ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। ছবি: রয়টার্স।
চোটের কারণে আগেই ভারত সিরিজ় থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন শোয়েব বশির। তাঁর পরিবর্তে লিয়াম ডসনকে প্রথম একাদশে নিল ইংল্যান্ড। সোমবার, টেস্টের দু’দিন আগে প্রথম একাদশ ঘোষণা করেছে তারা। দলে একমাত্র বদল এটিই।
২০১৭-য় নটিংহামে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে শেষ বার টেস্ট খেলেছিলেন ডসন। আবার তিনি টেস্ট দলে ফিরলেন। ডসনের অভিষেক হয়েছিল ২০১৬-য়, ভারতের বিরুদ্ধে চেন্নাই টেস্টে। এখনও পর্যন্ত তিনটি টেস্ট খেলেছেন ডসন। সাতটি উইকেট নিয়েছেন এবং ৮৪ রান করেছেন।
টেস্ট দলে ডাক না পেলেও বিশ্বজুড়ে টি-টোয়েন্টি লিগে খেলেছেন ডসন। তবে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তাঁর পরিসংখ্যান খুবই ভাল। ২১২টি ম্যাচ খেলে ৩৭১টি উইকেট নিয়েছেন। ১০৭৩১ রানও রয়েছে। অর্থাৎ বলের পাশাপাশি ব্যাটের হাতও খারাপ নয়।
ইংল্যান্ডের সহ-অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক ডসনকে ‘ধূর্ত বুড়ো শেয়াল’ বলে উল্লেখ করেছেন। বলেছেন, “ডসন খুবই দক্ষ ক্রিকেটার। ওকে পেয়ে আমাদের খুবই উপকার হবে। পৃথিবীজুড়ে ও খেলেছে। সবার বিরুদ্ধে খেলেছে। আশা করি ম্যাঞ্চেস্টারে ওর অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখতে পাব।”
শুধু বোলিং নয়, ডসন আসায় ইংল্যান্ডের ব্যাটিংও মজবুত হল। এমনিতেই সিরিজ়ে ২-১ এগিয়ে রয়েছে তারা। ম্যাঞ্চেস্টারে যদি বেন স্টোকসেরা জেতেন, তা হলে সিরিজ়ও পকেটে পুরে ফেলবেন।
উল্লেখ্য, লর্ডসে বশিরের বাঁ হাতের আঙুল ভেঙে গিয়েছিল। ম্যাচের পরেই তাঁর অস্ত্রোপচার হয়। তবে দলকে জিতিয়েছিলেন তিনিই। পঞ্চম দিন বশিরের বল আটকে দিয়েছিলেন মহম্মদ সিরাজ। তবে সেই বল উইকেট ভেঙে দেয়। ২২ রানে হারে ভারত।