খেতে না দিয়ে জৈব অস্ত্র প্রয়োগ, হাজার হাজার নিরীহ চিনাকে খুন করেন জাপানি সেনাকর্তা, আমেরিকাকে তথ্য দিয়ে বেঁচে যান মূল চক্রী!

‘ইউনিট-৭৩১’ কাজ শুরু করার কিছু দিনের মধ্যেই ডিক্রি জারি করেন জাপানি সম্রাট হিরোহিতো। ফলে মহামারি প্রতিরোধ এবং জল পরিশোধনের নামে আনুষ্ঠানিক ভাবে জৈবিক হাতিয়ার তৈরি এবং তার প্রয়োগের অনুমতি পায় কোয়ান্টুং বাহিনী। এর পরই খোলস ছেড়ে বেরিয়ে আসেন সার্জেন্ট জেনারেল ইশি। গবেষণাকেন্দ্রগুলির ভিতরে গজিয়ে ওঠে জেলখানা। সেখানে নিরীহ চিনাদের আটকে রেখে চলত জৈবিক ও রাসায়নিক অস্ত্রের প্রয়োগ।

কোয়ান্টুং বাহিনীতে ইশির অন্যতম সমর্থক ছিলেন কর্নেল চিকাহিকো কোইজুমি। ১৯৪১-’৪৫ সাল পর্যন্ত জাপানের স্বাস্থ্যমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন তিনি। দ্বিতীয় ইপ্রেসের যুদ্ধে জার্মানদের ক্লোরিন গ্যাসের সফল ব্যবহার দেখে মুগ্ধ হন চিকোহিকো। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে রাসায়নিক অস্ত্র প্রয়োগে মার্কিন বাহিনীর গোটা একটা ইউনিট ধ্বংস করার পরিকল্পনা ছিল তাঁর। ‘ইউনিট-৭৩১’কে কাজে লাগিয়ে বিষাক্ত গ্যাস প্রয়োগে শত্রুকে ঘায়েলের চেষ্টা করতে দেখা গিয়েছিল তাঁকে।

জৈবিক ও রাসায়নিক অস্ত্র নির্মাণকেন্দ্রটিকে সফল করতে হারবিন রেলস্টেশনের ১০০ কিলোমিটার দক্ষিণে ঝংমা দুর্গ তৈরি করেন সার্জেন্ট জেনারেল ইশি। প্রথম দিকে চোর, ডাকাত, খুনি-সহ অন্যান্য অপরাধীদের সেখানে আটকে রেখে জৈবিক অস্ত্র প্রয়োগের সিদ্ধান্ত নেন তিনি। পরে অবশ্য এতে যুক্ত হয় রাজনৈতিক বন্দি এবং নিরীহ চিনা নাগরিক। গিনিপিগ হিসাবে গবেষণার কাজে ব্যবহারের জন্য তাঁদের উপর ভয়ঙ্কর অত্যাচার করতে হাত কাঁপেনি টোকিয়োর ওই জেনারেলের।

জাপানি ফৌজির নথি অনুযায়ী, ঝংমা দুর্গে বন্দিদের প্রথমে স্বাস্থ্যকর খাবার দেওয়া হত। এর মধ্যে থাকত ভাত, রুটি, মাংস, মাছ, এমনকি মদও। কিছু দিন পর হঠাৎ করেই খাবার পাঠানো বন্ধ করে দিতেন সার্জেন্ট জেনারেল ইশি। ওই সময় এক ফোঁটা জলও পেতেন না তাঁরা। ফলে কয়েক দিনের মধ্যেই বন্দিরা নিস্তেজ হয়ে পড়তেন। সেই সময় তাঁদের উপর প্রয়োগ করা হত জৈবিক অস্ত্র। অর্থাৎ, জোর করে শরীরে ঢুকিয়ে দেওয়া হত কলেরা বা প্লেগের মতো মারণরোগের ব্যাক্টিরিয়া।

১৯৩৫ সালে একটি বিস্ফোরণে ঝংমা দুর্গটি মারাত্মক ভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হলে ইশি সেটি বন্ধ করতে বাধ্য হন। পরে হারবিন থেকে ২৪ কিলোমিটার দক্ষিণে নতুন একটি ইউনিট স্থাপন করেন তিনি। ১৯৪১ সাল আসতে আসতে সংশ্লিষ্ট প্রকল্পটির একাধিক শাখা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় জাপানি সাম্রাজ্যের বিভিন্ন জায়গায় ছড়িয়ে পড়ে। বেজিং, নানজিং, গুয়াংজ়ু, ইন্দোনেশিয়া, ফিলিপিন্স এবং সাবেক বর্মা মুলুকেও (বর্তমান মায়ানমার) ‘ইউনিট-৭৩১’-এর মতো কেন্দ্র গড়ে তোলে টোকিয়ো।

ইতিহাসবিদদের একাংশের দাবি, সংশ্লিষ্ট কেন্দ্রগুলিতে কাজ করতেন ১০ হাজারের বেশি কর্মী। তাঁদের বড় অংশই ছিলেন চিকিৎসক ও জৈব অস্ত্রের প্রতিরক্ষা বিজ্ঞানী। প্লেগ বা কলেরার মতো মহামারি ছড়ানো ব্যাক্টিরিয়াগুলির প্রতিষেধক তৈরিতেও তাঁদের কাজে লাগিয়েছিল তৎকালীন সাম্রাজ্যবাদী জাপানি সরকার। কারণ জীবাণু-যুদ্ধে সম্পূর্ণ এশিয়া মহাদেশ কব্জা করার স্বপ্ন তত দিনে দেখতে শুরু করেছেন তাঁরা।

