শীতের দুপুরে লাল-হলুদে এক টুকরো ম্যাঞ্চেস্টার

দুই ক্লাবের মধ্যে পার্থক্য প্রায় আট হাজার কিলোমিটার।

কিন্তু রবিবার কোথাও এক বিন্দুতে এসে মিশে গেল ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড আর ইস্টবেঙ্গল।

ইস্টবেঙ্গল মাঠের গ্যালারিতে তখন কোথাও ঝুলছে জ্লাটান ইব্রাহিমোভিচের পোস্টার, কোথাও আবার পল পোগবার ছবি। পাশে লেখা— ওয়ান লাভ ওয়ান ইউনাইটেড। গ্যালারির সামনে একদিকে জায়ান্ট স্ক্রিন লাগানো। যেখানে একটার পর একটা ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের গোল দেখানো হচ্ছে।

রেড ডেভিল ভক্তরা লম্বা লাইন দিয়ে দাঁড়িয়ে রয়েছেন। গায়ে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের জার্সি। মাঠে একদিকে স্টল লাগানো। যেখানে বিক্রি হচ্ছে ম্যান ইউনাইটেড জার্সি। কোথাও আবার রেড ডেভিলদের জার্সি লাগানো কার্টবোর্ড। যেখানে ছবি তোলার সুযোগ থাকছে। শীতের দুপুরে লাল হলুদ মাঠে এ যেন ফুটবল কার্নিভাল।

বেঙ্গালুরু, মুম্বইয়ের পরে ‘‘আই লাভ ইউনাইটেড’’ ট্যুর এসে হাজির হল কলকাতায়। লাল হলুদ মাঠ সাক্ষী থাকল ঐতিহাসিক এই ইভেন্টের। দিনের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ ছিল তিন বনাম তিন ম্যাচ। এক সময় নিয়মিত টিভিতে যাঁদের জন্য গলা ফাটাতেন সমর্থকরা, সেই ডোয়াইট ইয়র্ক, কুইন্টন ফরচুনদের সশরীরে সামনে পেলেন। তাঁদের পায়ের সুন্দর স্কিলের স্মৃতিও সঙ্গে করে নিয়ে গেলেন সবাই।

ছোট গোলপোস্টে ‘তিন বনাম তিন’ ম্যাচ হল। একদিকে ইস্টবেঙ্গল প্রাক্তনী তরুণ দে, তুষার রক্ষিত ও অ্যালভিটো ডি’কুনহা। বিপক্ষে ইয়র্ক, ফরচুন ও বোয়ান জর্জিক। তিন মিনিটের ম্যাচ ১-১ শেষ হল। গোল করলেন অ্যালভিটো ও ফরচুন। কিন্তু উন্মাদনা থামল কই। সমর্থকদের আবেদনে বাবল ফুটবল খেললেন বোয়ান ও ফরচুন। জার্সিতে সই দিলেন ইয়র্ক। সেল্ফির আব্দার মেটালেন। গত বার জেতা এফএ কাপ ট্রফিটাও সঙ্গে করে এনেছিল ম্যান ইউনাইটেড কর্তৃপক্ষ।

উৎসবের মাঝেও অবশ্য প্রাক্তন সতীর্থের জন্য আক্ষেপ প্রকাশ করে গেলেন ফরচুন। এক সময় দিয়েগো ফোরলান ম্যান ইউনাইটেডে তাঁর সতীর্থ ছিলেন। খুব প্রিয় বন্ধু ছিলেন দু’জন। কলকাতায় এসে একই হোটেলে থাকার সুবাদে আইএসএল সেমিফাইনালের আগে কথাও হয় ফোরলানের সঙ্গে। কিন্তু গ্যালারিতে বসে দেখতে হল ফোরলানের লাল কার্ড। ‘‘খুবই খারাপ লাগছিল ফোরলান যখন লাল কার্ড দেখল। ও আমার খুব ভাল বন্ধু। একই হোটেলে থাকায় ওর সঙ্গে দেখা হয়েছিল। জিজ্ঞেস করলাম, কী রকম আছে। ভাল লাগল অনেক দিন পর দেখা হওয়ায়,’’ বললেন ফরচুন। আবার ডোয়াইট ইয়র্ক মনে করছেন, ফোরলান নেই মানে কলকাতা অ্যাডভান্টেজ, এমন নয়। ‘‘ফুটবলে কিছু বলা যায় না। শনিবারের ম্যাচটা দেখে মনে হল ফিজিকাল ফুটবল হয়েছে। দ্বিতীয় পর্বে কলকাতাকে ছন্দ ধরে রাখতে হবে,’’ বলছেন ইউনাইটেডের ত্রিমুকুটজয়ী ফুটবলার।

ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের তরফ থেকেও সংবর্ধিত করা হয় তিন ফুটবলারকে। জায়ান্ট স্ক্রিনে ম্যান ইউনাইটেড-টটেনহ্যাম ম্যাচ লাইভ দেখানো হয়।