শুভমন গিল। —ফাইল চিত্র।
লর্ডসে ২২ রানে ইংল্যান্ডের কাছে হেরেছে ভারত। চতুর্থ দিনের শেষ দিক থেকে পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়। বিবাদে জড়ান দু’দলের ক্রিকেটারেরা। সেই উত্তাপ পঞ্চম দিনেও বজায় ছিল। চতুর্থ দিনের শেষ দিকে ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারদের স্লেজ করতে গিয়েই কি সমস্যা হল ভারতের? অতিরিক্ত আক্রমণাত্মক হতে গিয়েই কি হারতে হল ভারতকে? এই প্রশ্নের জবাব দিলেন ভারত অধিনায়ক শুভমন গিল।
ম্যাচ শেষে সাংবাদিক বৈঠকে শুভমন বলেন, “না, ৫ মিনিট কখনওই পাঁচ দিনের খেলার ফল ঠিক করতে পারে না। যদি আমাকে হারের পাঁচ কারণ জিজ্ঞাসা করেন, তা হলে ওই তর্কাতর্কি তার মধ্যে থাকবে না।” তা হলে কী কারণে হারতে হল তাঁদের? শুভমন বলেন, “পন্থের রান আউট একটা বড় কারণ। একটা সময় মনে হচ্ছিল, ৫০-১০০ রানের লিড নেব। তা হলে পঞ্চম দিন আমাদের খুব সুবিধা হত। পন্থের আউট খেলা ঘুরিয়ে দিল। আমরা লিড নিতে পারলে ইংল্যান্ড চাপে পড়ত। দ্বিতীয় ইনিংসে ওদের আরও বেশি রান করতে হত। কিন্তু সেটা হল না।”
শুভমনের মতে, টেস্টে পাঁচ দিন ধরে লড়াইয়ের মধ্যে আবেগের কারণে অনেক সময় মেজাজ গরম হতেই পারে ক্রিকেটারদের। তার মানে কেউ নয় যে তাঁরা একে অপরকে অসম্মান করেন। ভারত অধিনায়ক বলেন, “পাঁচ দিন ধরে প্রত্যেকে নিজেদের সবটা দিয়ে দেয়। আবেগের বশে অনেক সময় মাথা গরম হয়ে তর্কাতর্কি হতেই পারে। তাতে টেস্ট আরও উত্তেজক হয়। পরের বার যখন খেলব তখনও ওদের প্রতি আমাদের শ্রদ্ধা থাকবে। কারণ, প্রত্যেকেই দলের জন্য খেলছে। দলকে জেতানোর জন্য খেলছে।”
হারের নেপথ্যে টপ অর্ডারের ব্যর্থতা এবং প্রথম ইনিংসে লিড নিতে না পারাকে দুষেছেন শুভমন। বলেছেন, “সোমবার সকালেও ভেবেছিলাম ম্যাচটা জিতে যাব। কারণ অনেকের ব্যাট করা বাকি ছিল। তবে ইংল্যান্ড যে ভাবে আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলল তাতে মনে হল, টপ অর্ডারে অন্তত দুটো ৫০ রানের জুটি হলেই ম্যাচটা বার করে ফেলতে পারতাম। সেটা পারিনি। ইংল্যান্ড আমাদের চেয়ে ভাল খেলেছে।”
তিনি আরও বলেন, “একসময় ভেবেছিলাম ৮০-১০০ রানের লিড হলেই যথেষ্ট। কারণ পঞ্চম দিনে এই মাঠে ১৫০-২০০ রান তাড়া করা যে কিছুটা কঠিন সেটা আগে থেকেই জানতাম। তাই অন্তত ৮০ রানের লিড চেয়েছিলাম। তা হলেই ভাল জায়গায় থাকতাম। তা ছাড়া, চতুর্থ দিন শেষ এক ঘণ্টায় খুব খারাপ ব্যাট করেছি আমরা। বিশেষ করে শেষ দুটো উইকেট পড়া একেবারেই উচিত হয়নি। আজ সকালেও যদি একটা অন্তত ৫০ রানের জুটি হত, তা হলেই অনেকটা ভাল জায়গায় থাকতাম আমরা।”
সিরিজ়ে পিছিয়ে গিয়েও খুব একটা চিন্তিত নন শুভমন। তাঁর মতে, যে লড়াইটা তাঁরা করেছেন সেটাই আসল। ভারত অধিনায়কের কথায়, “কখনও কখনও সিরিজ়ের স্কোরকার্ড আসল চিত্রটা পরিষ্কার করে না। আমরা ভাল ক্রিকেট খেলেছি। এখন থেকে আরও ভাল খেলব বাকি সিরিজ়ে।”