রাহানেতে আস্থা সৌরভের

শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে তিনি রান পাননি। পাঁচ ইনিংসে তাঁর রান সতেরো। কিন্তু সেই অজিঙ্ক রাহানেই আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ভারতের তুরুপের তাস হবে বলে মনে করছেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।

প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক বলছেন, ‘‘অজিঙ্ক রাহানের টেকনিক নিয়ে কোনও প্রশ্ন নেই। ফলে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে রান না পেলেও দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে ও ভাল খেলবে বলে আশা করছি।’’ সৌরভ সঙ্গে আরও বলে দেন, ‘‘বিরাট কোহালি, অজিঙ্ক রাহানে, চেতেশ্বর পূজারা— এদের সকলেরই এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকায় খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। তার ওপর আগের চেয়ে ওদের অভিজ্ঞতা বা টেকনিকে অনেক উন্নতি হয়েছে। ফলে নিজেদের অতীত ভুলভ্রান্তি শুধরে আরও ভাল ক্রিকেটার হিসেবে কিন্তু ওরা দক্ষিণ আফ্রিকায় যাচ্ছে। তাই মনে হয় না, দক্ষিণ আফ্রিকায় গিয়ে ভারতীয় ব্যাটিং কোনও ভাবে সমস্যায় পড়তে পারে।’’

ইতিমধ্যেই বিশেষজ্ঞদের কেউ কেউ দক্ষিণ আফ্রিকায় কে এল রাহুলকে ওপেনার হিসেবে খেলানোর জন্য সওয়াল করেছেন। সেই প্রসঙ্গ উঠলে সৌরভের ভোট যদিও শিখর ধবনের পক্ষে। এ দিন পুণেতে তিনি বলেন, ‘‘এই মুহূর্তে শিখর ধবন ফর্মে রয়েছে। তা ছাড়া মুরলী বিজয়ও ব্যাটে রান পেয়েছে। ফলে ওপেনিংয়ে এই জুটি সফল হতেই পারে দক্ষিণ আফ্রিকায়। তবে পুরোটাই নির্ভর করবে পরিবেশ এবং
পরিস্থিতির ওপর।’’

আরও পড়ুন: গম্ভীরদের জোড়া শতরান, তবু আশায় বাংলা শিবির

এর সঙ্গেই সৌরভ যোগ করেন, ‘‘দক্ষিণ আফ্রিকায় গিয়ে টেস্ট সিরিজ জেতাটা খুব সহজ হবে না। তবে আমাদের ব্যাটসম্যানরা ধারাবাহিক ভাবে যদি স্কোরবোর্ডে রান তুলতে পারে, তা হলে ভারতীয় বোলিং আক্রমণ বাকি কাজটা করে ফেলতে সক্ষম।’’

ইতিমধ্যেই ভারতীয় বোলিং আক্রমণ নিয়ে অনেক ক্রিকেট বিশেষজ্ঞই আশার কথা শুনিয়েছেন। এমনও বলা হয়েছে, মহম্মদ শামি- ভুবনেশ্বর কুমার-ইশান্ত শর্মা-উমেশ যাদবদের নিয়ে গড়া ভারতীয় বোলিং আক্রমণ অতীতের দক্ষিণ আফ্রিকা সফর করা যে কোনও ভারতীয় দলের চেয়ে সেরা। সেই বোলারদের মধ্যে এক জন, শামিকে এ দিন মাঠে বসেই দেখলেন সৌরভ। ডেল স্টেন-দের দেশে ভারতীয় বোলিং আক্রমণ কতটা সফল হতে পারে? সৌরভ মনে করছেন, ‘‘শামি, ভুবি, উমেশ প্রত্যেকের বলেই গতি রয়েছে। এ বার দেখতে হবে মাঠে নেমে ওরা কী রকম বল করছে। ভাল পারফর্ম করলে তখন বলা যাবে দক্ষিণ আফ্রিকায় যাওয়া ভারতীয় দলের হয়ে এটাই সেরা বোলিং আক্রমণ কি না।’’

ইতিমধ্যেই টেস্টের প্রথম একাদশে হার্দিক পাণ্ড্য-কে খেলানোর কথা উঠছে। কেউ বলছেন, দক্ষিণ আফ্রিকায় সফল হতে পারেন অলরাউন্ডার হার্দিক। দক্ষিণ আফ্রিকায় বোলার হার্দিকের কোনও সমস্যা না হলেও ব্যাটসম্যান হার্দিককে কি ঝামেলায় ফেলতে পারে সেখানকার বাউন্স? সে ব্যাপারে সৌরভের মন্তব্য, ‘‘হার্দিককে সুযোগ না দিলে বলা সম্ভব নয়, বাউন্সি পিচে ও কী রকম ব্যাট করবে।’’