নিজের কপালে আঙুল দেখিয়ে গুলি ছুড়তে বললেন জাদুকর

স্লেট অব হ্যান্ড বা হাত সাফাইয়ের হুডিনি বলা হত স্লাইডিনিকে। তাঁর সম্মোহন করার ক্ষমতা ছিল অসামান্য। সামনে এক দর্শককে বসিয়ে একের পর এক কাগজ গোলা পাকিয়ে তার মাথার উপর দিয়ে পিছনে ছুড়ে দিলেন ওই দর্শক তা টের পেতেন না। তাঁকে যখন স্লাইডিনি জিজ্ঞেস করেন, কাগজ কোথায়? তিনি বলেন, বুঝতে পারছি না। অথচ হলের বাকি দর্শক দেখেছেন, গোলা পাকাতে পাকাতে স্লাইডিনি কাগজটা যুবকের মাথার পিছনে ছুড়ে দিলেন। শেষে স্লাইডিনি ওঁকে দাঁড় করিয়ে পিছন মুড়িয়ে দেখালেন ওঁর পিছনে স্টেজের অংশটা সাদা কাগজের গোলায় প্রায় আলাস্কা হয়ে গেছে! এ খেলার পুরোটাই হাতের বাজি নয়। সঙ্গে স্লাইডিনি ওঁর জাদুকরি চাহনি দিয়ে একটা সম্মোহন জুড়তেন।

জাদুকরের নাম প্রিন্স শীল। তাঁর একটা খেলা আছে। যেখানে দর্শকদের থেকে ডেকে নেওয়া হয় একজনকে, রাইফেলের ট্রিগার দাগার জন্য। অতিথিকে বলা হল গোটা কয়েক টোটা ভরে নিতে। শীল দাঁড়িয়ে অদূরে। যদি ওঁর মনে হয়, ট্রিগার টিপলে ব্ল্যাঙ্ক ফায়ার হবে, তবে তিনি আঙুল দেখাবেন নিজের কপালের দিকে। আর গুলি আছে বুঝলে প্লেটের দিকে। দর্শক তাজ্জব হয়ে দেখল, প্লেটে তাক করলে গুলিতে ফেটে চুরমার হচ্ছে সেটা। আর জাদুকর নিজের কপাল দেখালে ফাঁকা আওয়াজ!

প্রদীপচন্দ্র সরকার, অর্থাত্ পিসি সরকার জুনিয়র। একটা সময়ে তিনি চোখবাঁধা অবস্থায় ব্ল্যাকবোর্ডের সামনে ভেলকি দেখাতেন। হল থেকে উঠে আসা দর্শক বোর্ডে কোনও ইংরেজি শব্দ লেখা শুরু করতে না করতেই বোর্ডের আর এক জায়গায় সোঁ সোঁ করে শব্দটা লিখে শেষ করে দিতেন জাদুকর। কেউ হয়তো অনেকগুলো সংখ্যা পর পর লিখলেন। লেখা শেষ হতে না হতেই তাদের যোগফল, বিয়োগফল, গুণফল, ভাগফল দিয়ে দিতেন তিনি।

বিবিসি রেডিয়োয় ‘স্টারলাইট আওয়ার’ নামে মাইন্ড রিডিং শো করতেন মরিস ফোগেল। স্টুডিয়োতে থিক থিক করছে দর্শক, আর খেলা যা চলছে তা রেডিয়োর প্রেজেন্টার নিখুঁত ডিটেলে বর্ণনা করে শোনাচ্ছেন বিবিসি রেডিয়োর বিস্তীর্ণ শ্রোতৃমণ্ডলীকে। এই খেলায় যেমন দর্শকদের থেকে কেউ স্টেজে উঠে এলেই ফোগেল তার মন পড়ে বলে দিচ্ছিলেন তার নাম, বাড়ির ঠিকানা এবং পেশা! এ ভাবে কত জনেরই যে ঠিকুজি-কুষ্টি উগরে বলে দিলেন ক্রমাগত, যে উপস্থিত দর্শক এবং অদৃশ্য শ্রোতা তো বিস্ময়ে বিগলিত।