বন্ধ রেডব্যাঙ্কে অপুষ্টির ছায়া

বিজয় আহিরের বয়স ২৮। দেখলে মনে হবে মধ্যবয়সী। হাড় জিরজিরে চেহারা। রেডব্যাঙ্ক চা বাগানের এক সময়ের গাড়ির চালক বিজয় যক্ষ্মায় আক্রান্ত হয়ে ধুঁকছেন।

পঞ্চাশোর্ধ্ব লক্ষ্মী বিশ্বকর্মার মুখ ফুলে গিয়েছে। অপুষ্টিতে হাত-পা এত সরু যে, খাট ছেড়ে উঠতে পারেন না। বৃদ্ধ চুইয়া ভকত নানা রোগে ভুগছেন।

ওই ৩ জন শুধু নন। ডুয়ার্সের বন্ধ রেডব্যাঙ্ক চা বাগানের ঘরে ঘরে একই চিত্র। সব মিলিয়ে ৮৮৬টি শ্রমিক পরিবার চরম অনটনে দিন কাটাচ্ছে। পেট ভরে দু’বেলা খাবার মিলছে না কারও। বাগানের বড়রা তো বটেই, খুদেরাও এখন নদীতে পাথর ভেঙে কিছু টাকা রোজগারের চেষ্টা করছে। দুর্বল শরীরে পাথর ভাঙতে গিয়ে রোগের প্রকোপ বাড়ছে। অনেকে রোগে ভুগে মারাও যাচ্ছেন। ২০১৩ সালের ১৯ অক্টোবর থেকে টানা বন্ধ রয়েছে রেডব্যাঙ্ক। রেডব্যাঙ্ক গোষ্ঠীর লাগোয়া তিনটি চা বাগান রেডব্যাঙ্ক, ধরণীপুর আর সুরেন্দ্রনগরে গত ১৯ অক্টোবরের পর থেকে মৃত্যু হয়েছে ৩৭ জনের। সরকারি ভাবে না হলেও হাসপাতালের একটি সূত্রে জানা গিয়েছে, অধিকাংশ মৃত্যুই অনটন-অপুষ্টিজনিত কারণে ঘটেছে বলে আশঙ্কা করেছেন চিকিৎসকেরা।

বন্ধ রেডব্যাঙ্ক। সবিস্তার দেখতে ক্লিক করুন।

বিজয়ের কথা ধরা যাক। বেশ শক্তসমর্থ চেহারার বিজয় চা পাতার ট্রাক চালাতেন। বাগান বন্ধের পরে বেশিরভাগ দিনই আধবেলা খাচ্ছেন। গত এপ্রিলে তাঁর টিবি ধরা পড়েছে। বুধবার বাগানের বন্ধ হাসপাতালে স্বেচ্ছাসেবী সংস্থার চিকিৎসক আসার কথা। তাই বাগানের সেন্ট্রাল লাইনের বাড়ি থেকে নুন চা খেয়ে হাসপাতালে যান। বাড়িতে স্ত্রী সুমিত্রা আহির আর বৃদ্ধা মা নীতা আহির। বাগান থেকে তোলা ঢেঁকিশাক দিয়ে দুপুরের ভাত খান। রাতে ভাত রোজ জোটে না।

বাগানের তিন নম্বর লাইনে একটি অঙ্গনওয়াড়ি কেন্দ্র রয়েছে। সেই কেন্দ্র লাগোয়া কালো ছেঁড়া প্লাস্টিক আর ভাঙা বেড়ার ঘরের শুয়ে থাকেন ৫০ বছরের লক্ষ্মী বিশ্বকর্মা। মুখটা বেশ ফুলে রয়েছে। তাঁর হাত পা এতটাই সরু যে ওঠার শক্তিও বিশেষ নেই। নভেম্বরে রোগে ভুগে বাড়িতেই মারা গিয়েছেন স্বামী কাঞ্ছা। ছেলে বলরাম মানসিক ভারসাম্যহীন। বেশির ভাগ সময়ে তিনি বাইরে ঘুরে বেড়ান। অঙ্গনওয়াড়ি কেন্দ্র থেকে একবেলা খিচুড়ি বরাদ্দ রয়েছে লক্ষ্মীর। রাতে প্রায় দিনই খাওয়া মেলে না। যে দিন অঙ্গনওয়াড়ি বন্ধ, সে দিন উপোস।

