—প্রতীকী ছবি।
বিয়েবাড়ি মানে সাজগোজ, হইহুল্লোড়, জম্পেশ খাওয়াদাওয়া। কিন্তু যাঁদের বাড়িতে বিয়ে হয়, কেবল তাঁরাই জানেন বিয়ের খরচ কেমন। সেই খরচ অনেকের মাথাব্যথা কারণও হয়ে ওঠে। কিন্তু সম্প্রতি এক দম্পতি বিয়েতে যেমন খরচ করেছেন, তেমন আমন্ত্রিত অতিথিদের থেকে বিয়েতে আসার জন্য টাকাও তুলেছেন। আর তা-ও দু’শো-পাঁচ়শো নয়, মোট এক কোটিরও বেশি টাকা অতিথিদের থেকে নিয়েছেন তাঁরা! অবিশ্বাস্য মনে হলেও ঘটনাটি ঘটেছে আমেরিকায়। সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, মার্লে জ্যাকস এবং স্টিভ জে লারসন নামের সদ্যবিবাহিত ওই দম্পতি তাঁদের বিয়ে উদ্যাপন করেছেন খুবই অনন্য ভাবে। বিয়েতে লক্ষ লক্ষ টাকা খরচ যেমন করেছেন, তেমনই আগত অতিথিদের থেকে ১.১ কোটি টাকা সংগ্রহ করেছেন তাঁরা।
মার্লে এবং স্টিভ— দু’জনেই ব্যবসায়ী। সম্প্রতি তাঁদের বিয়ে হয়েছে। কিন্তু বিয়েতে যোগ দিতে বিয়ের কার্ডের পরিবর্তে টিকিটের ব্যবস্থা করেছিলেন তাঁরা। দম্পতির দাবি, আমেরিকায় বিয়ের খরচ বিপুল। ফলে তাঁরা সিদ্ধান্ত নেন, বিয়েতে আগত অতিথিদের থেকে কোনও রকম উপহার নেবেন না। পরিবর্তে, বিয়েতে আগত অতিথিদের খাবার খরচ তাঁদেরই দিতে বলবেন। সে কারণেই ওই টিকিটের ব্যবস্থা করেছিলেন তাঁরা। আর সেই টিকিট বিক্রি করেই নাকি ১ কোটিরও বেশি টাকা সংগ্রহ করেছেন মার্লে এবং স্টিভ নামে ওই দম্পতি।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, মার্লে এবং স্টিভের বিয়েতে দু’রকমের টিকিটের ব্যবস্থা ছিল। একটি টিকিটের দাম ছিল ৪,৭৫০ টাকা। সেই টিকিট যাঁরা কিনেছিলেন, তাঁদের শুধুমাত্র বিয়ের অনুষ্ঠান এবং রিসেপশনে যোগ দিতে দেওয়া হয়েছিল। খাওয়াদাওয়ার কোনও ব্যবস্থা ছিল না। দ্বিতীয়টি ছিল ভিআইপি টিকিট। সেই টিকিটের দাম প্রায় ৮৩,০০০ টাকা। ওই টিকিট কেনা অতিথিদের বিয়েতে যোগ দেওয়ার পাশাপাশি চার বেলা খাবার বন্দোবস্তও করা হয়েছিল। আর সেই দুই টিকিট বিক্রি করেই কোটি টাকা সংগ্রহ করেন মার্লে এবং স্টিভ।
যদিও সদ্যবিবাহিত দম্পতির দাবি, শুধুমাত্র বিয়ের খরচ তুলতে ও রকম অভিনব আয়োজন করেননি তাঁরা। অন্য উদ্দেশ্যও ছিল তাঁদের। মার্লে এবং স্টিভ জানিয়েছেন, বিয়ের খরচ তোলার পর তাঁদের হাতে আরও প্রায় ৮৪ লক্ষ টাকা ছিল। সেই টাকা তাঁরা কেনিয়ার শিক্ষা সংক্রান্ত একটি অসরকারি সংস্থার হাতে তুলে দিয়েছেন বলে দাবি করেছেন দম্পতি।