সাউথ ক্লাবের ঘাস নিয়েই চিন্তা জ়িশানের

চিন্তা বাড়াচ্ছে ঘাস!

ডেভিস কাপ ওয়ার্ল্ড গ্রুপের বাছাই পর্বে জেতার জন্য সাউথ ক্লাবের যে ঘাসের কোর্ট চেয়ে নিয়েছিল ভারতীয় দল, সেই ঘাসই নাকি এখন চিন্তা বাড়াচ্ছে জ়িশান আলির দলের।

মঙ্গলবার অনুশীলনের পরে যা গোপন করেননি ডেভিস কাপে ভারতীয় দলের কোচ জ়িশান। তাঁর কথায়, ‘‘অনুশীলন কোর্টে যতটা আশা করা গিয়েছিল, তার চেয়ে মন্থর গতিতে বল যাচ্ছে। কখনও নিচু হচ্ছে। জানি না, যে কোর্টে খেলা হবে সেটা কেমন। যতক্ষণ না সেখানে অনুশীলন করছি, ততক্ষণ সে ব্যাপারে মন্তব্য করা সম্ভব নয়!’’

ভারতীয় কোচ যোগ করেন, ‘‘কলকাতায় আসার পরে গত সপ্তাহে ক্যালকাটা জিমখানায় অনুশীলন করেছিলাম। কিন্তু সেখানকার ঘাস সাউথ ক্লাবের চেয়ে একটু আলাদা।’’ তিনি আরও বলেন, ‘‘কোথায় ঘাসের কোর্টে বল মন্থর হচ্ছে বা কোথায় গতি পাচ্ছে, তা নিয়ে এখন ভেবে লাভ নেই। আসল বিষয়টি হচ্ছে, ছেলেরা কত দ্রুত ঘাসের কোর্টের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারছে। কারণ হার্ড কোর্ট বা ক্লে কোর্টের চেয়ে ঘাসের কোর্টে খেলার বিষয়টা অনেকটাই আলাদা। ঘাসের কোর্টে যত অনুশীলন যাবে ততই আত্মবিশ্বাস বাড়বে।’’

ঘাস যে শুধু ইটালির কাছেই নয়, ভারতীয়দের কাছেও চিন্তার বিষয়, সোমবারেই তা বলেছিলেন ইটালির নন-প্লেয়িং ক্যাপ্টেন কোরাদো বারাজ্জুত্তি। এ দিন জ়িশানও বলেন, ‘‘ঘাসের কোর্টে দু’দলের অনেক খেলোয়াড়ই সাম্প্রতিক কালে কম খেলেছে। গত বছর নিউ পোর্টে রামকুমার ঘাসের কোর্টে খেলার পরে ভারতীয় শিবিরের আর কেউ ঘাসের কোর্টে খেলেছে বলে মনে হয় না। তবে এখনও দু’দিন অনুশীলন হবে। আশা করি, তার মধ্যে ঘাসের সঙ্গে সড়গড় হওয়া যাবে।’’ যে কথা মেনে নিয়ে ভারতীয় দলের সদস্য প্রজ্ঞেশ গুণেশ্বরনও বলছেন, ‘‘ঘাসের মাঠে এক সপ্তাহ অনুশীলন হয়েছে। ম্যাচের আগে এখনও দু’দিন অনুশীলন করব। যত বেশি সময় কাটাতে পারব ঘাসের কোর্টে, তত সড়গড় হব।’’

ভারত বনাম ইটালির এই টাইয়ে রেফারির দায়িত্ব পালন করবেন অস্ট্রেলিয়ার ওয়েন ম্যাককিউয়েন। মঙ্গলবার বিকেলে দুই দলের অনুশীলন শেষ হওয়ার পরে তিনি জানিয়ে দিয়েছেন, যে কোর্টে ম্যাচ হবে, বুধবার দুই দলকেই এক ঘণ্টা করে সেই কোর্টে অনুশীলনের সুযোগ দেওয়া হবে। যা শুনে কিছুটা আশ্বস্ত ভারত, ইটালি দুই শিবিরই।

ভারতীয় শিবিরের কাছে চিন্তার বিষয় ইটালির খেলোয়াড়দের র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকার বিষয়টিও। জ়িশানের কথায়, ‘‘ঘাস নিয়ে চিন্তা থাকলেও কলকাতায় ইটালির চেয়ে আমরা বেশিই অনুশীলন করেছি ঘাসের কোর্টে। এটা কিছুটা স্বস্তির। কিন্তু বিপক্ষে প্রথম ৬০ র‌্যাঙ্কিংয়ে থাকা তিন জন খেলোয়াড় রয়েছে। দেশের মাটিতে খেললেও এই টাইয়ে আমরাই আন্ডারডগ।’’

সোমবারই এটিপি র‌্যাঙ্কিংয়ে সাত ধাপ উঠে এসেছেন প্রজ্ঞেশ (১০২)। আত্মবিশ্বাসী এই খেলোয়াড় বলছেন, ‘‘বিপক্ষে কে রয়েছে তা নিয়ে ভাবছি না। গত ছয় মাস আন্তর্জাতিক মঞ্চে ভালই খেলেছি। সেই ছন্দ ধরে রাখতে মনোনিবেশ করছি।’’

ইতিমধ্যেই পাঁচ সেটের বদলে তিন সেটের ডেভিস কাপ ম্যাচ নিয়ে বিতর্ক উসকে দিয়েছেন ইটালির নন-প্লেয়িং ক্যাপ্টেন। সে ব্যাপারে জানতে চাওয়া হলে প্রজ্ঞেশ বলেন, ‘‘পাঁচ সেটের ম্যাচে শারীরিক শক্তি ও সক্ষমতা বেশি প্রয়োজন। কিন্তু তিন সেটের ম্যাচে অনেক কিছুই হতে পারে। আর তিন দিনের বদলে দু’দিনে টাই শেষ হবে। তাই প্রতিপক্ষের সঙ্গে বিশেষ কোনও ফারাক দেখছি না।’’