আমেরিকা বা চিন নয়, মাটির নীচে সোনা জমিয়ে ‘ফার্স্ট বয়’ দ্বীপরাষ্ট্র, কাঞ্চনমূল্য ৭২০০০০০০০০০০ কোটি ডলার!

অস্ট্রেলিয়ার পর রয়েছে রাশিয়া। ২০২৩ সালে ১১ হাজার ১০০ টন সোনা উৎপাদন করে সেই দেশ। ২০১০ সাল থেকে এটি এখনও ইউরোপের শীর্ষ সোনা সরবরাহকারী দেশ হিসাবে নিজের জায়গা পাকা করে রেখেছে। রাশিয়ার সবচেয়ে বিখ্যাত সোনার খনিগুলির মধ্যে রয়েছে সাইবেরিয়ার অলিম্পিয়াডা খনি। এই খনিটি দেশের বৃহত্তম স্বর্ণখনি।

খনিতে পাওয়া সোনার মজুতে রাশিয়া অস্ট্রেলিয়ার সমান। পুতিনের দেশেও প্রায় ১২ হাজার মেট্রিক টন অব্যবহৃত সোনা রয়েছে। সুখয় লগ এবং অলিম্পিয়াডার মতো খনিগুলিতে সঞ্চিত সোনা রাশিয়াকে তালিকায় এগিয়ে রেখেছে। বাণিজ্য নিষেধাজ্ঞা সত্ত্বেও, রাশিয়ার সোনার মজুত একটি কৌশলগত সম্পদ। ব্লাগোডাটনয়ে, নাটালকা, কুপোল, ডভোইনয়ে এবং ভার্নিনস্কয়ের মতো অন্যান্য খনিগুলি থেকে বিপুল পরিমাণে সোনা উত্তোলিত হয়।

দক্ষিণ আফ্রিকায় ৩ হাজার ২০০ মেট্রিক টনেরও বেশি সোনা মাটির নীচে অবশিষ্ট আছে। যদিও সাম্প্রতিক বছরগুলিতে মহাদেশটিতে উৎপাদন কমে গেছে। একসময় ‘সোনার খনির রাজা’ বলে পরিচিত উইটওয়াটারস্র্যান্ড বেসিনে এখনও যা সোনা জমে রয়েছে তা বিস্ময়ের উদ্রেক ঘটায়।

প্রায় ৩ হাজার মেট্রিক টন মাটিতে থাকা সোনার মজুত নিয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র চতুর্থ স্থান ধরে রেখেছে। নেভাদা বলয়ের বিস্তীর্ণ খনি অঞ্চলের প্রধান সোনার খনিগুলির মধ্যে রয়েছে গোল্ডস্ট্রাইক খনি (সবচেয়ে বড় খনিগুলির মধ্যে একটি)। এ ছাড়াও রয়েছে কর্টেজ, কার্লিন, ফিরোজা রিজ, ফিনিক্স এবং লং ক্যানিয়ন-এর মতো অন্যান্য খনি। ২০২৩ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ৩ হাজার টন সোনা উৎপাদন করেছিল।

এত বিপুল পরিমাণ উত্তোলনের নেপথ্যে রয়েছে নেভাদা এবং কলোরাডো। এই দুই রাজ্যের সোনার উৎপাদন বৃদ্ধি। ২০২১ সালে নেভাদার একারই আমেরিকান সোনা উৎপাদনে ৭৮ শতাংশ অবদান ছিল। আলাস্কার মতো অন্যান্য অঞ্চলও এই উৎপাদনে হাত মিলিয়েছে। এই কারণে দেশটি ২০২১ সালে ৯০০ কোটি ডলারের সোনা রফতানি করতে সক্ষম হয়েছিল।

এশিয়ার ক্ষুদ্র দেশ। খনিতে সোনা মজুতের নিরিখে চিনকেও টপকে গিয়েছে। ২ হাজার ৬০০ মেট্রিক টনের ভান্ডার নিয়ে তালিকায় পাঁচ নম্বর স্থান দখল করে রয়েছে ইন্দোনেশিয়া। বিশাল ভূগর্ভস্থ সোনার ভান্ডার রয়েছে সে দেশের পাপুয়া প্রদেশে অবস্থিত ‘গ্রাসবার্গ কমপ্লেক্স’ খনিটিতে। বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম সোনা এবং তামার খনি এটি। এই খনির মধ্যে একটি সম্পূর্ণ আবাসিক এলাকাও রয়েছে, যেখানে কর্মীদের জন্য স্কুল ও হাসপাতাল-সহ অন্যান্য সুবিধাও রয়েছে।

দেশটি ২০২৩ সালে ২ হাজার ৬০০ টন সোনা উৎপাদন করেছিল। দেশের অন্য গুরুত্বপূর্ণ খনিগুলি হল ডিপ মিল লেভেল জ়োন এবং মার্টেবল খনি।দেশটি ২০২৩ সালে ২ হাজার ৬০০ টন সোনা উৎপাদন করেছিল। দেশের অন্য গুরুত্বপূর্ণ খনিগুলি হল ডিপ মিল লেভেল জ়োন এবং মার্টেবল খনি।

ভূত্বকের নীচে হাজার হাজার টন সোনার সন্ধান পাওয়া গেলেও এটি পৃথিবীতে জমে থাকা সোনার একটি ক্ষুদ্র অংশ মাত্র। বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন এই গ্রহের প্রায় ৯৯ শতাংশ সোনা আমাদের নাগালের বাইরেই পড়ে রয়েছে। ভূপৃষ্ঠের গভীরে চাপা পড়ে আছে সেই কুবেরের সম্পদ। ভূতত্ত্ববিদদের একাংশের মতে পৃথিবীর ভূত্বকে ৪৪.১ কোটি টন পর্যন্ত সোনা লুকিয়ে থাকতে পারে। এর বেশির ভাগটাই পাথর এবং সমুদ্রের জলে ক্ষুদ্র কণার আকারে মিশে আছে।

কেবলমাত্র সমুদ্রের জলেই ২ কোটি টন বা তার বেশি সোনা লুকিয়ে থাকতে পারে বলে ধারণা ভূ-বিজ্ঞানীদের। বিজ্ঞানীরা মনে করেন, এই সোনার মূল্য ২ কোয়াড্রিলিয়ন ডলার হতে পারে। অর্থাৎ, প্রায় ২০০০০০০০০ কোটি ডলার। সেই মূল্য যে উত্তরোত্তর বৃদ্ধি পাবে তা বলাই বাহুল্য।