বাংলাদেশের বিরুদ্ধে উইকেট নিলে উল্লাস পাকিস্তানের শাহিন শাহ আফ্রিদির। ছবি: পিটিআই।
বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ম্যাচের সেরা হয়েছেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। চার ওভারে মাত্র ১৭ রান দিয়ে নিয়েছেন ৩ উইকেট। এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতের সামনে পাকিস্তান। রবিবারের ম্যাচের আগে ভারতকে তিন শব্দে হুঁশিয়ারি দিলেন পাকিস্তানের পেসার শাহিন।
ম্যাচ শেষে শাহিনকে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের সঞ্চালক প্রশ্ন করেন, রবিবার তো ভারতের বিরুদ্ধে ফাইনাল। সেই ম্যাচ নিয়ে কিছু বলবেন? জবাবে শাহিন বলেন, “উই আর রেডি।” অর্থাৎ, “আমরা তৈরি।” শাহিনের কথা থেকে স্পষ্ট, এশিয়া কাপে দু’বার ভারতের কাছে হারলেও তৃতীয় বার জিততে মরিয়া তাঁরা।
একই কথা শোনা গিয়েছে পাকিস্তানের অধিনায়ক সলমন আলি আঘার মুখেও। বাংলাদেশকে হারিয়ে তিনি বলেন, “আমরা যে কোনও দলকে হারাতে পারি। রবিবার সেই চেষ্টাই করব।” তিনিও স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে, আগের দুই ম্যাচের ফলাফলের কথা মাথায় না রেখে রবিবারের ফাইনাল খেলতে নামবেন।
ভারতকে হারানোর নীল নকশা তিনি তৈরি করে ফেলেছেন বলে জানিয়েছেন পাকিস্তানের কোচ মাইক হেসন। তিনি জানিয়েছেন, আপাতত শুধু ক্রিকেটের দিকেই সকলকে মন দিতে বলেছেন তিনি। পাকিস্তানের কোচ বলেন, “আমি ওদের বলেছি খেলার দিকে মন দিতে। বাকি সব ভুলে যেতে। আমরা ক্রিকেট নিয়েই ভাবি। সেটাই আমাদের কাজ। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে আলাদা চাপ, আলাদা উত্তেজনা কাজ করে। তার প্রভাবে মাঠে কিছু বিতর্ক হতেই পারে। তবে আমরা ক্রিকেটের বাইরে কিছু ভাবব না।”
চলতি এশিয়া কাপে ভারতের কাছে দু’বার হেরেছে পাকিস্তান। তবে এখনও একটা সুযোগ রয়েছে তাদের কাছে। সে দিকেই নজর হেসনের। পাক কোচ বলেন, “আমাদের যোগ্যতায় আমরা ফাইনালে উঠেছি। এ বার আমাদের কাজ হল সেটার সদ্ব্যবহার করা। ভারতকে হারানোর নীল নকশা তৈরি। মাঠে সেটা করে দেখাতে হবে।” হেসন আরও বলেন, “আমাদের ট্রফি জেতার সুযোগ রয়েছে। আমরা ১৪ ও ২১ তারিখ খেলেছি। সেই দু’দিন হারতে হয়েছে। কিন্তু আসল হল রবিবারের ম্যাচ। সেটাই আমাদের লক্ষ্য। আমরা সেই ম্যাচে নিজেদের সেরা দেওয়ার চেষ্টা করব।”