দিল্লি ক্যাপিটালসের জার্সিতে সৌরভ। নয়াদিল্লিতে। ছবি টুইটারের সৌজন্যে।
বিশ্বকাপের স্কোয়াডে দ্বিতীয় উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান হিসেবে কে থাকবেন, দীনেশ কার্তিক নাকি ঋষভ পন্থ? ক্রিকেটমহলে চলছে চর্চা। চলছে তর্ক-বিতর্ক। প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় কিন্তু অন্য ইঙ্গিত দিয়েছেন। তাঁর মতে, দু’জনের কেউই হয়তো থাকবেন না স্কোয়াডে।
২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর থেকে দীনেশ কার্তিককে একদিনের ফরম্যাটে সুযোগ দেওয়া হয়েছিল। মিডল অর্ডারে নানা জায়গায় নামানো হয়েছিল তাঁকে। তার মধ্যে চার নম্বরও ছিল। কিন্তু, অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে হোম সিরিজে স্কোয়াডেই রাখা হয়নি কার্তিককে। সেই সিরিজেই শেষ দুই ম্যাচে সুযোগ পান ঋষভ পন্থ। কিন্তু, তিনি ভরসা জোগাতে পারেননি। এই অবস্থায় মহেন্দ্র সিংহ ধোনির সঙ্গে দলের দ্বিতীয় উইকেটকিপার কে হবেন বিশ্বকাপে, জল্পনা চলছে।
এই প্রসঙ্গেই সৌরভ বলেছেন, “আমি দীনেশ কার্তিকের চেয়ে ঋষভ পন্থকে এগিয়ে রাখব। কার্তিক বেশ কিছু ক্যামিও ইনিংস খেলেছে ঠিকই, কিন্তু কেদার যাদবের মতো দলকে বিপদ থেকে টেনে তুলতে পারেনি। তাই ওদের মধ্যে কোনও একজনকে যদি বেছে নিতে হয়, তবে ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে ঋষভকেই দলে নেওয়ার পক্ষপাতী আমি।”
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপে সুযোগ পাওয়া নয়, রাহানের মাথায় এখন শুধুই আইপিএল
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপে চার নম্বরে কোহালি! শাস্ত্রীর সঙ্গে একমত বেঙ্গসরকর
দু’জনেই ভারতের বিশ্বকাপ স্কোয়াডের বাইরে থাকতে পারেন বলেও মনে করছেন সৌরভ। তাঁর মতে, “এমন হতেই পারে যে কার্তিক-ঋষভ দু’জনেই হয়তো স্কোয়াডের বাইরে থাকল। বিজয় শঙ্করের উপর যে ভাবে আস্থা দেখানো হচ্ছে তাতে এই দু’জনের কেউই হয়তো সুযোগ পেল না ইংল্যান্ডের উড়ানে। আর বিজয় শঙ্করকে যদি নেওয়া হয়, তবে লোকেশ রাহুল, ঋষভ পন্থ ও কার্তিকের মধ্যে একজনই হয়তো সুযোগ পাবে।”
(আইসিসি বিশ্বকাপ হোক বা আইপিএল, টেস্ট ক্রিকেট, ওয়ান ডে কিংবা টি-টোয়েন্টি। ক্রিকেট খেলার সব আপডেট আমাদের খেলা বিভাগে।)