বিমানের সুরক্ষার ভার মরা পাখির কাঁধে! ওড়ার আগে কেন ইঞ্জিনের দিকে মুরগি ছুড়ে দেওয়া হয়? নেপথ্যে এক অদ্ভুত কারণ

তাই মুরগি ছুড়ে পরীক্ষা করে নেওয়া হয় ইঞ্জিন এবং ককপিটের উইন্ডশিল্ডটি বিপর্যয়ের সময় রক্ষা করতে পারবে কি না। বিমানের শক্তি পুঙ্খানুপুঙ্খ যাচাই করে নেওয়ার জন্য মুরগি ব্যবহার করা হয়। বিশেষ একটি যন্ত্রের সাহায্যে একটি মৃত মুরগিকে প্রবল গতিতে বিমানের দিকে ছোড়া হয়। বাস্তবের পাখির ধাক্কার মতো প্রভাব তৈরি করা হয় এই পদ্ধতিতে।

উন্নত প্রযুক্তির ক্যামেরা দিয়ে সমস্ত প্রক্রিয়াটি রেকর্ড করা হয়, যাতে ইঞ্জিনের ব্লেড ও অভ্যন্তরীণ অংশগুলির ক্ষতির মূল্যায়ন করা যায়। এই পরীক্ষার মাধ্যমে নিশ্চিত করা হয় যে ইঞ্জিন, উইন্ডশিল্ড (সামনের কাচ) এবং অন্যান্য অংশ পাখির আঘাত সহ্য করতে সক্ষম কি না।

এই অদ্ভুত অনুশীলনটির উৎপত্তি ১৯৫০ সালে ব্রিটিশ মহাকাশ সংস্থা ডি হ্যাভিল্যান্ডের হাত ধরে। বাণিজ্যিক বিমান উড়ানের সংখ্যা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে বিমান-পাখির সংঘর্ষও বাড়ছিল পাল্লা দিয়ে। বিমান ইঞ্জিনিয়ারদের মাটিতে সেই সংঘর্ষের ঘটনাগুলি অনুকরণ করার জন্য একটি নির্ভরযোগ্য পদ্ধতির প্রয়োজন ছিল। তার সমাধানই হল ‘চিকেন গান’ নামে বায়ু কামানের মতো যন্ত্রটি।

এটি আদতে বাতাসে ভরা একটি বড় এয়ার কামান। এটির মধ্যে মৃত মুরগি ভরে যন্ত্রটির গতি এমন ভাবে রাখা হয়, যাতে সেটি উড়ানের সময় সত্যিকারের পাখির সঙ্গে ধাক্কা লাগার মতো পরিস্থিতি তৈরি করে। বিমানের গতির সমান গতিতে মুরগি নিক্ষেপ করা হয় যন্ত্রাংশে।

আজও এটি বিমান চলাচলের নিরাপত্তার মাইলফলক হিসাবে রয়ে গেছে। বাণিজ্যিক ব্যবহারের জন্য কোনও নতুন ইঞ্জিন মডেল অনুমোদিত হওয়ার আগে এর পরীক্ষা বাধ্যতামূলক। পরীক্ষায় প্রমাণ করতে হবে ইঞ্জিনটিকে অবশ্যই তার শক্তিশালী আবরণের মধ্যে সমস্ত ধ্বংসাবশেষ রাখতে হবে।

এই পরীক্ষায় হয় বিমানের ইঞ্জিনটিকে নিরাপদে কাজ চালিয়ে যেতে হবে অথবা ভেঙে না পড়ে নিয়ন্ত্রিত পদ্ধতিতে বন্ধ হয়ে যেতে হবে। অন্য দিকে, দেখা হয় উইন্ডশিল্ডে ধাক্কা লাগছে কি না। কাচে ফাটল ধরলে বা ভেঙে গেলে তা ককপিটের ভিতরে বায়ুর চাপ কমিয়ে দেবে যা চালকদের বিপদে ফেলতে পারে।

বেশির ভাগ পাখির সঙ্গেই মুরগির আকারের মিল রয়েছে। এটি সহজলভ্য ও সস্তা। তাই, ইঞ্জিনের দক্ষতা পরীক্ষা করে দেখার জন্য মুরগি ছুড়ে মারা হয়। ইঞ্জিন যদি এই পরিস্থিতি সামলে সচল থাকতে পারে তা হলে বোঝা যায় সেটি কর্মক্ষম ও নিরাপত্তা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ। নচেৎ সেটি বাতিল করা হয়।

২০২০ সাল থেকে ২০২৫ সালের প্রথমার্ধ পর্যন্ত, মাত্র ১০টি প্রধান বিমানবন্দরে প্রায় ২,৮০০টি বিমান ও পাখির সংঘর্ষের ঘটনা রেকর্ড করা হয়েছে। অতিমারির পরে এই সংখ্যা ঊর্ধ্বমুখী। ২০২০ সালে ৩০৯টি ঘটনা থেকে বেড়ে ২০২৩ সালে ৭০৯-এ পৌঁছেছে। দিল্লির ইন্দিরা গান্ধী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে এই ধরনের ঘটনা ঘটেছে সবচেয়ে বেশি, ৬৯৫ বার।

এর পরেই রয়েছে মুম্বইয়ের ছত্রপতি শিবাজি মহারাজ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর। যেখানে ৪০৫ থেকে ৪০৭টি দুর্ঘটনা ঘটেছে। বেঙ্গালুরুর কেম্পেগৌড়া আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে ৩৪৩টি দুর্ঘটনা ঘটেছে যা দক্ষিণ ভারতে সবচেয়ে বেশি। পাখি তাড়ানোর জন্য আগে বহু চেষ্টা করা হয়েছে। কলকাতা বিমানবন্দরে ‘জ়োন গান’ নামে একটি যন্ত্র বসানো হয়েছিল রানওয়ের পাশে। সেখান থেকে ১০ মিনিট অন্তর দুম দুম করে আওয়াজ হয়। মনে হয়, কেউ বন্দুক ছুড়ছে।

পাখিরা প্রথম দিকে ভয় পেয়ে আসত না। পরে সেই পদ্ধতিও কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছে। ভয় পাওয়া তো দূরস্থান, পাখিরা সেই বন্দুকেরই উপর বহাল তবিয়তে বসে থাকে।