চার নম্বরে কোহালির মতে রায়ডুই এগিয়ে

গত কয়েক মাসে গুয়াহাটি সরগরম থেকেছে দুই দাস—রিমা ও হিমাকে নিয়ে। তার পরে বিস্ফোরণ-কাণ্ড। কিন্তু শুক্রবার রাত থেকেই উত্তর-পূর্ব ভারতে আতঙ্কের শিরোনাম— চিনে হঠাৎ ধস নামায় ব্রহ্মপুত্র উপত্যকা আকষ্মিক বন্যার জলে ভাসতে পারে।

শনিবার সাত সকালে বর্ষাপাড়া ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অসম পুলিশের দুই মহিলা কমান্ডো হিন্দিতে আলোচনা করছিলেন এই ব্যাপারটি নিয়েই। কিন্তু ভারতীয় দলের টিমবাস স্টেডিয়ামের প্রধান প্রবেশদ্বারের কাছে এসে থামতেই এঁদের একজনের রসিকতা, ‘‘আপাতত রবিবার বিরাট কোহালির ভারতের রানের বন্যা দেখার জন্য তৈরি হও।’’

মোট ছয় দিনে শেষ হয়েছে এ বারের ভারত বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজ টেস্ট সিরিজ। রবিবার গুয়াহাটিতে প্রথম দিন-রাতের ওয়ান ডে ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে পাঁচ ম্যাচের একদিনের সিরিজ। যে সিরিজে নেই ক্রিস গেল, ড্যারেন ও ডোয়েন ব্র্যাভো, সুনীল নারাইন, আন্দ্রে রাসেল, এভিন লুইসের মতো তারকারা। এই অবস্থায় বর্ষাপাড়ার ন্যাড়া উইকেটে, আয়তনে কিছুটা ছোট মাঠে বিরাট কোহালি, শিখর ধওয়ন, রোহিত শর্মারা যে রানের বন্যা বইয়ে দিতে পারেন, তার আভাস একটা রয়েছেই। কিন্তু ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহালির পাখির চোখ এই সিরিজ নয়। তাঁর নিশানায় আগামী বছরের বিশ্বকাপ। ক্যারিবিয়ানদের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজ ভারতের কাছে তাই বিশ্বকাপের প্রস্তুতি মঞ্চ।

নেটে কুলদীপ যাদব-মহম্মদ শামিদের বিরুদ্ধে ঝড় তুলে সাংবাদিক সম্মেলনে এসে সেই ইঙ্গিতই দিলেন ভারত অধিনায়ক। তাঁর কাছে আপাতত চিন্তার ব্যাপার ওয়েস্ট ইন্ডিজ নয়, দলের চার নম্বর ব্যাটসম্যানের জায়গা। যেখানে দীনেশ কার্তিক, মণীশ পাণ্ডেদের নিয়ে অতীতে অনেক পরীক্ষা করা হয়েছে। বিশ্বকাপের আগে ভারতীয় দলের হাতে রয়েছে আর ১৮টি একদিনের ম্যাচ। সে কথা মাথায় রেখেই বিরাট বলছেন, ‘‘চার নম্বর জায়গাটায় সঠিক একজনকে খুঁজছি আমরা। অনেকেই সুযোগ পেয়েছে। তারা নিজেদের জন্য পাকাপাকি জায়গা তৈরি করতে পারেনি। এশিয়া কাপে রায়ডু (অম্বাতি রায়ডু) ভাল খেলেছে চার নম্বরে। সেটা আমরা সকলেই দেখেছি।’’ কোহালি যোগ করেন, ‘‘রায়ডু মিডল অর্ডারে ভাল খেলায় আপাতত একটা ভারসাম্য এসেছে। বিশ্বকাপের আগে ১৮টা ম্যাচের মধ্যেই সঠিক দল খুঁজে পেতে হবে আমাদের।’’

