নীতেশের ইভিএম-মন্তব্যে ক্ষোভ কেন্দ্রীয় মন্ত্রীরও

বৈদ্যুতিন ভোটযন্ত্র (ইভিএম)-এর নতুন নামকরণ করতে গিয়ে ফের মুসলিমদের সম্পর্কে কুকথা বলে বিতর্কে জড়ালেন মহারাষ্ট্রে বিজেপি সরকারের মন্ত্রী নীতেশ রাণে। এর আগেও একাধিক বার কুকথা বলে বিতর্কে জড়িয়েছেন তিনি। কিন্তু এ বারে নীতেশের মন্তব্যে বিরোধীদের পাশাপাশি বিলক্ষণ চটেছেন জোটেরই অন্যতম শরিক তথা রিপাবলিকান পার্টির নেতা এবং কেন্দ্রীয় মন্ত্রী রামদাস অঠওয়ালে।

শুক্রবার মহারাষ্ট্রের সাংলিতে একটি সভায় ইভিএম কথাটির অর্থ ‘এভরি ভোট এগেনস্ট মুসলিম’ অর্থাৎ সব ভোট মুসলমানদের বিরুদ্ধে বলে মন্তব্য করেন রাণে। ওই সভায় তিনি বলেন, ‘‘বিরোধীরা ইভিএমের বিরুদ্ধে বহু দিন ধরেই সরব। হিন্দুরা একজোট হয়ে হিন্দুদের ভোট দিচ্ছে, এটা ওরা মানতে পারছে না। ওরা ইভিএমকে দুষছে। ওরা জানে না, ইভিএম মানে সব ভোট মুসলমানদের বিপক্ষে। ইভিএম আছে বলেই আমরা জিতি।’’

এর আগেও সাম্প্রদায়িক এবং উস্কানিমূলক ভাষণ দেওয়ার অভিযোগ উঠেছে মহারাষ্ট্রের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী নারায়ণ রাণের ছেলে নীতেশের বিরুদ্ধে। কিছু দিন আগেই কেরলের ওয়েনাড় কেন্দ্রে উপনির্বাচনে প্রিয়ঙ্কা গান্ধীর জয়ের পরে কেরালাকে ‘মিনি পাকিস্তান’ বলে মন্তব্য করে নীতেশ বলেছিলেন, ‘‘সব জঙ্গিরা গান্ধীদের ভোট দেয়!’’ কেরালাকে ‘মিনি পাকিস্তান’ বলায় তীব্র প্রতিবাদ জানিয়ে সরব হয়েছিল রাজ্যের ক্ষমতাসীন সিপিএম জোট। মুখ্যমন্ত্রী পিনারাই বিজয়ন এ নিয়ে কেন্দ্রের বিজেপি সরকারকে চিঠিও দেন। কংগ্রেসও নীতেশের ওই মন্তব্যের তীব্র নিন্দা করেছিল। এ দিন কংগ্রেস নেতা শশী তারুর বলেন, ‘‘এই ধরনের মন্তব্য অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক।’’ কেন্দ্রীয় মন্ত্রী এবং মহারাষ্ট্রে আরপিআই দলের প্রধান রামদাস অঠওয়ালে। তিনি বলেন, ‘‘নীতেশ ভুল মন্তব্য করেছেন। কারও এই ধরনের কথা বলা উচিত নয়। দেশ সংবিধান অনুযায়ী চলে।’’