বেনজির ভুট্টো সরকারের হিন্দু সাংসদ, ভারতে এসে ২৫ বছর ধরে কুলফি বেচে সংসার চালান পাক আইনপ্রণেতা!

তাঁকে ও তাঁর পরিবারকে বলপূর্বক ধর্মান্তরণের চেষ্টা করা হয়। এর প্রবল বিরোধিতা করে নিজেদের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখেন রাম ও তাঁর পরিবারের সদস্যেরা। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে পরিস্থিতি আরও প্রতিকূল হয়ে ওঠে। এই পরিস্থিতিতে রাজনৈতিক বৃত্তে পা রাখেন রাম। সংসদে স্থান করে নেওয়ার জন্য লড়াই শুরু হয় তাঁর। এক সময় রাজনীতির ময়দানে মুখ হয়ে ওঠা এই হিন্দু নাগরিক শক্তিশালী জনপ্রতিনিধি হয়ে ওঠেন।

১৯৮৮ সালে লোহিয়া এবং বখার জেলায় জনপ্রতিনিধি নির্বাচিত হয়ে পাক সংসদের সদস্য হন রাম। সাংসদ হওয়ার পরেও তাঁর পারিবারিক জীবনে সমস্যার কাঁটা নির্মূল হয়নি। রাজনৈতিক ছত্রছায়ায় থেকেও পাকিস্তানের ধর্মান্ধতার খরতাপে পুড়তে হয়েছে তাঁকে। সঙ্গে মাসুল দিতে হয়েছে তাঁর পরিবারকেও। জনগণের জন্য আইনসভায় প্রবেশের অধিকার পেলেও বিচারের সুযোগ থেকে বঞ্চিত হতে হয়েছে তাঁকে।

ধর্মীয় মৌলবাদীরা রামের এক আত্মীয়াকে তুলে নিয়ে গিয়ে জোর করে বিয়ে দিয়ে দেন। এই বিষয়ে বিচার চেয়ে পাকিস্তানের সুপ্রিম কোর্টে মামলা করেন তিনি। যদিও আদালত সেই মামলা খারিজ করে দেয়। সেই ঘটনার পর ও দেশে থাকা আর নিরাপদ মনে করেননি রাম। প্রায় ৫২ বছরের বেশি সময় ধরে দাঁতে দাঁত চেপে লড়াই করে গিয়েছিলেন তিনি। বহু ব্যক্তিগত বিপর্যয় সহ্য করেও নিজের জন্মভূমি ত্যাগ করতে চাননি তিনি।

বিচারব্যবস্থার প্রতি হতাশ হয়ে এবং পরিবারের নিরাপত্তার ভয়ে ২০০০ সালে সপরিবার পাকিস্তান ছেড়ে চলে আসেন রাম। প্রথমে এক মাসের ভিসায় রোহতকে এক আত্মীয়ের শেষকৃত্যে যোগদানের জন্য ভারতে আসেন তিনি। তার পরে পাকভূমে ফিরে যাওয়ার চিন্তা মাথা থেকে ঝেড়়ে ফেলেন ও হরিয়ানার রতনগড়ে স্থায়ী ভাবে বসবাস করা শুরু করেন তিনি।

ভারতে আসার পর শুরু হয় নতুন সংগ্রাম। বেঁচে থাকার নিশ্চিন্ত আশ্রয় জুটলেও সংসার চালানোর জন্য আরম্ভ হয় কঠোর পরিশ্রম। বৃদ্ধ বয়সে অন্নচিন্তা দূর করার জন্য তাঁকে বাধ্য হয়ে বেরিয়ে পড়তে হয় রাস্তায়। পাকিস্তানের প্রাক্তন সাংসদ ২৫ বছর ধরে ভারতের রাস্তায় আইসক্রিম ফেরি করে বেড়ান।

রাম তাঁর বিশাল পরিবারকে সাহায্য করার জন্য সাইকেল রিকশা নিয়ে কুলফি এবং আইসক্রিম বিক্রি শুরু করেছিলেন। আজও তিনি ঘুরে ঘুরে কুলফি, আইসক্রিম বিক্রি করে বে়ড়ান। রাম এবং তাঁর সাত সন্তান নিজেদের সম্প্রদায়ের মধ্যে বিয়ে করেছেন। তাঁদের পরিবারও ভারতে বাস করতে শুরু করেছে।

পাকিস্তানে এখনও ২৫ একর পৈতৃক জমি রয়েছে রামের। সেই জমিটি বাখর জেলার দরিয়াপুর তহসিলের পাঁচগিরেহ এলাকায় অবস্থিত। জমিটি তাঁর দাদুর নামে কেনা হয়েছিল বলে জানিয়েছেন এই বৃদ্ধ। রাজনৈতিক দল এবং সম্প্রদায়ের নেতাদের সহায়তায় রাম ভারতীয় নাগরিকত্ব লাভ করেন। ভারতে যে নিরাপত্তা এবং ভ্রাতৃত্ববোধ অনুভব করছেন তার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন প্রাক্তন এই পাক সংসদ।

রাম প্রথমে তাঁর পরিবারের সঙ্গে এক মাসের ভিসায় ভারতে আসেন। প্রাথমিক ভাবে, রামের পরিবারের যাঁরা নাগরিকত্ব পাননি তাঁদের এক বছর করে ভিসা বৃদ্ধি করা হত। পরে পরিবারটি পাঁচ বছরের ভিসা পেতে শুরু করে। এখন ৮০ বছরের বৃদ্ধ রাম চান তাঁর সন্তানেরা সরকারি চাকরি অথবা স্থায়ী কর্মসংস্থান পাক। সরকারের কাছে এটুকুই আশা তাঁর।