বড়দিনে কন্তে চনমনে, বিরক্ত মোরিনহো

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দুই বিখ্যাত ম্যানেজারই মানতে নারাজ খেতাব চলে গিয়েছে ম্যাঞ্চেস্টার সিটি-র দখলে।

এদের মধ্যে প্রথম জন অবশ্যই ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড ম্যানেজার জোসে মোরিনহো। দ্বিতীয় জন চেলসি ম্যানেজার আন্তোনিও কন্তে।

কুড়ি দলের ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে এই মুহূর্তে খেলা হয়েছে ১৯ রাউন্ড পর্যন্ত। অর্থাৎ শেষ হয়েছে অর্ধেক লিগ। বাকি আরও অর্ধেকটা। যেখানে ৫৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ম্যাঞ্চেস্টার সিটি। দু’নম্বরে থাকা মোরিনহোর ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের পয়েন্ট ৪২। ব্যবধান ১৩ পয়েন্টের। তিন নম্বরে থাকা আন্তোনিও কন্তের চেলসির সংগ্রহে ৩৯ পয়েন্ট। ফলে শীর্ষে থাকা পেপ গুয়ার্দিওলার দলের সঙ্গে কন্তের দলের ব্যবধান আরও বেশি। ১৬ পয়েন্ট।

এই পরিস্থিতিতে ‘বক্সিং ডে’-তে ফের ইংলিশ প্রিমিয়াল লিগ জয়ের স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামছে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড এবং চেলসি। ঘরের মাঠ ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের প্রতিপক্ষ বার্নলি। অন্য দিকে নিজেদের মাঠ স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে চেলসির প্রতিপক্ষ ব্রাইটন। ৩২ পয়েন্ট নিয়ে এই মুহূর্তে লিগ টেবলের সাত নম্বরে রয়েছে বার্নলি। সেখানে ২১ পয়েন্ট নিয়ে ব্রাইটন রয়েছে ১২ নম্বরে। বড়দিনের উৎসবের মাঝেই সোমবার দু’দলই অনুশীলন করেছে পুরোদমে। যেখানে অনুশীলনের পর চেলসি ম্যানেজার কন্তে খেলোয়াড়দের নিয়ে ‘ক্রিসমাস লাঞ্চ’ সেরেই বাড়ি গেলেন। যাওয়ার আগে ম্যাচ সম্পর্কে আগাম কোনও ভবিষ্যদ্বাণী না করে কন্তে বলে যান, ‘‘দলে আরও কিছু পরিবর্তন করতে পারলে ভালই লাগত। কিন্তু ছেলেরা যে রকম ঐকান্তিক ভাবে মরসুমে পারফর্ম করছে তাতে এই দল নিয়ে আমি খুশি।’’ লাঞ্চেও কন্তেকে হাসিমুখে তাঁর প্রিয় পানীয় হাতে ছবি তোলার জন্য পোজ দিতে দেখা গিয়েছে। চেলসির এই মরসুমে অন্যতম নায়ক আলভারো মোরাতাও ভেসেছেন উৎসবের আনন্দে। পার্টিতে যাওয়ার পোশাকে স্ত্রী অ্যালিস কাম্পেয়ো-র সঙ্গে তাঁর চুম্বনের ছবি ইতিমধ্যেই ‘ভাইরাল’ হয়েছে সোশ্যাল নেটওয়ার্কিং ওয়েবসাইটে। কার্ড সমস্যার জন্য আগের ম্যাচে খেলতে পারেননি মোরাতা। কিন্তু ব্রাইটনের বিরুদ্ধে শুরু থেকেই তিনি খেলবেন বলে জানা গিয়েছে।

চেলসি শিবিরে যখন হাসিখুশি পরিবেশ, তখন ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড কোচ জোসে মোরিনহোর মেজাজ বিগড়ে রয়েছে গত ম্যাচে লেস্টার সিটি-র সঙ্গে ম্যাচ অমীমাংসিত ভাবে শেষ হওয়ায়। কুঁচকি চোটের জন্য মোরিনহো আবার এই ম্যাচে পাচ্ছেন না ক্রিস স্মলিংকে। চোটের কারণে নেই মারুয়ান ফেলাইনি, ভ্যালেন্সিয়া এবং মাইকেল ক্যারিক। ফলে ক্রিসমাস লাঞ্চে মোরিনহো সে ভাবে খুব একটা উপভোগ করেননি। বরং বার্নলি ম্যাচের আগে তিনি বলছেন, ‘‘সুক্ষ্ম সুক্ষ্ম ভুলে পয়েন্ট নষ্ট হচ্ছে। খেলার মাঝে তো রেফারিকে বলে ম্যাচ থামিয়ে ছেলেদের পরামর্শ দিতে পারব না। মাঠে নেমে বাচ্চাদের মতো ভুল করে কেউ হয়তো নিজেকে শুধরে নিচ্ছে। বাকিরা হয়তো কেরিয়ারের শেষ দিনেও বদলাবে না।’’

ইপিএলে মঙ্গলবার

টটেনহ্যাম বনাম সাউদাম্পটন (সন্ধে ৬টা), ওয়াটফোর্ড বনাম লেস্টার সিটি (রাত ৮.১৫),

ওয়েস্ট ব্রম বনাম এভার্টন (রাত ৮.১৫), চেলসি বনাম ব্রাইটন (রাত ৮.১৫),

বোর্নমুথ বনাম ওয়েস্টহ্যাম (রাত ৮.১৫), ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড বনাম বার্নলি (রাত ৮.১৫),

হাডার্সফিল্ড বনাম স্টোক সিটি (রাত ৮.১৫), লিভারপুল বনাম সোয়ানসি সিটি (রাত ১১ টা)।

সরাসরি সম্প্রচার স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ওয়ান ও টু চ্যানেলে।