রুটের উপর ভরসা রাখছে ইংল্যান্ড। —ফাইল চিত্র
পঞ্চম দিনে আর ১১৯ রান প্রয়োজন ইংল্যান্ডের। সাত উইকেট হাতে নিয়ে ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট জয়ের খুব কাছে জো রুটরা। কিন্তু ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়কের ভুলে রান আউট হতে হয় ওপেনার অ্যালেক্স লিজকে। ৫৬ রানে আউট হওয়া লিজ মনে করেন রুটের জন্যই শতরান হাতছাড়া হল তাঁর।
ইংল্যান্ডের দুই ওপেনার লিজ এবং জ্যাক ক্রলি দ্বিতীয় ইনিংসের শুরু থেকেই দ্রুত রান তুলতে শুরু করেন। তাঁদের দাপটে ওপেনিং জুটিতেই ১০৭ রান তোলে ইংল্যান্ড। ক্রলিকে ফেরান যশপ্রীত বুমরা। তিন নম্বরে নামা অলি পোপকেও ফিরিয়ে দেন ভারতীয় অধিনায়ক। এর পরেই রান আউট হন লিজ। ৫৬ রানে ব্যাট করছিলেন তিনি। সেই সময় জাডেজার বল শর্ট ফাইন লেগে ঠেলার পর দেখেন রুট রান নেওয়ার জন্য অনেকটা এগিয়ে এসেছেন। সেই ডাকে সাড়া দিয়ে বোলারের দিকে ছুটতে শুরু করেন লিজ। কিন্তু তিনি পৌঁছনোর আগেই মহম্মদ শামির ছোড়া বল ধরে উইকেট ভেঙে দেন জাডেজা।
ম্যাচ শেষে লিজ বলেন, “রুটের অনেক শতরান আছে, আমাকে একটা দিয়ে দিতে বলব। সত্যি বলতে রান আউট হওয়া খুব কষ্টের। এখনও অবধি দু’বার রান আউট হয়েছি। আমার জন্য অনেকে রান আউট হয়েছে। জানি কতটা খারাপ লাগে। আশা করি রুট কাজ শেষ করে আমাদের ম্যাচ জিতিয়েই ফিরবে।” চতুর্থ দিনে রুট এবং জনি বেয়ারস্টো ১৫০ রানের জুটি গড়েন। দু’জনেই অপরাজিত। পঞ্চম দিনে ম্যাচ জেতানোর জন্য তাঁদের দিকেই তাকিয়ে ইংল্যান্ড। লিজ মনে করেন রুটরা এই সুযোগটাই পেতেন না বেন স্টোকসের দুরন্ত স্পেলটা না থাকলে।
লিজ বলেন, “আমাদের ম্যাচে ফিরিয়ে এনেছে বোলিং। সকালে একটি স্পেলে স্টোকসের চার উইকেটই আমাদের ম্যাচে ফেরায়। টেস্টের ফলাফলের উপরেও এই স্পেল বড় ভূমিকা নেবে। আমদের ৪০০-৫০০ রান তাড়া করতে হতে পারত। বোলারদের জন্যই সেটা হল না। সকালবেলার বোলিংটাই বদলে দেয় সব কিছু।”
নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিনটি টেস্টেই প্রায় তিনশো রান তাড়া করেছিল ইংল্যান্ড। ভারত তাদের সামনে ৩৭৮ রানের লক্ষ্য দেয়। ইতিমধ্যেই তিন উইকেট হারিয়ে ২৫৯ রান তুলে ফেলেছে ইংল্যান্ড। লিজ বলেন, “আমার মনে হয় সকলের মধ্যেই আত্মবিশ্বাস রয়েছে। ইতিবাচক ভাবে ব্যাট করলেই ভারতীয় বোলারদের চাপে ফেলা যাবে।” দ্রুত রান তোলার পরিকল্পনা নিয়েই মাঠে নেমেছিলেন লিজরা।