গৌতম গম্ভীর। —ফাইল চিত্র।
মঙ্গলবার থেকে শুরু এশিয়া কাপ। তার আগে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি সারছে ভারতীয় দল। দুবাইয়ে আইসিসি-র ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে অনুশীলন করছেন সূর্যকুমার যাদবেরা। ১৫ জনের মধ্যে কোন ১১ জনকে ভারতের প্রথম একাদশে দেখা যাবে তার একটা ইঙ্গিত অনুশীলনে দিয়েছেন কোচ গৌতম গম্ভীর।
শনিবারের অনুশীলনে দেখা গিয়েছে, ওপেন করতে নামছেন অভিষেক শর্মা ও শুভমন গিল। তিন নম্বরে তিলক বর্মা, চারে সূর্য ও পাঁচে রিঙ্কু সিংহকে ব্যাট করতে দেখা গিয়েছে। তার পরে হার্দিক পাণ্ড্য ও শিবম দুবে ব্যাট করেছেন।
ব্যাটারেরা প্রত্যেকে নেটে বড় শট মারার চেষ্টা করছিলেন। নজর কেড়েছেন অভিষেক। আরাম করে একটার পর একটা ছক্কা মারছিলেন তিনি। এমনকি, শুভমনও ধ্রুপদী ব্যাটিং ছেড়ে শুধু বড় শট মারারই চেষ্টা করছিলেন। এই অনুশীলন থেকে স্পষ্ট, এশিয়া কাপে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলতে চাইছে ভারতীয় দল।
ওপেনারের দৌড়ে থাকা সঞ্জু স্যামসন শুরুতে নেটে ব্যাট করেননি। তিনি দলের ব্যাটিং কোচ সীতাংশু কোটাকের কাছে আলাদা করে নকিং করছিলেন। পরে নেটে ব্যাট করেন সঞ্জু। শুরু থেকেই বড় শট মারছিলেন সঞ্জুও। তবে কি তাঁকে ফিনিশারের ভূমিকায় ভাবা হচ্ছে? নইলে কেন পরের দিকে ব্যাট করতে নামলেন তিনি।
অনুশীলনের মাঝে দেখা যায়, অধিনায়ক সূর্য ও সহ-অধিনায়ক শুভমনের সঙ্গে আলোচনায় ব্যস্ত প্রধান কোচ গম্ভীর। তাঁরা হয়তো ঠিক করছিলেন, কোন ১১ জনকে খেলাবেন। তবে অনুশীলন থেকে একটা বিষয় স্পষ্ট। অভিষেক ও শুভমন ওপেন করবেন। ব্যাটিংয়ের পর আলাদা করে রিঙ্কুকে নিয়ে ফিল্ডিং অনুশীলন করাচ্ছিলেন ফিল্ডিং কোচ টি দিলীপ। যদি রিঙ্কু গম্ভীরের পরিকল্পনায় না থাকতেন তা হলে এত গুরুত্ব তাঁকে দেওয়া হত কি? দেখে মনে হচ্ছে, তিনিও খেলবেন।
বোলিংয়ে নজর কাড়েন জসপ্রীত বুমরাহ ও অর্শদীপ সিংহ। দীর্ঘ সময় নেটে বল করতে দেখা যায় দুই বিশেষজ্ঞ স্পিনার বরুণ চক্রবর্তী ও কুলদীপ যাদবকে। এই চার বোলার যদি দলে থাকেন তা হলে হার্দিক ও শিবম দুই অলরাউন্ডারের খেলা মুশকিল। সে ক্ষেত্রে শিবমকে বসতে হতে পারে। অভিষেক থাকায় গম্ভীরের কাছে বাড়তি বোলিং বিকল্পও রয়েছে।
৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু এ বারের এশিয়া কাপ। ভারত আয়োজক দেশ হলেও খেলা হচ্ছে সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে। তাদের বিরুদ্ধেই ১০ সেপ্টেম্বর ভারতের প্রথম ম্যাচ। ১৪ সেপ্টেম্বর পাকিস্তানের মুখোমুখি ভারত। ১৯ সেপ্টেম্বর ওমানের বিরুদ্ধে গ্রুপের শেষ ম্যাচ খেলবেন সূর্যেরা।