চিডির দাবি, গ্যালারিতে বসে ডার্বি দেখেছেন

এডে চিডি নাকি শনিবার যুবভারতীর গ্যালারিতে বসে ডার্বি ম্যাচ দেখেছেন!

রবিবাসরীয় বিকেলে নিজের বাড়িতে বসে লাল-হলুদের এক নম্বর স্ট্রাইকার দাবি করলেন, “চোট পরীক্ষা করিয়ে হাসপাতাল থেকে সোজা গিয়েছিলাম স্টেডিয়ামে। তখন ম্যাচ শুরু হয়ে গিয়েছে। ড্রেসিংরুমেও কেউ ছিল না। আমি তাই গ্যালারিতে চলে যাই। নীচের গ্যালারিতে বসেই ম্যাচ দেখেছি।”

চিডির যুবভারতীতে আগমনের কথা অবশ্য ক্লাবের কেউই জানেন না। ইস্টবেঙ্গলের শীর্ষ কর্তা দেবব্রত সরকার তো পরিষ্কার বলে দিলেন, “চিডি এসেছিল, এ রকম কোনও তথ্য আমার কাছে নেই।” এর পাল্টা ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে চিডি বললেন, “আসলে সাবিথের গোলের পরই আমি যুবভারতী থেকে বেরিয়ে এসেছিলাম। কারও সঙ্গেই দেখা হয়নি। তাই কেউ জানতেও পারেনি।”

ডার্বির দিন সকালে আর্মান্দোকে নজিরবিহীন মেসেজ করে ম্যাচ না খেলার কথা জানানোর পর কেটে গিয়েছে চব্বিশ ঘণ্টা। ময়দান জুড়ে তাঁকে নিয়ে বিতর্কের ঝড় বয়ে চলেছে। তাতে অবশ্য এতটুকু বিচলিত নন নাইজিরিয়ান স্ট্রাইকার। বরং চোট নিয়ে তিনি যে মিথ্যে বলছেন না সেটা প্রমাণ করতে ক্লাবের যে কোনও ডাক্তারি পরীক্ষায় বসতে রাজি আছেন। “ক্লাব চাইলে আমি যে কোনও ডাক্তারি পরীক্ষায় বসতে রাজি আছি,” আত্মবিশ্বাসী শোনায় চিডির গলা।

শুক্রবার রাত পর্যন্ত তো সবাই জানত আপনি খেলছেন। হঠাৎ ডার্বির দিন সকালে ব্যথা বাড়ল কী করে? ব্যথার জন্য তো আপনি ১৮ জনের দলেও থাকতে রাজি হননি? একটু থেমে চিডি বলতে শুরু করেন, “শুক্রবার রাত পর্যন্ত আমি ম্যাচ খেলব সেটাই ঠিক ছিল। বেশি রাতে ব্যথা বাড়ে। তার জন্য ব্যথা কমানোর ওষুধও খেয়েছিলাম। কিন্তু কোনও লাভ হয়নি। শনিবার ঘুম থেকে উঠে দেখি হাঁটতে গেলেই পায়ে লাগছে। তাই সকাল সাড়ে সাতটার সময় কোচকে মেসেজ করে জানাই, খেলতে পারব না।” এর সঙ্গেই যোগ করলেন, “এটা ঠিক যে কোচ অনুরোধ করেছিল। কিন্তু আমি খেলার মতো জায়গাতেই ছিলাম না।” কেউ কেউ তো আবার বলছেন আপনি চোটের বাহানা করে পালিয়ে গেছেন? প্রশ্ন শুনে হেসে ওঠেন এই মুহূর্তে বিতর্কের কেন্দ্রে থাকা চিডি। বলেন, “অনেকেই এই সময়ে অনেক কথা বলবে। আঙুল তুলবে। কারও মুখ তো বন্ধ করতে পারব না। তাই এ নিয়ে কোনও কথা না বলাই ভাল।”

চিডির এই আচরণে অবশ্য বেশ বিরক্ত ক্লাবের অধিকাংশ কর্তাই। তবে তাঁর কোনও শাস্তি হবে কি না, সেটা ক্লাব-কর্তারা ছেড়ে দিচ্ছেন কোচ আর্মান্দো কোলাসোর হাতেই। দেবব্রতবাবু বললেন, “আগে দেখি কোচ কী বলে, তারপর আমরা সিদ্ধান্ত নেব।” আর্মান্দো অবশ্য এ নিয়ে কোনও কথা বলতে চাননি।

তিন দিন ছুটির পর বুধবার সকালে ইস্টবেঙ্গলের প্র্যাকটিস রয়েছে। সেখানে আসার কথা চিডির। এমনকী চিডি এ দিন জানিয়েও দেন, পরের আই লিগের ম্যাচ অর্থাৎ ১১ মার্চ মহমেডানের বিরুদ্ধে ইস্টবেঙ্গল খেলতে নামার আগেই নাকি তিনি সুস্থ হয়ে উঠবেন। “মহমেডান ম্যাচের মাঝে এখনও প্রায় নয় দিন সময় রয়েছে। আশা করছি এর মধ্যে চোট সেরে যাবে। খেলতে কোনও সমস্যা থাকবে না।”

মোহনবাগানের সঙ্গে ড্র করার পর আই লিগে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার আশা ছেড়ে দিয়েছেন আর্মান্দো। কিন্তু জেমস মোগাদের মতোই এখনও স্বপ্ন দেখছেন চিডিও। বললেন, “বেঙ্গালুরু হেরে গিয়েছে। পুণে এফসি ড্র করেছে। তাই আমরা এখনও চ্যাম্পিয়ন হওয়ার দৌড়ে রয়েছি। তবে পরের ম্যাচগুলো আমাদের জিততে হবে।’’

শনিবারের ডার্বিতে গুরপ্রীতের ভুলের সুযোগ নিয়ে সাবিথ গোল করে সমতা ফেরান। আর এটাকেই ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট বলছেন লাল-হলুদের এক নম্বর স্ট্রাইকার। তবে এর জন্য দলের পঞ্জাবি কিপারকে কাঠগড়ায় তুলতে রাজি নন তিনি। বললেন “ম্যাচের কুড়ি মিনিট বাকি থাকতে সাবিথের গোল না হলে হয়তো ম্যাচটা ইস্টবেঙ্গলই জিতে যেত। তবে এর জন্য গুরপ্রীতকে পুরো দোষ দেওয়া যায় না। ফুটবলে এ রকম ঘটনা ঘটতেই পারে। ও কিন্তু তার আগে অনেকগুলো গোল বাঁচিয়েছে, এটা ভুলবেন না।” আপনি গুরপ্রীতের পাশে দাঁড়ালেও ক্লাব-কর্তারা কি আপনার পাশে দাঁড়াবে বলে মনে হয়? চিডির মন্তব্য, “এটা কর্তাদের বিষয়। আমি কী করে বলব? তবে আশা করি, আমার সমস্যাটা কর্তারা বুঝবেন।”

উগা ওপারা কোচকে না বলে দেশে চলে যাওয়ার পরও কোনও শাস্তি পাননি। তাই বোধহয় লাল-হলুদের এক নম্বর স্ট্রাইকারও কিছুটা নিশ্চিন্তে রয়েছেন। ভাবছেন হয়তো এ যাত্রায় তিনি রক্ষা পেয়ে যাবেন!