(বাঁ দিকে) সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় এবং আইসিসি চেয়ারম্যান জয় শাহ (ডান দিকে)। —ফাইল চিত্র।
এক দিনের ক্রিকেটের আকর্ষণ বৃদ্ধি করতে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের পরামর্শ মেনে এগোতে চাইছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি)। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট জনপ্রিয় হওয়ার পর টেস্ট এবং এক দিনের ক্রিকেট নিয়ে মানুষের আগ্রহ অনেক কমে গিয়েছিল। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হওয়ার পর লাল বলের ক্রিকেট নিয়ে আগ্রহ কিছুটা ফিরলেও ৫০ ওভারের ক্রিকেটের ক্ষেত্রে পরিবর্তন দেখা যায়নি। এ বার এক দিনের ক্রিকেটের আকর্ষণ বৃদ্ধি করতে সৌরভের দেখানো পথেই চলতে চাইছেন জয় শাহেরা।
এক দিনের ক্রিকেটের অধিকাংশ নিয়মই এখন ব্যাটারদের সহায়ক। তাতে ব্যাট-বলের লড়াইয়ের ভারসাম্য নষ্ট হয়েছে বলে মনে করেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের একাংশ। এক দিনের ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা কমে যাওয়ার জন্য ব্যাটারদের একপেশে দাপটকেই দায়ী করেন তাঁরা। ৫০ ওভারের ক্রিকেটের আকর্ষণ বৃদ্ধি করতে ঠিক এই জায়গাতেই নজর দিয়েছেন সৌরভও।
আইসিসির পুরুষদের ক্রিকেট কমিটির চেয়ারম্যান সৌরভ। তাঁর নেতৃত্বাধীন কমিটিই নিয়ম সংক্রান্ত নানা সুপারিশ করে আইসিসি বোর্ডকে। ক্রিকেট কমিটিই এক দিনের ক্রিকেটের এক দু’টি বল ব্যবহার নিয়ে আপত্তি জানিয়েছিল। রিপোর্টে সৌরভের নেতৃত্বাধীন কমিটি জানিয়েছিল, ব্যাট-বলের লড়াইয়ে ভারসাম্য না থাকলে ক্রিকেটের প্রসার সম্ভব নয়। ক্রিকেটপ্রেমীরা যেমন আগ্রহ হারাবেন, তেমনই ভবিষ্যতে কেউ বোলার হতে চাইবে না। উত্তেজনা বজায় রাখতে না পারলে নতুন দেশগুলিতেও থমকে যেতে পারে ক্রিকেটের প্রসার। সৌরভ ব্যক্তিগত ভাবেও আইসিসির বৈঠকগুলিতে বহু বার উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
মূলত সৌরভের নেতৃত্বাধীন ক্রিকেট কমিটির সুপারিশ মেনেই এক দিনের ক্রিকেটে ২৫ ওভার করে দু’টি বল ব্যবহারের নিয়ম পরিবর্তন করেছে আইসিসি। আগামী মাস থেকে প্রথম ৩৪ ওভার পিচের দু’প্রান্ত থেকে দু’টি বল ব্যবহার করা হবে। ৩৫তম ওভার থেকে একটি বলই দু’দিক থেকে ব্যবহার করা হবে। নিয়মের এই পরিবর্তন বোলারদের পক্ষে যাবে বলেই মনে করছে আইসিসি। এ ছাড়া ক্রিকেট কমিটির সুপারিশ মেনেই বাউন্ডারি লাইনে ক্যাচ ধরা এবং ডিআরএসের নিয়মও পরিবর্তন করতে চলেছে আইসিসি।