুটবল দলের প্রাক্তন কোচ রাজস্থানের হয়ে গলা ফাটাবেন।
গত বৃহস্পতিবার মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের সঙ্গে রাজস্থানের ম্যাচও দেখেছেন সাউথগেট। রাজস্থানের গোলাপি জার্সি পরে জয়পুরের সওয়াই মানসিংহ স্টেডিয়ামে বৈভব সূর্যবংশীদের হয়ে গলা ফাটিয়েছেন তিনি। এই মুহূর্তে পরিবার নিয়ে ভারত সফরে সাউথগেট।
রাজস্থান রয়্যালসের সিইও জেক লাশ ম্যাকক্রামের মাধ্যমে এই যোগাযোগ। ম্যাকক্রামের কারণেই রাজস্থানের সমর্থক হয়েছেন সাউথগেট। তাই ভারত সফরে এসে আইপিএলের ম্যাচও দেখছেন। তবে সোমবার গুজরাত টাইটান্সের বিরুদ্ধে বৈভবের ঝড় দেখা হয়নি তাঁর। রবিবার ইডেনে থাকবেন তিনি।
২০১৬ থেকে ২০২৪, আট বছর ইংল্যান্ডের জাতীয় ফুটবল দলের কোচ ছিলেন সাউথগেট। ২০১৮ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড সেমিফাইনালে ওঠে। পরের বার কোয়ার্টার ফাইনালে। ২০২০ এবং ২০২৪-এর ইউরোয় ইংল্যান্ড রানার্স হয়। ২০২৪ ইউরোর পরেই জাতীয় দলের দায়িত্ব ছেড়ে দেন সাউথগেট। ১৯৬৬ সালে ইংল্যান্ডের বিশ্বজয়ী কোচ স্যর আলফ র্যামসের পর সাউথগেটই সে দেশের সফলতম কোচ।