হেলমেট ছাড়া ১৯৮৯ সালের অ্যাশেজে ব্যাট করেছিলেন স্টিভ ওয়। ফাইল চিত্র
অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে ১৯৮৯ সালের অ্যাশেজ জয়কে অন্যতম সেরা হিসেবে ধরা হয়। সেবার অ্যালান বর্ডারের দল ইংল্যান্ডের মাটিতে ১৯৬৪ সালের পর অ্যাশেজ জিতেছিল। সেই সিরিজ জয়ের অন্যতম কাণ্ডারি ছিলেন স্টিভ ওয়। ইংল্যান্ডের শক্তিশালী জোরে বোলিংয়ের সামনেও অজিরা হেলমেট ব্যবহার করতেন না। কিন্তু কেন? এত বছর পরে সেই ঘটনার আসল কারণ ব্যাখ্যা করলেন প্রাক্তন অজি অধিনায়ক।
সেই অ্যাশেজে ১২৬.৫০ গড়ে ৬ ইনিংসে ৫০৬ রান করেছিলেন স্টিভ। ‘রোড টু অ্যাশেজ’ নামক একটি পডকাস্ট অনুষ্ঠানে স্টিভ ওয় বলেন, “সবাই আমাদের স্লেজিং করা নিয়ে অনেক কিছু লিখে ফেলে। কিন্তু আমাদের বীরত্ব নিয়ে তেমন শব্দ খরচ করা হয়নি। ১৯৮৯ সালের সেই সিরিজে যাওয়ার আগে দলের ছয় ব্যাটসম্যান ঠিক করেছিলাম আর যাই হোক কিছুতেই হেলমেট পরব না। এই ব্যাপারটা অ্যালান বর্ডারের খুব পছন্দ হয়েছিল। আর সেটাই ছিল সিরিজ জেতার আসল কারণ। আমাদের এমন লড়াকু মানসিকতা দেখে শক্তিশালী ইংল্যান্ড ঘাবড়ে গিয়েছিল।”