১৯৪০ সালের পর চিনা যুদ্ধবন্দিদের উপর বহুল পরিমাণে জৈবিক অস্ত্র প্রয়োগ শুরু করে জাপানি ফৌজের কোয়ান্টুং বাহিনী। এ ছাড়া রুশ এবং কোরীয়দের উপরেও সংশ্লিষ্ট হাতিয়ারটি ব্যবহার করা হয়েছিল। এর থেকে রেহাই পায়নি শিশু এবং গর্ভবতী মহিলারাও। জীবাণু-অস্ত্রে বেঁচে যাওয়া নাগরিকদের আবার পটাশিয়াম সায়ানাইডের মতো তীব্র বিষ প্রয়োগে হত্যার নিদর্শনও রয়েছে।

‘ইউনিট-৭৩১’-এ জৈবিক অস্ত্র প্রয়োগে মোট কত জনের মৃত্যু হয়েছিল, তা কখনওই প্রকাশ করেনি জাপান সরকার। তবে সংশ্লিষ্ট কেন্দ্রগুলিতে আনুমানিক মৃতের সংখ্যা ছিল ১৪ হাজার। এ ছাড়া জীবাণু আক্রান্ত হয়ে চিনের গ্রাম এবং শহরতলিতে প্রাণ হারান আরও ২০ হাজারের বেশি নাগরিক। কোনও কোনও জায়গায় তো মড়ক লাগার মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল।

গোদের উপর বিষফোড়ার মতো জীবাণু-অস্ত্র প্রয়োগের পর ড্রাগনভূমির সেই এলাকায় জল সরবরাহ বন্ধ করে দিত জাপানি সেনা। কৃষিজমিতে মিশিয়ে দেওয়া হত বিষ। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ থেমে গেলে ‘ইউনিট-৭৩১’-এর ১২ জন কর্তার বিরুদ্ধে যুদ্ধাপরাধের অভিযোগ এনে বিচার শুরু করে সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়ন। তাঁদের প্রত্যেককেই কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল।

কিন্তু গোটা প্রকল্পের মূল মাথা ইশির কেউ টিকিটি পর্যন্ত ছুঁতে পারেননি। জৈবিক অস্ত্রের গবেষণালব্ধ তথ্য আমেরিকার হাতে তুলে দিয়ে যাবতীয় পাপ ধুয়ে ফেলেন তিনি। তাঁকে আড়াল করেন যুক্তরাষ্ট্রের তৎকালীন প্রেসিডেন্ট হ্যারি এস ট্রুম্যান। ১৯৫৯ সালে মারা যাওয়ার আগে পর্যন্ত ওয়াশিংটনের থেকে পেনশনও পেতেন তিনি।

২০০২ সালের ২৮ অগস্টে চিনে জৈবিক অস্ত্র প্রয়োগের অভিযোগ স্বীকার করে টোকিয়োর একটি জেলা আদালত। তবে এর জন্য সুনির্দিষ্ট কোনও সামরিক কর্তাকে দায়ী করেনি তারা। উল্টো গোটাটাই যুদ্ধ পরিস্থিতিতে নেওয়া সরকারি সিদ্ধান্ত বলে উল্লেখ করা হয়েছিল। বিষয়টি নিয়ে আন্তর্জাতিক মঞ্চে বেজিং সুর চড়ালেও তাতে তেমন লাভ হয়নি।

৭ নভেম্বর সাবেক ফরমোজ়া তথা দ্বীপরাষ্ট্র তাইওয়ানকে নিয়ে বিবৃতি দেন জাপানি প্রধানমন্ত্রী সানায়ে তাকাইচি। সংশ্লিষ্ট দেশটিকে চিন কব্জা করতে চাইলে টোকিয়ো যে চুপ করে বসে থাকবে না, তা স্পষ্ট করে দেন তিনি। প্রয়োজনে তাইওয়ানকে সামরিক সাহায্যের কথাও বলতে শোনা গিয়েছে তাঁকে। সামুরাই প্রধানমন্ত্রীর এ-হেন মন্তব্যের পরেই সুর চড়ায় বেজিং। উপকূলরক্ষী বাহিনীর রণতরীকে ঘিরে ফেলে জাপানের সেনকাকু দ্বীপ।

বেজিঙের ওই শক্তি প্রদর্শনে চুপসে যায়নি জাপান। উল্টে একতরফা ভাবে বেজিং ‘অস্তিত্বের সঙ্কট’ তৈরি করছে বলে পাল্টা হুঙ্কার দিয়েছে টোকিয়ো। ফলে যে কোনও মুহূর্তে দু’তরফে সংঘর্ষ বাধার প্রবল আশঙ্কার কথা বলেছেন বিশ্লেষকদের একাংশ। সেই সংঘাতে আরও এক বার যুযুধান দুই দেশ জীবাণুযুদ্ধের মুখোমুখি হবে কি না, আগামী দিনে মিলবে তার উত্তর।