পুজোর ছুটির শেষে, সিংহ মামার দেশে

কোন সময়ে যাবেন: এখানে বেড়াতে যাওয়ার বছরের সেরা সময় ডিসেম্বর থেকে মার্চ মাস। এপ্রিল-মে, এই দু'মাস এখানে খুবই গরম। যদিও বন্যজীব সমূহ দেখার এবং আলোক চিত্রের জন্য এটাই শ্রেষ্ঠ সময় গির অরণ্যে আসার। এ ছাড়া, প্রতি বছর ১৬ জুন থেকে ১৫ অক্টোবর গির জাতীয় উদ্যান এবং বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্য পর্যটকদের জন্য সম্পূর্ণ বন্ধ থাকে।

অরণ্য সাফারি: গির জাতীয় উদ্যান এবং বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যে জিপ সাফারি যেমন গা-ছমছমে দুর্দান্ত, তেমনই তুমুল জনপ্রিয়। সাফারি সংক্রান্ত খবরাখবর নিতে গুজরাত ট্যুরিজম-এ কথা বলে নিন। কিছু ওয়েবসাইটেও তথ্য পাওয়া যায়।

কত সিংহ আছে এখানে: ২০১৫ সালে ১৪তম এশিয়াটিক সিংহ গণনায় গির অরণ্যে মোট ৫২৩টা সিংহের সন্ধান পাওয়া গিয়েছিল। পুরুষ-মহিলা-শাবক, তিন ধরনের সিংহ-সিংঘি মিলিয়ে। সব অরণ্যের মতোই গির অরণ্যেরও নিজস্ব আদিম চরিত্র আছে। গন্ধ, মাদকতা, রহস্যময়তার চরিত্র। আর সেই রুক্ষ, বন্য প্রাচীন আদিমতার সঙ্গে মুখোমুখি হতে হলে অবশ্যই গির অরণ্যে বেড়াতে যেতে হবে।

গভীর জঙ্গলের ভেতর অজগরের মতো এঁকে বেঁকে চলে যাওয়া কালো পিচের সরু রাস্তা দিয়ে জিপ-সাফারি করতে করতে মা দুর্গার বাহনের পাশাপাশি বিরাট পেখম তোলা বনময়ূরী এবং চঞ্চল হরিণীর দল যখন দেখতে পাওয়া যায়। এই প্রতিবেদনটি ‘আনন্দ উৎসব’ ফিচারের একটি অংশ।