মোহালিতে আজ নজরে সেই ঋষভ

বিশ্বকাপের আগে ঋষভ পন্থের সামনে নিজেকে প্রমাণ করার বড় সুযোগ আজ মোহালিতে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজের শেষ দুই ম্যাচে মহেন্দ্র সিংহ ধোনি বিশ্রাম নেওয়ায় দলের উইকেটকিপার হিসেবে ঋষভের স্থান প্রায় নিশ্চিত। শেষ দু’টি ম্যাচে পরীক্ষা দিতে হবে তাঁকে। যেখানে ভাল কিছু করতে পারলে বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করতে পারেন এই উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান।

পরীক্ষা দেওয়ার সুযোগ পেতে পারেন কে এল রাহুলও। কিন্তু সেটা অম্বাতি রায়ডুর জায়গায় না শিখর ধওয়নের জায়গায়, তা এখনও পরিষ্কার নয়। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে শেষ তিন ম্যাচে ২২ রান করেছেন ভারতের বাঁ হাতি ওপেনার। হায়দরাবাদে ফেরেন শূন্য রানে। নাগপুরে সেট হয়ে আউট হন ২১ রান করে। শনিবার রাঁচীতে ফিরে যান এক রানে। শেষ ছয় ইনিংসে একটিও হাফসেঞ্চুরি নেই তাঁর।

রায়ডুও সেই পথেই এগোচ্ছেন। শেষ তিন ম্যাচে তাঁর রান ৩৩। সর্বোচ্চ ১৮। নাগপুরে দ্বিতীয় ওয়ান ডে ম্যাচে। শনিবার প্যাট কামিন্সের লেগ কাটার বোঝার আগেই বল আছড়ে পড়ে স্টাম্পে। রবিবার মোহালিতে তাঁর জায়গায় রাহুল সুযোগ পেয়ে যদি সফল হতে পারেন, তা হলে বিশ্বকাপ নকশায় আবার ঢুকে পড়তে পারেন। ব্যাটিং অর্ডারে চার নম্বর জায়গা নিয়ে এখনও সমস্যা কাটেনি। সেখানে দেখে নেওয়া হতে পারে রাহুলকে।

দলে আরও বেশ কিছু বদল হতে পারে। শনিবার ম্যাচের শেষেই যা বলে গিয়েছিলেন বিরাট কোহালি। ভারত অধিনায়কের কথায়, ‘‘শেষ দুই ম্যাচে প্রথম একাদশে বেশ কয়েকটি পরিবর্তন হতে পারে। ইংল্যান্ডের বিমানে ওঠার আগে প্রত্যেকে যেন নিজের সেরা ফর্মে থাকে। তা দেখে নেওয়াই আমাদের উদ্দেশ্য।’’ তাই ভুবনেশ্বর কুমারের দলে ফেরাও অনেকটা উজ্জ্বল। মহম্মদ শামি অথবা যশপ্রীত বুমরার জায়গায় সুযোগ দেওয়া হতে পারে ভুবিকে।

বিরাট অবশ্যই চাইবেন মোহালিতে সিরিজ জিততে। কিন্তু তাঁর সেই স্বপ্নে কাঁটা হয়ে দাঁড়াতে পারে অস্ট্রেলীয় ওপেনারদের ফর্ম। গত ম্যাচেই রানের খরা কাটিয়ে ফর্মে ফিরেছেন ফিঞ্চ (৯৩) ও উসমান খোয়াজা (১০৪)। সেই সঙ্গে গ্লেন ম্যাক্সওয়েল যদি স্বমহিমায় ব্যাটিং শুরু করেন তা হলে ফের বড় পরীক্ষার সামনে পড়তে হতে পারে কোহালিদের।