সূর্যকুমার যাদব। —ফাইল চিত্র।
বেনজির সিদ্ধান্ত ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের। ৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু এশিয়া কাপ। তার আগে ৪ সেপ্টেম্বর দুবাই পৌঁছোবে ভারতীয় দল। কিন্তু একসঙ্গে যাবেন না ক্রিকেটারেরা। প্রত্যেকে নিজের শহর থেকে এশিয়া কাপ খেলতে যাবেন। এমন দৃশ্য ভারতীয় ক্রিকেটে শেষ কবে হয়েছে তা মনে করা যাচ্ছে না।
সাধারণত, বিদেশে সিরিজ় খেলতে যাওয়ার আগে ভারতীয় ক্রিকেটারেরা একটি নির্দিষ্ট শহরে একত্রিত হন। আগে অনেক সময় দিল্লিতে ক্রিকেটারেরা একত্রিত হয়ে সেখান থেকে খেলতে যেতেন। এখন মুম্বই থেকে রওনা দেন ক্রিকেটারেরা। চলতি বছর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি বা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ়ের আগেও সেই ছবি ধরা পড়েছে। কিন্তু এ বার তার অন্যথা হবে।
জানা গিয়েছে, যাতায়াতের খরচ কমাতে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সংবাদ সংস্থা পিটিআই-কে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের এক আধিকারিক বলেন, “৪ সেপ্টেম্বর সন্ধ্যায় ক্রিকেটারেরা দুবাই পৌঁছবেন। ৫ সেপ্টেম্বর আইসিসি অ্যাকাডেমিতে প্রথম অনুশীলন হবে। মুম্বই থেকে সকলকে পাঠাতে হলে প্রথমে ক্রিকেটারদের এখানে আসতে হত। সে ক্ষেত্রে খেলার সরঞ্জাম বয়ে নিয়ে যাওয়ার খরচ ও ক্রিকেটারদের টিকিটের বিমানযাত্রার খরচ দু’বার করে দিতে হত। তাই এ বার সকলে নিজের নিজের শহর থেকে যাবে।”
এই কথা জানার পর প্রশ্ন উঠছে, আগেও তো দু’বার করে খরচ দিত বোর্ড। তা হলে এখন কেন দিতে চাইছে না তারা? ওই আধিকারিক বলেন, “কয়েক জন ক্রিকেটার মুম্বই থেকে যাবে। কিন্তু সকলে মিলে মুম্বই এসে তার পর এখান থেকে দুবাই যাওয়ার কোনও মানে নেই। অন্যান্য দেশের তুলনায় দুবাইয়ের দূরত্ব কম। তাই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।”
ভারতের এশিয়া কাপের দলে থাকা কয়েক জন ক্রিকেটার এখন দলীপ ট্রফি খেলছেন। অন্তত কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচ খেলে তাঁরা এশিয়া কাপ খেলতে যাবেন। ১০ সেপ্টেম্বর সংযুক্ত আরব আমিরশাহির বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ খেলবে ভারত। ১৪ সেপ্টেম্বর পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ রয়েছে ভারতের। গ্রুপের শেষ ম্যাচে ১৯ সেপ্টেম্বর ওমানের মুখোমুখি হবেন সূর্যকুমার যাদবেরা।