গুরু শাস্ত্রীর মন্ত্র পাল্টেছে দর্শন, মত কোহালির

একাত্তর বছরের দীর্ঘ প্রতীক্ষার পরে তাঁর নেতৃত্বে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ জিতেছে ভারত।

কিন্তু তিনি, বিরাট কোহালি সেই অসাধারণ সাফল্যের পিছনে যাবতীয় কৃতিত্ব দিচ্ছেন গুরু রবি শাস্ত্রীকে। স্টার স্পোর্টসকে দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে কোহালি মেনে নিয়েছেন, অধিনায়ক হিসেবে তাঁর মধ্যে যে আমূল পরিবর্তন এসেছে, তার প্রেক্ষিতে রয়েছে ভারতীয় দলের হেড কোচের বিশাল অবদান। কোহালির মন্তব্য, ‘‘আমি মনে করি ২০১৪ সালে দলের নেতৃত্ব নেওয়ার পর থেকে উনিই আমাকে প্রত্যেকটি বিষয়ে মূল্যবান পরামর্শ দিয়ে অধিনায়কত্বের বিষয়টি স্পষ্ট করে দিয়েছেন।’’

পাঁচ বছর আগে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজে হারের পরে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়ানো এবং নতুন অধিনায়ক হিসাবে তাঁর উত্থান, এই পুরো পর্যায়টা কোহালির কাছে এক নতুন যাত্রা। যিনি জানিয়ে দিতে ভুলছেন না, ব্যাটসম্যান হিসাবে অবিশ্বাস্য সাফল্যের মধ্যে থাকলেও অধিনায়কত্বের বিষয়টি একই সঙ্গে চ্যালেঞ্জের এবং ধকলের। আর সেই জায়গাতেই নেতৃত্ব সম্পর্কে তাঁর দৃষ্টিভঙ্গিতে আমূল পরিবর্তন এনে দেন শাস্ত্রী। কোহালি বলেছেন, ‘‘আমার মনে আছে ইংল্যান্ডে একটি টেস্টে সেঞ্চুরি এবং হাফসেঞ্চুরি করার পরে আমরা এক আলোচনায় বসেছিলাম। শাস্ত্রী আমাকে বলেছিলেন, তুমি যে ব্যাটিং করেছ তা নিয়ে আমার কিছু বলার নেই। শুধু আমিই নই, সকলেই তোমার ব্যাটিং নিয়ে গর্বিত।’’ তার পরেই শাস্ত্রী তাঁকে বোঝান, অধিনায়ক হিসাবে তাঁর কী করণীয়। কোহালির মন্তব্য, ‘‘শাস্ত্রী আমাকে বলেন, অধিনায়ক হিসেবে দলের থেকে সেরা খেলাটা কী ভাবে বার করা যায় এবং কী ভাবে সেই বিষয়গুলিকে চিহ্নিত করা যায়, সেটা নিয়ে এ বার ভাবা প্রয়োজন। ওই পরামর্শটাই আমাকে বড় ঝাঁকুনি দিয়েছিল এবং আমিও অনুভব করি, অধিনায়কত্ব নিয়ে প্রাথমিক যে ধারণা থাকে, তার বাইরেও অনেক কিছু রয়েছে, যেটা নিয়ে ভাবনাচিন্তা করার প্রয়োজন রয়েছে।’’

ইংল্যান্ড সফরের মাঝে সেই শাস্ত্রীয় মন্ত্রই পাল্টে দেয় অধিনায়ক কোহালির ধ্যানধারণাকেও। বলেছেন, ‘‘ওঁর কথায় বুঝতে পারি, ছোট ছোট ব্যাপারগুলো কতটা গুরুত্বপূর্ণ। যা শোনার পরে আপনি অনুভব করবেন, মাঠে নেমে রান করাতেই কাজ শেষ হয়ে যায় না। কী ভাবে বাকিদের সঙ্গে কথা বলছি, কী ভাবে দলকে উজ্জীবিত করছি, কঠিন পরিস্থিতিতে কতটা বলিষ্ঠ সিদ্ধান্ত নিতে পারছি এবং তার চেয়েও বড় কথা ম্যাচটা কোন দিকে এগোচ্ছে, তা সম্পর্কে কতটা সচেতন থাকছি, এই সমস্ত ব্যাপারগুলো পরিপূর্ণ নেতৃত্বের অবিচ্ছেদ্য অংশ। শাস্ত্রীর অভাবনীয় সাহচর্য দলের ও আমার মানসিকতায় বিশাল পরিবর্তন এনে দিয়েছে।’’

