প্রায় মাস দেড়েক ধরে বন্ধ বর্ধমান ও বীরভূমের সংযোগকারী অজয় সেতু। এর ফলে বন্ধ হয়ে গিয়েছে পানাগড়-দুবরাজপুর রাজ্য সড়কও। এর জেরে যাত্রীরা তো বটেই বিপাকে পড়েছেন রাস্তার দু’ধারে থাকা ধাবা ও গ্যারাজের মালিক, কর্মীরা।
দক্ষিণবঙ্গের সঙ্গে উত্তরবঙ্গের সংযোগের অন্যতম ভরসা এই সড়ক। এই সড়কের উপরেই ইলামবাজারের কাছে অজয় নদের উপরে রয়েছে সেতুটি। প্রশাসনের সূত্রে জানা গিয়েছে, দীর্ঘদিনের সেতু হওয়ায় মাঝেসাঝেই সংস্কারের কাজ করতে হয়। গত বছর সেপ্টেম্বর মাসেও সেতুটি সংস্কারের জন্য বেশ কয়েক দিন যান চলাচল বন্ধ করে দেয় প্রশাসন। তবে বছর ঘুরতে না ঘুরতেই ফের বেহাল সেতুটি। চলতি বছরের ৩ জুন থেকে ফের শুরু হয় সেতু সংস্কারের কাজ। বন্ধ করে দেওয়া হয় যান চলাচল। এর জেরে বীরভূমের সঙ্গে বর্ধমানের যোগাযোগ কার্যত বন্ধ হয়ে যায়। প্রশাসনের সূত্রে জানা গিয়েছে, বর্ধমানের মধ্যে ২৩ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে গিয়েছে পানাগড়-দুবরাজপুর রাজ্য সড়ক। স্থানীয় সূত্রে জানা গিয়েছে, ভিন্ জেলা থেকে গাড়ির আসাযাওয়া একেবারেই বন্ধ। দিনভর কয়েকটি বালির গাড়ি যাতায়াত করলেও তার সংখ্যা বেশ কম। অগত্যা পণ্যবাহী গাড়ি, যাত্রীবোঝাই বাস, সবই ভেদিয়া, পাণ্ডবেশ্বর হয়ে ঘুরপথে যাতায়াত করে।
সেতু বন্ধের ফলে শুধু যে যাত্রী বা পরিবহণ মালিকেরাই বিপাকে পড়েছেন এমন নয়। কাঁকসার দার্জিলিং মোড় থেকে অজয় সেতুর আগে পর্যন্ত রাস্তার দু’পাশে থাকা ছোটবড় নানা ধাবা, হোটেল মালিকেরাও পড়েছেন সমস্যায়। স্থানীয় সূত্রে জানা গেল, ওই এলাকায় প্রায় ৫০টি হোটেল, ধাবা রয়েছে। রাস্তাটি সম্প্রসারণের পরে হোটেলের সংখ্যা বেড়েছে বেশ কয়েক গুণ। চাহিদার কথা মাথায় রেখে রাস্তার ধারেই তৈরি হয় কয়েকটি রেস্তোঁরাও।
