ঋষভ পন্থ। ছবি: পিটিআই।
ভাঙা পা নিয়ে ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টে ব্যাট করতে নেমে হৃদয় জিতেছিলেন। এ বার মাঠের বাইরেও নায়ক ঋষভ পন্থ। কর্নাটকের এক দুঃস্থ পড়ুয়ার কলেজের বেতন মিটিয়ে দিলেন ভারতের উইকেটকিপার। ওই পড়ুয়ার লেখা খোলা চিঠি প্রকাশ্যে এসেছে। তা থেকেই পন্থের এই মানবিক মুখের কথা জানা গিয়েছে।
কর্নাটকের বিলাগি তালুকের রবকাভি গ্রামের জ্যোতি কানাবুর মাথ প্রাক-বিশ্ববিদ্যালয় পরীক্ষায় ৮৫ শতাংশ নম্বর পেয়েছিলেন। আর্থিক অবস্থার কারণে উচ্চশিক্ষা নিয়ে অনিশ্চিত ছিলেন। এই অবস্থায় জামখন্ডির বিজাপুর লিঙ্গায়েত এডুকেশন ইন্সটিটিউশনে কম্পিউটার অ্যাপ্লিকেশন পড়ার সুযোগ পান। কলেজের টাকা দেওয়ার ক্ষমতা ছিল না তাঁর বাবা তীর্থায়া কানাবুর মাথের।
পরিবারের তরফে স্থানীয় শুভাকাঙ্ক্ষী অনিল নামে এক ব্যক্তির সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়। তিনি বেঙ্গালুরু ক্রিকেটমহলের কিছু পরিচিতকে ব্যাপারটা জানান। সেখান থেকে পন্থের কানে খবর পৌঁছোয়। পন্থ সঙ্গে সঙ্গে কলেজের ৪০ হাজার টাকা মিটিয়ে দেন। সরাসরি কলেজকেই টাকা দেন তিনি। সেই মুহূর্তে বিষয়টা জ্যোতি জানতেও পারেননি।
পরে জ্যোতি এবং কলেজ কর্তৃপক্ষ সত্যিটা জানতে পারেন। এর পরেই যৌথ ভাবে একটি খোলা চিঠি লেখা হয়। জ্যোতি জানিয়েছেন, বেঙ্গালুরু ক্রিকেটের সঙ্গে জড়িত অক্ষয় নামে এক ব্যক্তির থেকে গোটা বিষয়টা জানতে পেরেছিলেন পন্থ। সঙ্গে সঙ্গে তিনি টাকা পাঠিয়ে দেন। পন্থকে ধন্যবাদ দেওয়ার পাশাপাশি জ্যোতি জানিয়েছেন, ভবিষ্যতে সফ্টঅয়্যার ইঞ্জিনিয়ার হতে চান তিনি। তার পরে দুঃস্থ সন্তানদের পড়াশোনার দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিতে চান।