কুরাসাও ফুটবলারদের উচ্ছ্বাস। ছবি: সমাজমাধ্যম।
কিছু দিন আগেই ফুটবল বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করে চমকে দিয়েছিল সাড়ে পাঁচ লক্ষের দেশ কেপ ভার্দে। সেই নজিরকেও টপকে গেল কুরাসাও। দেড় লক্ষ জনসংখ্যার এই দেশ পরের বছর বিশ্বকাপ খেলবে। এ দিকে, মঙ্গলবার রাতে ইউরোপের পাঁচটি দেশ বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করেছে।
সব মিলিয়ে বিশ্বকাপে ৪২টি দেশ যোগ্যতা অর্জন করে গেল। ইউরোপ থেকে আরও চারটি দেশ প্লে-অফের মাধ্যমে যোগ্যতা অর্জন করবে। বাকি দু’টি দেশ যোগ্যতা অর্জন করবে আন্তর্মহাদেশীয় প্লে-অফ থেকে। পরের বছর মার্চে হবে এই যোগ্যতা অর্জন পর্ব। অবশ্য তার আগে বিশ্বকাপের সূচি তৈরি হয়ে যাবে। ৫ ডিসেম্বর আমেরিকার জন এফ কেনেডি সেন্টারে ড্র হবে।
মঙ্গলবার রাতে জামাইকার সঙ্গে ০-০ ড্র করে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করেছে কুরাসাও। কনকাকাফ থেকে বিশ্বকাপে যাচ্ছে পানামা এবং হাইতিও। নিজেদের মহাদেশীয় যোগ্যতা অর্জন পর্বে কুরাসাও অপরাজিত থেকে বিশ্বকাপে যাচ্ছে। তাদের কোচ ডিক অ্যাডভোকাট পারিবারিক কারণে দেশে ফেরায় ডাগআউটে ছিলেন না। কোচকে ছাড়াই ইতিহাস তৈরি করল কুরাসাও।
সে দেশের ইতিহাস অনুযায়ী, গত জানুয়ারি পর্যন্ত কুরাসাওয়ের জনসংখ্যা ছিল ১,৫৬,১১৫। এর আগে ক্ষুদ্রতম দেশ হিসাবে বিশ্বকাপ খেলার নজির ছিল আইসল্যান্ডের। ২০১৮ বিশ্বকাপে খেলেছিল সাড়ে তিন লক্ষের এই দেশ। সেই নজির ছাপিয়ে গেল কুরাসাও। পানামা দ্বিতীয় বার বিশ্বকাপ খেলবে। তারা ৩-০ হারিয়েছে এল সালভাদরকে। হাইতি ২-১ হারিয়েছে নিকারাগুয়াকে।
এ দিকে, ২৮ বছর পর বিশ্বকাপ খেলবে স্কটল্যান্ড। একটি অসাধারণ বাইসাইকেল কিক এবং সংযুক্তি সময়ের দু’টি গোলে ডেনমার্ককে হারিয়েছে তারা। বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করেছে স্পেন, বেলজিয়াম, অস্ট্রিয়া এবং সুইৎজ়ারল্যান্ডও।
স্কটল্যান্ডকে বিশ্বকাপে যেতে গেলে ডেনমার্ককে হারাতেই হত। তিন মিনিটেই স্কট ম্যাকটোমিনের বাইসাইকেল কিকে এগিয়ে যায় স্কটিশরা। দ্বিতীয়ার্ধে ডেনমার্কের রাসমাস হোয়লুন্ড সমতা ফেরান। ৭৮ মিনিটে লরেন্স শাঙ্কল্যান্ডের গোলে আবার এগিয়ে যায় স্কটল্যান্ড। চার মিনিট পরে সমতা ফেরায় ডেনমার্ক। একটি পয়েন্ট পেলেই ডেনমার্কের বিশ্বকাপ নিশ্চিত হয়ে যেত। তবে সংযুক্তি সময়ে কিয়েরান টিয়ের্নি এবং কেনি ম্যাকলিনের গোল স্কটিশদের বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে।
স্পেন ২-২ ড্র করেছে তুরস্কের সঙ্গে। দানি অলমো স্পেনকে এগিয়ে দেওয়ার পর দেনিজ় গুল এবং সালিহ ওজ়কানের গোলে এগিয়ে যায় তুরস্ক। ৬২ মিনিটে সমতা ফেরান মিকেল ওয়ারজ়াবাল। বেলজিয়াম ৭-০ গোলে হারিয়েছে লিচেনস্টাইনকে। চার্লস দে কেতেলায়েরে এবং জেরেমি ডোকু দু’টি করে গোল করেছেন। সুইৎজ়ারল্যান্ড ড্র করেছে কসোভোর সঙ্গে। অস্ট্রিয়াও ঘরের মাঠে ড্র করেছেন বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার সঙ্গে।