শেষের শুরুটা রূপকথার হল না ক্লার্কের

গোটা ইংল্যান্ড দলের গার্ড অব অনারের মধ্যে দিয়ে তিনি যখন ব্যাট করতে এলেন, তখন ভরা ওভাল উঠে দাঁড়িয়ে জানাল অভিবাদন। কিন্তু জীবনের শেষ টেস্টের প্রথম ইনিংসটা রূপকথার হল না মাইকেল ক্লার্কের। বিদায়ী অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক এ দিন স্টোকসের বলে উইকেটকিপারের হাতে ক্যাচ তুলে যখন ফিরছেন, তখন তাঁর নামের পাশে ১৫ রান। ক্লার্ক নামার সময় অস্ট্রেলিয়ার রান ছিল ১৬১-২।

চাপমুক্ত ক্লার্ক শেষ বারের মতো জ্বলে উঠবেন, আশায় ছিল ক্রিকেট বিশ্ব। বিদায়ী ক্যাপ্টেনের সঙ্গে হবু ক্যাপ্টেনের জুটি যে ভাবে জমাট বাঁধছিল, তাতে আশাও জাগে। কিন্তু চা বিরতির পরে নেমেই ফিরলেন ক্লার্ক। তাঁর বিরুদ্ধে আবেদন রিভিউয়ে গেলে আম্পায়ার ধর্মসেনার সিদ্ধান্ত ক্লার্কের বিরুদ্ধে যায়। ১১০ রানের পার্টনারশিপে শুরুটা জমাট করেছিলেন ক্রিস রজার্স (৪৩) ও ডেভিড ওয়ার্নার (৮৫)। দিনের শেষে অস্ট্রেলিয়া ২৮৭-৩। স্মিথ ৭১ ও ভোজেস ২৭ করে ক্রিজে আছেন। এ দিকে, সকালে ওভালের হবস গেটের বাইরে আইসিসি-র ক্রিকেট পরিচালনার তীব্র সমালোচনায় এন শ্রীনিবাসনদের উদ্দেশে ধিক্কার জানান কিছু মানুষ। নেতৃত্ব দেন স্যাম কলিন্স ও জ্যারড কিম্বার। ভারত-ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার হাতে পড়ে আইসিসি-র প্রশাসনিক স্বচ্ছতা শেষ হয়ে গিয়েছে, এই অভিযোগে সম্প্রতি ‘ডেথ অব এ জেন্টলম্যান’ নামে তথ্যচিত্র করেছেন এই দু’জন। এ দিনের প্রতিবাদের সুরও তাই ছিল।