ঊষর মরুর বুকে লুকোনো প্রাগৈতিহাসিক জলভান্ডার! তেল খুঁজতে গিয়ে মরুদেশে তৈরি হয় ‘অষ্টম আশ্চর্য’

এই জমা জলের সমুদ্র দিয়ে মরুভূমির দেশে জল সহজলভ্য করার জন্য বিশ্বের বৃহত্তম সেচ প্রকল্পের সূচনা করেন তৎকালীন শাসক মু্য়াম্মর গদ্দাফি। যুগান্তকারী এই প্রকল্প ‘গ্রেট ম্যান-মেড রিভার প্রকল্প’ নামে পরিচিত। এই প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করে এর মাধ্যমে গোটা দেশের জলের ঘাটতির সমস্যা সমাধানের জন্য ব্যাপক প্রচেষ্টা চালায় গদ্দাফি সরকার।

তবে কাজটি মোটেই সহজ ছিল না। কারণ জলভান্ডারটি আবিষ্কৃত হয়েছিল লিবিয়ার দক্ষিণ অংশে। অথচ এই দেশের সিংহভাগ জনসংখ্যা ও শহর ছিল উত্তর লিবিয়ায়। রাজধানী ত্রিপোলি, বেনগাজ়ি, ডারনার মতো ঘনবসতি পূর্ণ এলাকায় জল সরবরাহ করায় বিস্তর বাধা ছিল।

উচ্চ তাপমাত্রার কারণে লিবিয়ায় জল দ্রুত শুকিয়ে যায়। তাই মাটির উপর দিয়ে খাল কেটে বা কৃত্রিম নদী তৈরি করে সেই জল পরিবহণ করা সম্ভব ছিল না। এ ক্ষেত্রে একটাই পন্থা, মাটির নীচে পাইপ দিয়ে দক্ষিণ থেকে উত্তরাংশে জল পরিবহণ।

হিসাব করে দেখা যায় দেশের প্রতিটি শহরে এই নদীর মিষ্টি পানীয় জল পৌঁছে দিতে ২৮২০ কিলোমিটার পাইপ বসাতে হবে। সেইমতো পরিকল্পনা শুরু করে গদ্দাফি সরকার। ১৯৮৩ সালে প্রকল্পটি পরিচালনার জন্য সরকার কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত হয় ‘গ্রেট ম্যান-মেড রিভার অথরিটি’।

১৯৮৪ সালের অগস্ট মাসে সূচনা হয় ‘গ্রেট ম্যান-মেড রিভার’ প্রকল্পের। ১ হাজার ৬০০ কিলোমিটার দূরত্ব অতিক্রম করে লিবিয়ায় ব্যবহৃত সমস্ত মিঠে জলের চাহিদার ৭০ শতাংশ মেটানো হয়েছিল এই জল দিয়েই।

নদীর জল বয়ে আনার জন্য দৈত্যাকার পাইপের প্রয়োজন হয়। সেগুলির এক একটি চওড়ায় ১৩ ফুট ও ৮০ টন ওজনের ছিল। প্রকল্পটি শেষ করতে কংক্রিট ও ইস্পাত দিয়ে বানানো মোট ৫ লাখ পাইপ ব্যবহার করা হয়। তাজিরবু এবং সারিরেতে খনন করা হয় ১৩০০ কুয়ো। কুয়োগুলি ছিল ৫০০ মিটারের বেশি গভীর।

জীবাশ্ম জলকে প্রথমে দু’টি পাইপলাইনের মাধ্যমে আজদাবিয়ায় অবস্থিত একটি জলাধারে সঞ্চয় করা হয়েছিল। ১৯৮৯ সালে আনুষ্ঠানিক ভাবে সেখান থেকে দু’টি দিকে পাইপ দিয়ে জল সরবরাহ করা হয়েছিল, পশ্চিমে উপকূলীয় শহর সুর্টে এবং উত্তরে বেনগাজ়িতে। ১৯৯১ সালে বেনগাজ়িতে আনুষ্ঠানিক ভাবে প্রথম ধাপের কাজের সমাপ্তি উদ্‌যাপন করা হয়েছিল।

‘জিএমআর ২’ বা এই প্রকল্পের দ্বিতীয় ধাপে ১৯৯৬ সালে লিবিয়ার রাজধানী ত্রিপোলিতে পানীয় জল সরবরাহ শুরু হয়। জাবাল আল-হাসাউইনাহ অঞ্চলের তিনটি কুয়ো থেকে জল সংগ্রহ করে পাইপলাইনের মাধ্যমে উত্তর এবং পূর্ব দিকের উপকূলে নিয়ে যাওয়া হয়। ত্রিপোলিতে শেষ হওয়ার আগে মিসুরাতা এবং আল-খুমসের মতো শহরগুলিতে জল সরবরাহ করা হয়।

গোটা প্রকল্পটি শেষ করতে ২৫০০ কোটি ডলার খরচ হয়েছিল। এই প্রকল্পের জল দিয়ে ৬০ লক্ষ মানুষের দৈনন্দিন পানীয় জলের চাহিদা মেটানো সম্ভব হয়েছিল। প্রকল্পটি শেষ হওয়ার পর লিবিয়ার শাসক গদ্দাফি একে পৃথিবীর ‘অষ্টম আশ্চর্য’ বলে উল্লেখ করেছিলেন। প্রকল্পের প্রথম ও দ্বিতীয় ধাপের সফল রূপায়ণের পর আরও তিনটি ধাপের কাজ চলতে থাকে।

২০১১ সালে শাসক মুয়াম্মর গদ্দাফির বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করে দেশবাসী। পতন হয় সরকারের। নেপথ্যে ছিল নেটো বাহিনী। নেটোর বিমানবাহিনীর হামলায় প্রকল্পের জন্য পাইপ তৈরির দু’টি কারখানার মধ্যে একটি ধ্বংস হয়ে যায়।

২০১১ থেকে টানা গৃহযুদ্ধের ফলে জল প্রকল্পের রক্ষণাবেক্ষণ ও পরিকাঠামোর অবনতি ঘটে। ১০ এপ্রিল ২০২০ তারিখে ত্রিপোলি এবং পার্শ্ববর্তী শহরগুলিতে জল সরবরাহ নিয়ন্ত্রণকারী একটি স্টেশন সশস্ত্র গোষ্ঠী দখল করে নেয়। ফলে ২০ লক্ষেরও বেশি মানুষের কাছে জল সরবরাহ বন্ধ হয়ে যায়।