পাকিস্তান ক্রিকেট দল। ছবি: এএফপি।
ভারতের বিরুদ্ধে প্রায় ১৫ মাস পর খেলতে নামছে পাকিস্তান দল। আগের দু’টি সাক্ষাতে হারতে হয়েছে। রাজনৈতিক এবং কূটনৈতিক প্রেক্ষাপটে রবিবারের ম্যাচের তাৎপর্য আলাদা। উল্টো দিকে থাকা ভারতীয় দলও যথেষ্ট শক্তিশালী। তবে ম্যাচের আগে সে সব নিয়ে ভাবছেই না পাকিস্তান। দলের ওপেনার সাইম আয়ুব জানিয়েছেন, এই ম্যাচকে বাকি ম্যাচগুলির মতোই দেখছেন তাঁরা। আলাদা কোনও উৎসাহ নেই।
আয়ুব বলেছেন, “হয়তো সাধারণ মানুষের কাছে এই ম্যাচের গুরুত্ব থাকতে পারে। আমরা সে ভাবে দেখছি না। অন্যান্য প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে যেমন প্রস্তুতি নিই, ভারতের জন্যও তেমনই প্রস্তুতি নিচ্ছি। আমরা সব সময় একে অপরের পাশে থাকি। দল হিসাবে ভাল খেলতে চাই।”
আলাদা করে ভারতকে গুরুত্ব দিতে নারাজ আয়ুব। ছোটবেলায় দেখা ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের স্মৃতিচারণেও রাজি নন তিনি। বলেছেন, “স্মৃতি এখানে আলোচ্য বিষয় নয়। প্রতিযোগিতাটাই আসল। আমরা শুধু ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ খেলতে এখানে আসিনি। প্রতিযোগিতা জিততে এসেছি।”
পাকিস্তানের ওপেনার জানিয়েছেন, ওমান ম্যাচে সে রকম শিশির ছিল না মাঠে। তাই ভারতের বিরুদ্ধে কী দল নামাবেন সেই সিদ্ধান্ত এখনও নেওয়া হয়নি। পরিস্থিতি অনুযায়ী দল বদলাতে পারে বলেও ইঙ্গিত দিয়েছেন তিনি।
ওমানের বিরুদ্ধে তিন স্পিনার খেলিয়েছিল পাকিস্তান। তবে আয়ুব বলেছেন, “যদি পিচ শুকনো থাকে তা হলে তিন স্পিনার খেলানো হতে পারে। যদি মনে হয় জোরে বোলার খেলানো দরকার তা হলে সেটাই করব আমরা।”
ওপেনার হওয়ায় শুরুতেই জসপ্রীত বুমরাহের বোলিং সামলাতে হতে পারে তাঁকে। তা নিয়েও বিশেষ ভাবিত নন আয়ুব। বলেছেন, “বুমরাহকে খেলা চ্যালেঞ্জ ঠিকই। কিন্তু বুমরাহ ছাড়া বাকি বোলারদের খেলতেও সমস্যা হতে পারে। সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হল দলকে জেতানো। জয়ের পথ খুঁজে পাওয়া। আমাদের দল বর্তমানে বাঁচতে ভালবাসে। ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবে না।”
ভারতের বিরুদ্ধে নামার আগে অতীতে কী হয়েছে তা-ও মনে রাখতে চান না আয়ুব। চাপ সামলানোর প্রক্রিয়াও শিখে গিয়েছেন। বলেছেন, “গত তিন-চার মাসে আমরা চাপ সামলানো নিয়েই কাজ করেছি। অতীত থেকে শিক্ষা নিয়ে এগিয়ে চলাই আমাদের কাজ। পুরনো দিনের কথা মনে রাখার দরকার নেই।”