অলিম্পিক্স নিয়ে তাড়া নেই গোপীর

একই সঙ্গে উচ্ছ্বসিত আবার চিন্তিত তিনি। ভারতীয় ব্যাডমিন্টন যাঁর হাত ধরে নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছে বলা হয়, সেই পুল্লেলা গোপীচন্দ বেঙ্গালুরুতে এসেছিলেন প্রিমিয়ার ব্যাডমিন্টন লিগের ফাইনালে অতিথি হয়ে। সেখানেই ভারতীয় ব্যাডমিন্টনের ভবিষ্যৎ নিয়ে উচ্ছ্বাস এবং চিন্তার কথা জানালেন জাতীয় হেড ব্যাডমিন্টন কোচ। উচ্ছ্বাস একের পর এক ভারতীয় খেলোয়াড় আন্তর্জাতিক ব্যাডমিন্টনে উঠে আসা নিয়ে। হতাশা উঠতি তারকাদের জন্য প্রয়োজন মতো যথেষ্ট কোচ না থাকায়।

তবে, পিবিএলের মতো প্রতিযোগিতা নিয়ে খুব খুশি তিনি। ‘‘পিবিএলের মতো প্রতিযোগিতা বিভিন্ন পর্যায়ে ভারতীয় ব্যাডমিন্টনকে সাহায্য করছে। যে খেলোয়াড়েরা পিবিএলের বিভিন্ন দলে রয়েছে, আর্থিক দিক থেকে, অভিজ্ঞতার দিক থেকে তারা লাভবান হচ্ছে। এমনকী যারা হয়তো কোর্টে নামার সুযোগ পায়নি, কিন্তু বিভিন্ন দলে রয়েছে তাদেরও লাভ কম নয়। বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের কাছ থেকে পরামর্শ পাওয়া, তাদের সঙ্গে বিভিন্ন শহরে তিন সপ্তাহ ধরে ঘোরার অভিজ্ঞতাও বিরাট ব্যাপার,’’ বলেন তিনি। সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘তা ছাড়া, পিবিএলের মতো প্রতিযোগিতায় দেশের মানুষরা প্রিয় তারকাদের খেলা নিজের শহরে দেখার সুযোগ পাচ্ছেন। সাইনা, সিন্ধু, শ্রীকান্তদের খেলা বেঙ্গালুরু, গুয়াহাটি, পুণে, আমদাবাদের মানুষেরা দেখতে পারছেন। শুধু তাই নয়, সঙ্গে অলিম্পিক্স এবং বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদেরও দেখা যাচ্ছে এখানে খেলতে। ফলে দেশের মানুষের ব্যাডমিন্টনের উপর আগ্রহ বাড়ছে। বাবা-মা-রা আরও বেশি করে বাচ্চাদের ব্যাডমিন্টনে ঠেলে দিতে চাইবে। ভবিষ্যতের জন্য এটা খুব ভাল ব্যাপার।’’

আসন্ন মরসুম ভারতীয় ব্যাডমিন্টন খেলোয়াড়দের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। টোকিয়ো অলিম্পিক্স যোগ্যতা অর্জনের চাপ রয়েছে। তবে গোপীচন্দ মনে করেন এই লক্ষ্যে বেশি তাড়াহুড়ো করা ঠিক হবে না। তিনি বলেন, ‘‘অলিম্পিক্সে যোগ্যতা অর্জনের জন্য খেলোয়াড়দের মধ্যে প্রচণ্ড হুড়োহুড়ি দেখা যেতে পারে। গত কয়েক বার অলিম্পিক্সের যোগ্যতা অর্জন পর্ব দেখার অভিজ্ঞতা আমার রয়েছে। তাই এ বারও সে রকম হতে পারে মনে হচ্ছে। এই সময় খেলোয়াড়দের চোট-আঘাত থেকে নিজেকে বাঁচিয়ে রাখাটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। সঙ্গে এটাও দেখতে হবে যাতে তাঁরা ধারাবাহিক ভাবে পারফর্ম করতে পারে। বছরের শেষে তা হলেই লক্ষ্যে সফল হওয়া যাবে। তাই সব খেলোয়াড়দের জন্যই আসন্ন মরসুম খুব কঠিন হতে চলেছে।’’