৬৫ বছরের চুইয়া ভকত চোখের জল মোছেন বারেবারে। তিনি বলেন, “আমাদের বাগানের এত নামডাক ছিল যে, রাজ্যের বাইরেও রেডব্যাঙ্কের চায়ের কদর ছিল। মুম্বইয়ের বিখ্যাত নায়িকা বৈজয়ন্তীমালা বাগানে এসে শু্যটিং করেছেন। আমরা তাঁর নাচও দেখেছি। সিনেমাটির নাম ‘হাটে বাজারে’।” সেটা ছিল ষাটের দশক।

২০০৩ সাল থেকেই ডায়না নদী লাগোয়া ওই চা বাগানে বিপত্তি নামে। গত ১১ বছরে মাত্র ২ বছরের মতো সময় খোলা ছিল বাগান। বাগানে কোনও অ্যাম্বুল্যান্স না থাকায় অসুস্থ রোগীদের বানারহাটের হাসপাতালে পাঠানোও এক প্রকার অসম্ভব বলে জানান বন্ধ বাগানের বড়বাবু দেবব্রত পাল। গত ২ জুন বাগানে শেষ মৃত্যুর ঘটনা ঘটে। রোগে ভুগে বাড়িতে মারা যান জুলা ওঁরাও নামে এক ব্যক্তি। বাগানে তিন দিন করে রোগী দেখার শিবির বসায় স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা। বুধবার রোগী দেখতে দেখতেই চিকিৎসক প্রকাশ মজুমদার বললেন, “বাগান বন্ধ থাকায় যা হওয়ার তা-ই হচ্ছে। শ্রমিক পরিবারে অধিকাংশের ওজন স্বাভাবিকের নীচে। বাইরে হাসপাতালে রেফার করা হলেও তাঁরা আর্থিক অসচ্ছলতার জন্য বাগান থেকে চিকিৎসার চেষ্টা করেন।”

বাগানে বিদ্যুৎ নেই। সমস্যা পানীয় জলেরও। সব মিলিয়ে শ্রমিক পরিবারে প্রায় ৪৫০০ জনের বসবাস। পানীয় জলের নলকূপ রয়েছে মাত্র ৭টি। সব ক’টি থেকে জল ওঠে না। ডায়না নদীর জল খেয়েও অনেকে দিন কাটাচ্ছেন। ডায়েরিয়ায় আক্রান্ত হয়ে সন্তোষ কুজুর নামের এক যুবক গত মঙ্গলবারেই বানারহাট হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন।

তবে বাগানে বিদ্যুৎ এবং পানীয় জলের সঙ্কটের কথা জানে না ধূপগুড়ি ব্লক প্রশাসন। ধূপগুড়ি রিডিও সৌমেন দূতরাজের কথায়, “রেডব্যাঙ্কে বিদ্যুৎ নেই তা জানি না। সমস্যাটির সম্পর্কে বিস্তারিত খোঁজ নিচ্ছি।” নাগরাকাটার বিধায়ক জোসেফ মুন্ডা জানিয়েছেন, রেডব্যাঙ্কের এই সমস্ত সমস্যার কথা তিনি আগেও বিধানসভায় তুলেছেন। তিনি বলেন, “এ বার ফের বিধানসভায় রেডব্যাঙ্ক নিয়ে তথ্য সহকারে বলব। শ্রম আইনের সংশোধন করে কঠোর পদক্ষেপ করা না হলে মালিক পক্ষের বাগান ছাড়া ঠেকানো যাবে না।” উত্তরবঙ্গের দায়িত্বপ্রাপ্ত রাজ্যের যুগ্ম শ্রম কমিশনার মহম্মদ রিজওয়ানুর দাবি করেন, তাঁরা রেডব্যাঙ্ক খোলাতে সব রকম চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। আজ বৃহস্পতিবার কলকাতায় রেডব্যাঙ্ক নিয়ে বৈঠক হবে বলে তিনি জানিয়েছেন।