খারাপ খুচরোয় ভরেছে আমেরিকার বাজার, ‘মুদ্রা-দোষ’ কাটাতে সেন্ট ত্যাগের সিদ্ধান্ত ট্রাম্পের

‘দ্য সেন্ট’ নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টের এই পদক্ষেপকে পুরোপুরি হঠকারী বলা অবশ্য ঠিক হবে না। তাঁর সিদ্ধান্তের নেপথ্যকারণ লুকিয়ে রয়েছে মার্কিন টাঁকশালের (ইউএস মিন্ট) বার্ষিক রিপোর্টে। সেখানে বলা হয়েছে, গত বছর একটি ‘সেন্ট’ তৈরি এবং তা বাজারজাত করার খরচ ছিল ৩.৬৯ সেন্ট। অর্থাৎ প্রতিটা মুদ্রার ক্ষেত্রে ২.৬৯ সেন্ট করে লোকসান হচ্ছে সরকারের।

১৮ শতকে মার্কিন অর্থনীতিতে আবির্ভাব হয় ‘দ্য সেন্ট’-এর। তামার তৈরি পয়সাটির মূল্য এক ডলারের ১০০ ভাগের এক ভাগ। ১৭৯৭ সাল থেকে এটি ব্যবহার করছে আমেরিকার আমজনতা। কিন্তু মুদ্রাস্ফীতির জন্য তামার দাম বৃদ্ধি পাওয়ায় ‘দ্য সেন্ট’ তৈরির খরচ উত্তরোত্তর বেড়েছে। ফলে স্বাভাবিক ভাবেই এর ব্যবহার বন্ধ করার দাবি তুলেছেন ট্রাম্প।

যুক্তরাষ্ট্রের সরকারি তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে বাজারে ঘুরছে এক লক্ষ কোটি ‘দ্য সেন্ট’। অর্থাৎ মাথাপিছু আমেরিকানদের হাতে রয়েছে ৭০০-র বেশি খুচরো মুদ্রা। ট্রাম্পের যুক্তি, এগুলির কোনও গুরুত্ব নেই। আর তাই দ্রুত খুচরো মুদ্রা পুরোপুরি বাজার থেকে তুলে নিতে চাইছেন তিনি।

১৮৫৭ সালে সেন্টের আধুলির ব্যবহার মোটের উপর বন্ধ করে আমেরিকার সরকার। শুধুমাত্র কাপড়ের মিল, কর এবং নির্দিষ্ট কিছু আর্থিক ক্ষেত্রে এর লেনদেনের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। সেন্টের আধুলির বাজারমূল্য ছিল এক ডলারের হাজার ভাগের এক ভাগ মাত্র। কয়েক বছরের মধ্যেই সংশ্লিষ্ট মুদ্রাটি যুক্তরাষ্ট্র থেকে পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে যায়।

তবে এ ব্যাপারে কানাডা এবং অস্ট্রেলিয়ার থেকে অনেকটাই পিছিয়ে রয়েছে আমেরিকা। ২০১০ সালেই খুচরো পয়সা তৈরি পুরোপুরি বন্ধ করে যুক্তরাষ্ট্রের উত্তরের প্রতিবেশী অটোয়া। এক এবং দুই সেন্ট তৈরি করা ‘ক্যাঙারুর দেশে’ বন্ধ হয় ১৯৯২ সালে। একই রাস্তা অবলম্বন করে এক সেন্ট তৈরি থামায় দক্ষিণ গোলার্ধের আর এক দেশ নিউ জ়িল্যান্ড।

ষোড়শ শতকে ব্রিটেনের রানি এলিজ়াবেথের প্রধান আর্থিক উপদেষ্টা ছিলেন টমাস গ্রেশাম। ইংল্যান্ড তখন চলছিল টিউডরদের শাসন। দেশের অর্থনৈতিক শ্রীবৃদ্ধি ঘটাতে ভাল মুদ্রা এবং খারাপ মুদ্রার মধ্যে পার্থক্য ব্যাখ্যা করেন গ্রেশাম। তাঁর তত্ত্ব ‘গ্রেশামের আইন’ নামে বিশ্ব জুড়ে প্রবল জনপ্রিয়তা পেয়েছিল।

গ্রেশামের তত্ত্ব অনুযায়ী, যে মুদ্রা তৈরি করতে বা ছাপাতে তার মূল্যের তুলনায় বেশি খরচ হয়, সেটি খারাপ মুদ্রা। আর যেগুলির মূল্য বাজারের পণ্যের দামের সমান, সেগুলিকে ভাল মুদ্রা বলেছেন ষোড়শ শতকের ব্রিটিশ রাজপরিবারের আর্থিক উপদেষ্টা।

ভাল ও খারাপ মুদ্রার পার্থক্য বোঝানোর পাশাপাশি বার বার একটি বিষয়ে সরকারকে সতর্ক করতেন গ্রেশাম। বাজারে ভাল এবং খারাপ— উভয় ধরনের মুদ্রা প্রচলিত থাকলে সমস্যা তৈরি হবে। কারণ, সে ক্ষেত্রে আমজনতা খারাপ মুদ্রাটি মজুত করতে পারে। আর সেটা নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেলে ভেঙে পড়বে দেশের আর্থিক কাঠামো।

গ্রেশামের এই তত্ত্বের বাস্তব রূপের প্রতিফলন ঘটেছে আমেরিকার বাজারে। অভিযোগ, যুক্তরাষ্ট্রের অনেকেই সেন্ট জমিয়ে সেগুলিকে গলিয়ে ফেলছেন। তার পর মুদ্রাটি থেকে প্রাপ্ত তামা চোরাবাজারে বিক্রি করা হচ্ছে। আর তাই খুচরো পয়সা পুরোপুরি বন্ধ করতে উঠেপড়ে লেগেছেন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প।

সেন্ট বা পেনি গলিয়ে তামার চোরাচালান আটকাতে ২০০৬ সালে বিশেষ আইন তৈরি করে আমেরিকার ট্রেজ়ারি দফতর। সেখানে একে ফৌজদারি অপরাধ হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছে। পাশাপাশি, এই অপরাধের ক্ষেত্রে ১০ হাজার টাকা জরিমানা, সর্বোচ্চ পাঁচ বছরের সশ্রম কারাদণ্ড বা দুটোই হতে পারে।

খুচরো পয়সা তৈরি বন্ধ করার ব্যাপারে ট্রাম্প সিলমোহর দেওয়ায় বেজায় খুশি হয়েছেন তাঁর ‘ফের আমেরিকাকে মহান দেশ’-এ (মেক আমেরিকা গ্রেট এগেইন বা মাগা) পরিণত করার স্বপ্ন দেখে রিপাবলিকান সদস্য-সমর্থকেরা। অন্য দিকে ‘ইউনিফায়েড পেমেন্ট ইন্টারফেস’ বা ইউপিআই চালু হওয়ার পর থেকে ভারতে বাড়ছে ডিজিটাল লেনেদেন। যুক্তরাষ্ট্রের দেখানো রাস্তায় ভবিষ্যতে মুদ্রা তৈরি বন্ধ করতে নয়াদিল্লিও? উত্তর দেবে সময়।