অর্থনীতি ভাঁড়ে মা ভবানী, বিদেশে ভিক্ষা করে বছরে ৪২০০০০০০০০০ ডলার কামাচ্ছেন পাক নাগরিকেরা!

তিন কোটি আশি সম্প্রতি পাকিস্তানের সংবাদপত্র দ্য ডনের একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, পাকিস্তানের জনসংখ্যা ২৩ কোটি, যার মধ্যে ৩.৮ কোটি পেশাদার ভিক্ষাজীবী। তাঁদের দিন গুজরান হয় ভিক্ষার আয়ে। সে দেশের এক ভিক্ষাজীবীর গড় আয় দিনে ৮৫০ পাকিস্তানি টাকা।লক্ষ ভিক্ষাজীবীর মোট দৈনিক আয় হিসাব করলে যে সংখ্যাটা আসবে তা চমকে দেওয়ার মতোই। প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, প্রতি দিন সকলের আয় মিলিয়ে ১১ কোটি ২৫ লক্ষ ডলার রোজগার হয় এই পেশা থেকে। ডলারের নিরিখে বার্ষিক হিসাব করলে সেই পরিমাণ দাঁড়াবে প্রায় ৪২০০০০০০০০০ কোটি।

এশিয়ান হিউম্যান রাইট্‌স কমিশনের সমীক্ষা অনুসারে, পাকিস্তানের জনসংখ্যার ২.৫ থেকে ১১ শতাংশ জীবিকা নির্বাহের জন্য ভিক্ষা করে থাকেন। ‘এক্সপ্রেস ট্রিবিউন’-এর হিসাব অনুযায়ী, দেশের প্রধান শহরগুলির রাস্তায় প্রায় ১২ লক্ষ শিশু ঘুরে বেড়ায় ভিক্ষা করে রোজগার করার জন্য।

পাকিস্তানের প্রথম সারির সংবাদপত্রটির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে, প্রায় চার কোটি মানুষ কোনও কাজ না করেই বিপুল আয় করছেন। সেখানে উল্লেখ করা হয়েছে, এই প্রবণতাটি ভিতরে ভিতরে ফোঁপরা করে দিচ্ছে দেশের অর্থনীতি। দেশের বাকি জনসংখ্যার উপর সরাসরি প্রভাব ফেলেছে।

নাগরিকদের ভিক্ষার পেশা বেছে নেওয়াকে মুদ্রাস্ফীতি বৃদ্ধির কারণ হিসাবেও ধরা হয়েছে। পাকিস্তানের ‘বিজনেস অ্যান্ড সোসাইটি সেন্টার’-এর একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে ভিক্ষাবৃত্তির প্রবণতা বাড়ছে কারণ এই পেশার সঙ্গে যুক্ত পাকিস্তানিরা যে কোনও অদক্ষ শ্রমিকের তুলনায় অনেক বেশি রোজগার করেন।

বিদেশের একাধিক দেশ বিষয়টি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করার পর শাহবাজ় শরিফের সরকার স্বীকার করে নিয়েছেন সমস্যার গভীরতা। পাকিস্তানের প্রতিরক্ষামন্ত্রী খোয়াজা আসিফ জানিয়েছেন, সমস্যাটি উদ্বেগজনক পর্যায়ে পৌঁছেছে। এর ফলে অন্যান্য দেশে পাকিস্তানিদের ভিসা পাওয়া কঠিন হয়ে পড়ছে বলেও উল্লেখ করেছেন তিনি।

২০২৪ সালের জানুয়ারি থেকে এখনও পর্যন্ত মোট ৫,৪০২ জন পাকিস্তানি নাগরিককে বহিষ্কার করেছে সৌদি আরব-সহ উপসাগরীয় দেশগুলি। ২০২৫ সালে ফেরত পাঠানো হয়েছে আরও ৫৫২ জনকে। সব মিলিয়ে গত আড়াই বছরে ৪৪ হাজারের বেশি ভিক্ষাজীবীকে পাকিস্তানে পাঠানো হয়েছে।

২০২৩ সালে সেনেট কমিটির বৈঠকে পাকিস্তানের তৎকালীন বিদেশসচিব জুলফিকর হায়দার জানিয়েছিলেন, বিদেশে গ্রেফতার হওয়া ভিক্ষুকদের মধ্যে প্রায় ৯০ শতাংশ পাকিস্তানি নাগরিক।

পাক সংবাদসংস্থাগুলির প্রতিবেদন অনুযায়ী, বিদেশে ভিক্ষাবৃত্তি চালানোর জন্য আটঘাট বেঁধে কাজে নেমেছে একটি চক্র। এদের নেটওয়ার্ক ছড়িয়ে রয়েছে উপসাগরীয় দেশগুলিতে। সেই তদন্ত চালাতে গিয়ে গোটা কয়েক ট্যুর অপারেটর এবং পদস্থ সরকারি কর্তার নাম উঠে আসে।

তাঁদের বেশ কয়েক জনকে গ্রেফতার করেছে প্রশাসন। ধর্মীয় যাত্রার নামে ভিখারি মাফিয়া নেটওয়ার্ক চালাচ্ছিলেন তাঁরা। ‘কমিশনের’ মাধ্যমে মোটা টাকা তাঁদের পকেট ভরাত বলে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন তদন্তকারী আধিকারিকেরা।

২০২৩ সালে বিদেশে গিয়ে ভিক্ষা করা দু’হাজার নাগরিকের পাসপোর্ট স্থগিত করে দেয় পাক সরকার। তাঁদের সাত বছরের জন্য কালো তালিকাভুক্ত করা হয়েছিল। সরকার জানিয়েছিল, ওই পাকিস্তানিরা বিদেশে গিয়ে ভিক্ষা করে নিজেদের দেশের নাম ডোবাচ্ছেন।