রায়ডু যে চার নম্বরের জন্য আপাতত প্রথম পছন্দ সেটা আরও ভাল ভাবে বুঝিয়ে দেন ভারত অধিনায়ক। বলে দেন, ‘‘রায়ডু অভিজ্ঞ। আইপিএলের পরে দেশের হয়েও সীমিত ওভারের ক্রিকেটে রান পাচ্ছে। বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে বলছি, আপাতত চার নম্বরে রায়ডুই সেরা বাজি।’’ শুধু চার নম্বর ব্যাটসম্যান নন, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজ শুরুর আগে দল নিয়ে তাঁর পরিকল্পনার ব্যাপারে বিশদে বলেন কোহালি।

ভারত অধিনায়কের কথায়, ‘‘ওপেনারেরা যদি ৩০ ওভার ব্যাট করে দেয়, যদি ৪০ ওভারে মোটে দুই উইকেট পতন হয়, সেক্ষেত্রে পরিস্থিতি বুঝে শেষের দিকের ওভারে যে ব্যাটসম্যান বিপক্ষ বোলিংকে আক্রমণ করে রান তুলবে তাকেই পাঠানো যেতে পারে। আমাদের ব্যাটিং অর্ডার তৈরিই রয়েছে। বিশেষ করে চার নম্বরের পরে। দলের জন্য পরিস্থিতি বুঝে যে কোনও জায়গায় নেমে রান করাটা যে কোনও দলের কাছেই বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ।’’ বিরাট আরও বলছেন, ‘‘শিখর, রোহিত বা আমি ইদানীং বেশি ওভার ব্যাট করে দিচ্ছি। তাই নীচের দিককার ব্যাটসম্যানেরা সুযোগ পাচ্ছে না সব সময়। তবে ব্যাটসম্যান ও বোলাররা সুযোগ পেলেই দুরন্ত পারফরম্যান্স করছে।’’

পাশাপাশি, বাঁ হাতি পেসার নিয়েও পরিকল্পনা ব্যক্ত করেন ভারত অধিনায়ক। তাঁর কথায়, ‘‘কোনও জায়গা ফাঁকা রাখতে চাই না। দলে একজন বাঁ হাতি পেসার থাকলে বোলিং বৈচিত্র্য আরও বাড়বে। অধিনায়ক হিসেবে সকলেই সেটা চাইবেন। এতে ভুবনেশ্বর কুমার ও যশপ্রীত বুমরার কাজটা আরও সোজা হয়ে যাবে। খলিল আহমেদ আসায় এ বার সেই জায়গাটা পূরণ হয়েছে। কারণ আশিস নেহরা বা জাহির খানের পরে ভাল মানের বাঁ হাতি পেসার পায়নি দল।’’

এ দিনই বারো জনের দল জানিয়ে দিয়েছে ভারত। যা থেকে পরিস্কার, গুয়াহাটিতে ওয়ান ডে অভিষেক হতে চলেছে ঋষভ পন্থের। ওপেনিংয়ে সেই রোহিত-শিখর জুটি। তিনে বিরাট, চারে রায়ডু, পাঁচে ঋষভ, ছয়ে ধোনি। অথবা পাঁচে ধোনি, ছয়ে ঋষভ। পরিস্থিতি অনুযায়ী ঠিক করবেন বিরাটরা।

গুয়হাটিতে এখন শিশির পড়ছে রাতের দিকে। ফলে টস গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়াতে পারে। পরে ফিল্ডিং করলে ফিঙ্গার স্পিনারদের বল গ্রিপ করতে সমস্যা হতে পারে। তা মাথায় রেখে দুই ‘রিস্টস্পিনার’ কুলদীপ যাদব ও যুজবেন্দ্র চহাল থাকছেন। তৃতীয় স্পিনার রবীন্দ্র জাডেজা। পেসার উমেশ। তাঁর সঙ্গী খলিল বা শামির মধ্যে একজন।

গুয়াহাটিতে আর একটি ওয়ান ডে সিরিজ নয়, শুরু হচ্ছে বিরাটদের বিশ্বকাপ মহড়ার অন্তিম ধাপ!