লিয়োনেল মেসি। —ফাইল চিত্র।
আমেরিকায় প্রথম ম্যাচ থেকেই চেনা ফর্মে রয়েছেন লিয়োনেল মেসি। ইন্টার মায়ামির হয়ে মেজর লিগ সকারে অভিষেক ম্যাচেও সেই ফর্ম বজায় রাখলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক। নিউ ইয়র্ক রেড বুলসের বিরুদ্ধে মায়ামির ২-০ ব্যবধানে জয়ে অবদান রাখলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক।
শনিবারের অ্যাওয়ে ম্যাচে মেসিকে প্রথম একাদশে রাখেননি মায়ামির কোচ টাটা মার্টিনো। পরিবর্তন ফুটবলার হিসাবে পরে তাঁকে মাঠে নামান। তাতে অবশ্য মেসির ফুটবলে কোনও প্রভাব পড়েনি। এই ম্যাচেও গোল পেলেন তিনি।
মেসিকে দেখার জন্য নিউ ইয়র্ক রেড বুলসের স্টেডিয়াম ছিল ভর্তি। আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক প্রথম থেকে মাঠে না নামায় কিছুটা হতাশ হন তাঁরা। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেও মেসিকে নামাননি মায়ামি কোচ। একটা সময় তাঁকে নামানোর জন্য চিৎকার শুরু করেন ফুটবলপ্রেমীরা। শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ৬০ মিনিটে মেসি মাঠে নামেন। তিনি মাঠে নামার উদ্যোগ নিতেই দর্শকদের চিৎকার আরও তীব্র হয়। উচ্ছ্বাসে মেতে ওঠেন তাঁরা।
মেসি মাঠে নামার আগেই ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল মায়ামি। ৩৭ মিনিটে দলের পক্ষে গোল করেন দিয়েগো গোমেজ়। মেসি মাঠে নেমে দলের জয় নিশ্চিত করেন। ৮৯ মিনিটে গোল করেন আর্জেন্টিনার স্ট্রাইকার। প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভাগের তিন জন ফুটবলারকে মেসি বক্সে বল বাড়িয়েছিলেন সতীর্থ বেঞ্জামিন ক্রেমাসচিকে। তিনি আবার মেসিকেই ফিরিয়ে দেন বল। প্রতিপক্ষের জালে বল ঠেলতে ভুল করেননি তিনি। মেসির গোলেই মায়ামির জয় নিশ্চিত হয়।
মেজর লিগ সকারের গত ১১টি ম্যাচে জয় পায়নি ইন্টার মায়ামি। মেসির ছোঁয়ায় কাটল সেই ব্যর্থতা। নতুন ক্লাবের হয়ে আট ম্যাচে মেসির ১১টি গোল হয়ে গেল। তাঁর হাত ধরেই কয়েক দিন আগে লিগস কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ইন্টার মায়ামি। সেটাই ডেভিড বেকহ্যামের ক্লাবের প্রথম ট্রফি।