অনেক ভারতীয় খেলোয়াড়েরাই মনে করেন আসন্ন মরসুমে অলিম্পিক্সের কথা মাথায় রেখে সব প্রতিযোগিতায় না খেলে বেছে বেছে খেলা উচিত। গোপীচন্দ অবশ্য তার সঙ্গে একমত নন। জাতীয় হেড কোচের কড়া বার্তা, ‘‘খেলোয়াড়েরা মিরাকল হবে ভাবলেই তো আর সেটা হবে না। আমার কাছে স্পষ্ট কথা হল, অলিম্পিক্সের যোগ্যতা অর্জনের কথা মাথায় রেখে তাঁকে পরিণত হতে হবে, পরিকল্পনার দিক থেকে পরিষ্কার হতে হবে। সব কিছুই পরিকল্পনামতো হবে এমন কথা নেই। যদি সেটা না হয়, তখন পরিবর্ত পরিকল্পনা কাজে লাগানোর। বাস্তবের মাটিতে দাঁড়িয়ে ভাবতে হবে। ইচ্ছেমতো ভাবলেই চলবে না।’’

তবে গোপীচন্দ স্বীকার করে নেন, এক সময় সাইনা বা পি ভি সিন্ধুর দিকে যে রকম আালাদা নজর দিতে পারতেন, এখন পারছেন না। কারণ এখন সাইনাদের মতো ৮-৯ জন বিশ্বমানের খেলোয়াড় আছেন তাঁর অ্যাকাডেমিতে। যাঁদের সবাইকে যথেষ্ট সময় দিতে পারছেন না তিনি। ‘‘এটা স্বীকার করতেই হবে এই ব্যাপারে আমাদের সমস্যা হচ্ছে। কারণ এদের সবারই খেলা এখন অন্য একটা পর্যায়ে উঠে গিয়েছে। এখন একাধিক বিশ্বের প্রথম কুড়ি বা প্রথম দশে থাকা খেলোয়াড়েরা আছে অ্যাকাডেমিতে। জুনিয়র পর্যায় থেকেও অনেকে উঠে আসছে। তাই এই সমস্যা সামলাতে আমাদের আরও কোচ চাই। এ ব্যাপারে আমি বারবারই বলেছি,’’ বলেন গোপী। তিনি আরও যোগ করেন, ‘‘তবে সঠিক কোচ পেতে হলে আমাদের সে রকম মানের যাতে কোচ উঠে আসে সেদিকেও ব্যবস্থা নিতে হবে। একটা পরিকাঠামো গড়তে হবে। যখন আমরা এই সব শর্তগুলো পূরণ করতে পারব, ভাল কোচ উঠে আসবে। আশা করি সেই সমস্যার সমাধানও পাওয়া যাবে।’’

কথা ওঠে সাইনা ও সিন্ধুর প্রবল প্রতিপক্ষ বিশ্বের এক নম্বর তাই জু ইংকে নিয়েও। যাঁর বিরুদ্ধে দুই ভারতীয় তারকাই বারবার পরাস্ত হয়েছেন। কেন সিন্ধুরা হিমশিম খাচ্ছেন তাই জু-কে হারাতে? গোপীচন্দ বলেন, ‘‘তাই জু দুরন্ত খেলোয়াড়। ওর শটে বৈচিত্র প্রচুর, সঙ্গে প্রচণ্ড গতিতে খেলে এবং মানসিক দিক থেকে ততটাই শক্তিশালী। যা ওকে অপ্রতিরোধ্য করে তুলেছে। তাই ওর সঙ্গে পাল্লা দেওয়া সহজ নয়। তবে সিন্ধু ওকে হারিয়েছে। যেখানে সবচেয়ে বেশ গুরুত্বপূর্ণ সেখানে হারিয়েছে। মানে রিও অলিম্পিক্সে। গত কয়েক বারের মুখোমুখিতে সাইনাও ওর বিরুদ্ধে খুব হাড্ডাহাড্ডি লড়েছে। তাই আমি আশাবাদী ওকে ভবিষ্যতে হারাতে আরও ভাল পরিকল্পনা নিতে পারব আমরা। সেই পরিকল্পনা অবশ্য ম্যাচে নয়, প্রস্তুতিতে।’’