ঘরের মাঠে ভারতই ‘ফেভারিট’, বিশ্বকাপে সৌরভের বাজি শুভমন, কুলদীপে আস্থা মুরলীর

দুয়ারে বিশ্বকাপ। ঘরের মাঠে ক্রিকেটের সব থেকে বড় প্রতিযোগিতায় স্বাভাবিক কারণেই ‘ফেভারিট’ ভারত। শেষ বার ২০১১ সালে ঘরের মাটিতেই বিশ্বকাপ জিতেছিল দেশ। তারপর দীর্ঘ এক যুগ ধরে সে অর্থে কোনও আইসিসি ট্রফি নেই। কখনও সেমিফাইনাল থেকে বিদায়, কখনও আবার ফাইনালে হার। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপেও পরপর দু’বার ফাইনালে উঠেও রানার্স আপ হয়েই ফিরতে হয়েছে ভারতকে। এ বার সুযোগ এসেছে। ট্রফির খরা কাটিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুবর্ণ সুযোগ ভারতের হাতে। এশিয়া কাপ জয়ী ভারত কি পারবে ভাগ্য ফেরাতে? ২০০৩ বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলা ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় আশাবাদী। তাঁর কথায়, “বিগত কয়েক মাস ধরে ভারত ধারাবাহিকভাবে ভাল খেলছে। ফর্মে ফিরেছেন রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলিরা। কেএল রাহুল, শ্রেয়স আইয়ারের মতো ক্রিকেটার যে কোনও মুহূর্তে খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন।” তাঁর সংযোজন, এই বিশ্বকাপে বিশেষ নজর থাকবে শুভমন গিলের উপর। তিনি নিজে শুভমনের উপর ভরসা রাখছেন। ঘরের মাটিতে খেলার ‘অ্যাডভান্টেজে’র কারণেই ভারত ‘ফেভারিট’, বলছেন ছিয়ানব্বইয়ের বিশ্বকাপ জয়ী শ্রীলঙ্কা দলের সদস্য মুথাইয়া মুরলীধরনও। সৌরভ যেমন শুভমনের উপর বাজি ধরছেন, তেমনই মুরলীর বাজি এবার চায়নাম্যান স্পিনার কুলদীপ যাদব।