২০১৭ সালে অনিল কুম্বলের জাতীয় দলের দায়িত্ব ছাড়া এবং প্রাক্তন লেগস্পিনারকে ঘিরে অবাঞ্ছিত বিতর্ক আলোড়ন ফেলেছিল ভারতীয় ক্রিকেটে। তার পরেই ভারতীয় দলের হেড কোচ হিসাবে দ্বিতীয় ইনিংস শুরু শাস্ত্রীর। প্রাক্তন কোচের নাম না নিলেও কোহালি বুঝিয়ে দিয়েছেন, শাস্ত্রীর সঙ্গে তাঁর ও ভারতীয় দলের রসায়ন এত মসৃণ যে বিশ্বের এক নম্বর দল হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করার অভিযানে কোনও সমস্যা হয়নি। কোহালি বলেছেন, ‘‘সব চেয়ে বড় ব্যাপার, উনি খোলা মনে বিষয়গুলি নিয়ে আলোচনা করতে পছন্দ করেন। মনে রাখতে হবে, শাস্ত্রী এমনই এক ব্যক্তিত্ব যিনি দীর্ঘ সময় ধারাভাষ্যের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। নিজে যেমন প্রচুর খেলেছেন, তেমনই খেলাটাও দীর্ঘ সময় ধরে দেখেছেন খুব কাছ থেকে। সব চেয়ে বড় বিষয় হল ওঁর পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা। ম্যাচ দেখতে দেখতে শাস্ত্রী দ্রুত বুঝে ফেলতে পারেন তার গতিপ্রকৃতি কোন দিকে গড়াচ্ছে। সেই অনুযায়ী উনি ক্রমাগত পরামর্শ দিয়ে অধিনায়ক হিসেবে আমাকে সমৃদ্ধ করেছেন। আমার ব্যক্তিত্বে বড় পরিবর্তন ঘটিয়েছেন।’’ কোহালি যোগ করেছেন, ‘‘শুধু মাত্র অধিনায়কত্ব মোডের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে বলে আমাকে অনেক কিছু পাল্টে ফেলার কথা কোনও দিন বলেননি শাস্ত্রী। আমার কাছে এই ব্যাপারটাই সব চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে হয়েছে। এই দলকে সুনির্দিষ্ট লক্ষ্যের দিকে এগিয়ে নিয়ে যেতে শাস্ত্রীর মতো ব্যক্তিত্বকেই প্রয়োজন ছিল, যিনি সব সময় দলকে উজ্জীবিত করে যাবেন।’’

২০১৪ সালে বিশ্ব টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে ভারতের স্থান ছিল সাত নম্বরে। পাঁচ বছর পরে তাঁর নেতৃত্বে টিম ইন্ডিয়া বিশ্বের এক নম্বর টেস্ট দল। কোহালি বলেছেন, ‘‘এই উত্তরণের মূল কারিগর শাস্ত্রী। আমি মনে করি, তিনি দলের নিখুঁত ভারসাম্যটা তৈরি করে দিয়েছেন।’’ যোগ করেছেন, ‘‘সাত নম্বর থেকে এক নম্বরে উত্থান, এই দীর্ঘ পরিবর্তনের পালা শুরু হয়েছিল শাস্ত্রীর হাত ধরেই। এই যাত্রাপথে পাল্টেছে আমাদের মানসিকতা। শুরু হয়েছে মাঠে নেমে শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করার অভিযান। এই যে দলের মধ্যে একটা অকুতোভয় মনোভাব তৈরি হয়েছে, এটা শাস্ত্রীরই দূরদর্শিতার প্রতিফলন।’’

শাস্ত্রীয় সংকল্পে দীক্ষিত কোহালির পাখির চোখ তাই এখন ক্রিকেটবিশ্বে ভারতকে ‘সুপারপাওয়ার’ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করা। সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘‘আগামী বছরগুলিতে টেস্ট ক্রিকেটে ভারতকে সর্বোচ্চ শিখরে নিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছি।’’ আরও বলেছেন, ‘‘আমি মনে করি যদি ভারতীয় ক্রিকেট এবং ক্রিকেটারেরা টেস্ট ম্যাচকে প্রাপ্য মর্যাদা দেয়, তবে তা সর্বোচ্চ স্তরেই থাকবে।’’

নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটারেরাও যাতে টেস্ট ম্যাচকে সম্ভ্রমের চোখে দেখেন, তার পথও তৈরি করে দিতে চান কোহালি। বলেছেন, ‘‘আমরা যদি সীমিত ওভারের ফর্ম্যাটের ক্রিকেটে বাড়তি গুরুত্ব দিতে গিয়ে টেস্ট ম্যাচকে এড়িয়ে যাওয়ার মনোভাব দেখাই, তা হলে কিন্তু পরবর্তী প্রজন্মের ক্রিকেটারদের মনে টেস্ট ক্রিকেট সম্পর্কে মানসিক সমস্যা তৈরি হবে। সেটা বাঞ্ছনীয় নয়।’’

কী ভাবে কঠোর পরিশ্রমের মধ্যে দিয়ে ক্রিকেটীয় পরম্পরা ধরে রাখতে হবে, তার কথাও বলেছেন কোহালি। অধিনায়কের মন্তব্য, ‘‘আপনাকে কঠিন পরিশ্রম করতে হবে আর দলের স্বার্থকে মাথায় রাখতে হবে। টানা পাঁচ দিন রোজ ভোরবেলা উঠে যদি পরিশ্রম করার জন্য তৈরি থাকেন, দলের স্বার্থে দু’ঘণ্টা ব্যাট করেও কোনও রান না করার মানসিকতা দেখাতে পারেন, তা হলে আপনি একটা রাস্তা তৈরি করে দিতে পারবেন। এটা করার জন্য সবাইকে তৈরি থাকতে হবে।’’ কোহালি এও বলেন, ‘‘এর জন্য সবার কাছ থেকে কী প্রত্যাশা, সেটাও বুঝিয়ে দিতে হবে দলকে। একটা রাস্তা দেখাতে হবে। যাতে পরবর্তী প্রজন্ম এসে সেই রাস্তায় হাঁটে এবং তার পরের প্রজন্মও। আশা করব, এই পরম্পরা ধরে রাখা যাবে। আমার পক্ষে যত দিন সম্ভব এই সংস্কৃতি ধরে রাখব।’’