বন্য প্রেমের অন্য পরীক্ষা, পছন্দ হলে পুরুষের মুখে প্রস্রাব করে স্ত্রী, প্রস্রাবের স্বাদ চেখে সঙ্গিনী বাছে জিরাফ!

মুখের ছাদের দু’টি খোলা অংশে স্ত্রী জিরাফের গন্ধ টেনে নেয় পুরুষটি। মুখ থেকে গন্ধটি ভোমেরোনাসাল অঙ্গে যায়। এই অঙ্গটি ফেরোমোনকে শনাক্ত করে। ফেরোমোন হল জীবদেহ নিঃসৃত একটি রাসায়নিক পদার্থ, যা মিলনকালে সম্ভাব্য সঙ্গীদের আকর্ষণ করে। ফেরোমোনগুলি বিশেষ গ্রন্থি বা টিস্যু থেকে নিঃসৃত হয়। যেমন ত্বকে, মলদ্বারের কাছে।

যখন একটি পুরুষ জিরাফ তার প্রস্রাবে সঠিক রাসায়নিক সঙ্কেত বা গন্ধ পায় না, তখন সে সেই স্ত্রী জিরাফটিকে একা রেখে অন্য কারও কাছে চলে যায়। আবার অন্য এক স্ত্রী জিরাফের কাছে গিয়ে পুরুষ জিরাফটি তার পিছনের অংশে হালকা খোঁচা বা ধাক্কা দিয়ে তাকে মূত্রত্যাগে উৎসাহিত করে। চাইলেই যে কাঙ্ক্ষিত সঙ্গিনী মেলে এমনটাও নয়।

পুরুষ জিরাফ মিলনেচ্ছুক হলেও স্ত্রী জিরাফ তাকে নাকে দড়ি দিয়ে ঘোরাতেই পছন্দ করে। সঙ্গী বেছে নেওয়ার পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায় অন্য জিরাফেরাও। তাদের হাত থেকে প্রেয়সীকে রক্ষা করার জন্য ঘণ্টার পর ঘণ্টা তার পিছনে ছুটে যেতে হয়। স্ত্রী জিরাফও মজা দেখার জন্য দুই বা ততোধিক পুরুষ জিরাফকে লড়াইয়ের ময়দানে ঠেলে দেয়।

জিরাফেরা কোনও স্ত্রী জিরাফকে পাওয়ার জন্য যখন লড়াই করে তখন একে অপরের উপর উঠে তাদের ঘাড় চেপে ধরে। যত ক্ষণ না এক জন ক্লান্ত হয়ে হাল ছেড়ে দেয়, তত ক্ষণ এই লড়াই চলে। একে অপরের দিকে মাথা এবং ঘাড় ঠেলে প্রতিদ্বন্দ্বী জিরাফকে আঘাত করার চেষ্টা করে। এই লড়াই কখনও কখনও আধ ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে চলে।

গবেষণা বলছে, স্ত্রী জিরাফ সাধারণত বয়স্ক পুরুষদের পছন্দ করে। সাধারণত কমপক্ষে সাত বছরের বেশি বয়সি পুরুষদের দিকে আকৃষ্ট হয় তারা। বিপরীত দিকে পুরুষেরাও কমবয়সি স্ত্রী জিরাফকে পছন্দ করে। উভয় লিঙ্গের জিরাফের একে অপরকে পছন্দ হলে স্ত্রী জিরাফটি স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ে।

স্ত্রী জিরাফটি দাঁড়িয়ে পড়লেই পুরুষটি সহবাসে লিপ্ত হয়। মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই শেষ হয়ে যায় জিরাফের মিলনপর্ব।

জিরাফের গোষ্ঠীতেও সমকামিতার উপস্থিতি রয়েছে। পুরুষ জিরাফেরা প্রায়শই একে অপরকে তাদের ঘাড় দিয়ে আদর করে। সেটি কখনও কখনও লড়াই হিসাবে ভুল ব্যাখ্যা করা হয়। তার পর একে অপরের সঙ্গে সঙ্গমও করে বলে জানা গিয়েছে গবেষণায়।

অনুমান করা হয় যে ৭৫ থেকে ৯৪ শতাংশ সময় একটি পুরুষ জিরাফ অন্য পুরুষ জিরাফের সঙ্গে মিলিত হয়। স্ত্রী জিরাফও মাঝেমাঝে সমলিঙ্গের প্রেমে পড়ে, প্রায় ১ শতাংশ স্ত্রী জিরাফের যৌনমিলন দুটি স্ত্রীর মধ্যে ঘটে। যদিও সেটি খুবই বিরল।