‘গোপন ফর্মুলা’য় বাজিমাত ‘বুড়ো সাধু’র, জুড়ে আছে জালিয়ানওয়ালাবাগ, গুমনামি বাবার নাম! জীবনে মদ খাননি ওল্ড মঙ্কের ‘জনক’

এক বৃদ্ধ সন্ন্যাসীর কাছে বহু কাঠখড় পুড়িয়ে উৎকৃষ্ট রাম তৈরির পদ্ধতিটি হস্তগত করেন বেদ। ভারতে ফিরে এসে বৃদ্ধ সন্ন্যাসীর গোপন রেসিপি দিয়ে কসৌলির কারখানায় উৎপাদন আরম্ভ করলেন বেদ। ইউরোপের সাধুর শেখানো গোপন উপকরণের সঙ্গে খাঁটি ভারতীয় কিছু উপাদানের মিশেলে তৈরি হল ভারতে তৈরি প্রথম ব্র্যান্ডেড রাম।

শোনা যায় হিমাচলি একটি ঝর্নার জল এই রাম তৈরির অন্যতম উপাদান। এর অনন্য স্বাদের উৎসও নাকি সেটাই। ইউরোপের সেই বৃদ্ধ সন্ন্যাসীকে উৎসর্গ করেই নাকি বেদ দেশীয় পানীয়টির নাম রাখেন ‘ওল্ড মঙ্ক’। নাম নিয়ে আরও যে একটি গল্পকাহিনি জুড়ে রয়েছে। সেটি হল গুমনামি বাবার। শোনা যায় গাজ়িয়াবাদে গুমনামি বাবার সঙ্গে দেখা করে দারুণ প্রভাবিত হন বেদ। বুড়ো সাধু গুমনামি বাবার ইংরেজি তর্জমাই হল ওল্ড মঙ্ক।

নরেন্দ্রনাথ প্রয়াত হয়েছিলেন ১৯৬৯ সালে। তাঁর মৃত্যুর চার বছরের মধ্যেই ৪৫ বছর বয়সি বেদের মৃত্যু হয়। দাদার মৃত্যুর পর মোহন ম্যাকিনের হাল ধরেছিলেন ভাই ব্রিগেডিয়ার কপিল মোহন। মূলত তাঁর হাত ধরেই ওল্ড মঙ্কের ব্যবসা ফুলেফেঁপে ওঠে। কপিল পুরোটাই সম্ভব করেছিলেন কোনও বিজ্ঞাপন ছাড়াই। মজার কথা এই যে, দাদা বেদ সুরাপ্রেমী ও সুরার সমঝদার হলেও ভাই কপিল কোনও দিন সুরা ছুঁয়ে দেখেননি।

১৯৭৩ সাল থেকে সংস্থার চেয়ারম্যান ছিলেন কপিল। ‘ওল্ড মঙ্ক’কে এক্সক্লুসিভ ব্র্যান্ড হিসাবে খ্যাতির শীর্ষে পৌঁছে দিয়েছিলেন তিনি। কপিল বিশ্বাস করতেন, বিজ্ঞাপন নয়, অনন্য স্বাদই সুরাপ্রেমীদের কাছে ‘ওল্ড মঙ্ক’কে প্রিয় করে তুলবে। মুখে মুখে প্রচারের সিঁড়ি বেয়ে তরতরিয়ে সমস্ত ব্র্যান্ডকে ছাপিয়ে গিয়েছিল ‘বুড়ো সাধু’।

সুরাপ্রেমীরা এই মদে খুঁজে পাবেন কফি, ক্যারামেল, নানাবিধ ফল, ভ্যানিলা, দারুচিনির সুগন্ধযুক্ত এক অনবদ্য স্বাদ। তবু আজও কেউ সন্ধান করতে পারেননি এর ফর্মুলার গোপন রহস্য। তেমনই আজও পরিবর্তন হয়নি রামের প্যাকেজে। আজও পেটমোটা বোতলে করে বিক্রি হয় ‘ওল্ড মঙ্ক’। লেবেলও অপরিবর্তিত। পরবর্তী কালে অন্যান্য আকারের বোতল এলেও পুরনো কাচের বোতলটি অদ্যাবধি পাল্টানো হয়নি।

‘ওল্ড মঙ্ক’ শুধু ভারত জয় করেই ক্ষান্ত হয়নি। ইংল্যান্ড, আমেরিকা, রাশিয়া, জার্মানি, জাপান, কানাডা, কেনিয়া, নিউ জ়িল্যান্ড এবং সংযুক্ত আরব আমিরশাহি-সহ ৫০টিরও বেশি দেশে ‘রামভক্ত’ ছড়িয়ে-ছিটিয়ে আছেন।

ওল্ড মঙ্কের জনপ্রিয়তার একটা কারণ যদি হয় এর স্বাদ, অন্যটা এবং প্রধান কারণ অবশ্যই এর দাম। কিছু কিছু পণ্যের জনপ্রিয়তা এমনই হয় যে, পণ্য ও তার ব্র্যান্ড মিলেমিশে একাকার হয়ে যায়। ‘ওল্ড মঙ্ক’ তেমনই। সাবালক হওয়ার পর প্রথম সুরায় চুমুক হোক বা বিত্তশালী মানুষদের আসর— অবারিত দ্বার এই সুরাটির।