ছবি: সংগৃহীত।
প্রেমিকের সঙ্গে পরামর্শ করে নিজের মেয়েকে টাকার বিনিময়ে পাচারকারীদের হাতে তুলে দিল স্বয়ং মা! সেই ঘটনায় যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের নির্দেশ দিল সাউথ আফ্রিকার আদালত। বৃহস্পতিবার ছ’বছরের কন্যাসন্তানকে বিক্রি করার দায়ে তরুণীকে দোষী সাব্যস্ত করছে আদালত। একই অভিযোগে তরুণীর প্রেমিক ও তার সহযোগীকেও সাজা দিয়েছে আদালত। সংবাদ প্রতিবেদন অনুসারে, সাজাপ্রাপ্ত তরুণী কেলি স্মিথের মেয়ে জোশলিন স্মিথ ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে নিখোঁজ হয়ে যায়। রাজধানী কেপ টাউনের ১২০ কিমি উত্তরে সালডানহার একটি দরিদ্র পাড়ায় বসবাস করতেন কেলি।
মেয়ে নিখোঁজ হওয়ার পর প্রতিবেশীদের কাছে সহানুভূতি আদায়ের চেষ্টা করতে থাকে ওই তরুণী। প্রতিবেশীদের পরামর্শেই পুলিশে যোগাযোগ করে কেলি। পুলিশকে সে জানিয়েছিল যে, নিখোঁজ হওয়ার দিন তার প্রেমিক জ্যাকুইন অ্যাপোলিসের কাছে ছিল জোশলিন। কেলির প্রেমিককে পুলিশ গ্রেফতার করার পর মামলাটির মোড় ঘুরে যায়। বিচারে মানব পাচারের অভিযোগে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড হয় অ্যাপোলিসের। ১০ বছরের কারাদণ্ড হয় তার বন্ধু স্টিভেনো ভ্যান রাইনের। বিচার চলাকালীন এক মহিলা সাক্ষ্য দিয়েছিলেন।
তিনি আদালতকে জানান, কেলি তাঁকে বলেছিলেন জোশলিনকে প্রায় ১,০০০ ডলারে বা ৮৬ হাজার টাকায় এক জন ওঝার কাছে বিক্রি করে দিয়েছিল সে। জোশলিনের চোখ ছিল সবুজ ও গায়ের রং ফর্সা। এই বিশেষ কারণেই তাকে কিনে নেন ওঝা। এখনও পর্যন্ত জোশলিনকে খুঁজে পাওয়া যায়নি। গোটা বিচার পর্বে কেলি আদালতে উপস্থিত ছিলেন এবং বিচার চলাকালীন এক নিষ্ক্রিয় দৃষ্টিতে তাকিয়ে বসে থাকতে দেখা যায় তাকে। রায় ঘোষণার পর আদালতে উল্লাসে ফেটে পড়ে উপস্থিত জনতা।